Overstromingen, aardbevingen en orkanen: Hoe crypto humanitaire hulp kan versnellen

​Cryptobedrijven zijn steeds zichtbaarder geworden na aardbevingen, overstromingen en andere natuurrampen en doneren wereldwijd miljoenen aan noodhulp. Ripple is het nieuwste bedrijf dat in actie komt na de catastrofale overstromingen in Nepal en Tibet. Maar kunnen cryptotechnologie en blockchain, los van de donaties zelf, humanitaire hulp daadwerkelijk effectiever maken?

Ripple heeft aangekondigd $300.000 bij te dragen aan World Central Kitchen en Mercy Corps, die getroffen gemeenschappen voorzien van maaltijden, schoon drinkwater en sanitaire ondersteuning. De overstromingen, veroorzaakt door het instorten van een gletsjer op 26 augustus, hebben meer dan 900 mensen het leven gekost, terwijl duizenden nog worden vermist omdat reddingsteams moeilijk toegang krijgen tot gebieden die door beschadigde wegen en bruggen zijn afgesneden.

Bekijk bericht op X Laden...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

World Central Kitchen werkt samen met lokale restaurants om maaltijden te verspreiden in de Nepalese districten Rasuwa en Nuwakot, terwijl Mercy Corps de hulp op het gebied van water en sanitaire voorzieningen coördineert. De bijdrage sluit ook aan bij Ripples bestaande samenwerking met beide organisaties, waaronder projecten waarbij blockchaintechnologie wordt gebruikt om humanitaire financiering over te maken.

Cryptobedrijven hebben eerder op rampen gereageerd

Ripple steunt World Central Kitchen sinds 2020 en zegt geld en XRP te hebben gedoneerd na orkanen en andere rampen. Andere cryptobedrijven hebben geëxperimenteerd met zowel conventionele donaties als het rechtstreeks versturen van digitale activa naar mensen die door noodsituaties zijn getroffen.

Na de aardbevingen in Turkije en Syrië in 2023 verspreidde Binance BNB ter waarde van ongeveer $100 onder in aanmerking komende gebruikers in de zwaarst getroffen gebieden. Het bedrijf doneerde later $3 miljoen aan het Spaanse Rode Kruis na de overstromingen in Valencia, terwijl Binance Charity tot $1,5 miljoen toezegde na de aardbeving in Myanmar en Thailand.

Waarom kan crypto nuttig zijn na een ramp?

Snelheid is misschien wel het duidelijkste voordeel, omdat internationale humanitaire financiering via banken, correspondentnetwerken en lokale financiële instellingen kan lopen voordat deze organisaties of individuen bereikt. Blockchainbetalingen kunnen de klok rond worden uitgevoerd en grensoverschrijdend plaatsvinden zonder dezelfde keten van tussenpersonen te doorlopen.

Dat kan van belang zijn wanneer uren in plaats van dagen tellen. World Central Kitchen test Ripple Payments en RLUSD om lokale restaurants en andere partners te betalen. De organisatie zegt dat de technologie de afwikkelingstijd kan verkorten van dagen naar uren.

Het voordeel is niet dat digitaal geld beschadigde fysieke infrastructuur kan vervangen. Rampenbestrijding blijft afhankelijk van reddingswerkers, ziekenhuizen, voedselleveranciers, wegen en goed functionerende lokale organisaties. Blockchain kan in plaats daarvan één specifiek onderdeel van dat systeem verbeteren: financiële middelen sneller bij die organisaties en mensen krijgen.

Contant geld is al een belangrijke vorm van humanitaire hulp, omdat ontvangers en lokale organisaties zelf kunnen bepalen wat ze het hardst nodig hebben. UNICEF verstrekte in 2024 $688 miljoen aan contante hulp aan 3,5 miljoen huishoudens, wat een beeld geeft van de schaal waarop humanitaire betalingen al plaatsvinden.

Stablecoins veranderen de manier waarop crypto-hulp werkt

Bij vroege cryptofilantropie ging het grotendeels om donaties in Bitcoin of andere volatiele activa. Stablecoins bieden een ander perspectief, omdat ze via blockchaininfrastructuur kunnen worden overgemaakt zonder een hulporganisatie aan dezelfde prijsschommelingen bloot te stellen. Een ngo die $10.000 ontvangt, kan er redelijkerwijs van uitgaan dat vrijwel hetzelfde bedrag beschikbaar is wanneer leveranciers moeten worden betaald.

UNICEF experimenteert al met crypto sinds de lancering van zijn CryptoFund in 2019 en breidde het programma in 2026 uit met de acceptatie van USDC. De organisatie ziet stablecoins als potentieel nuttig voor humanitaire betalingen, omdat ze blockchainafwikkeling combineren met relatieve prijsstabiliteit.

Ripple en Mercy Corps testen in Kenia een meer geautomatiseerd model. Hun programma gebruikt satellietgegevens om droogteomstandigheden te monitoren en smart contracts om RLUSD-hulp te activeren wanneer vooraf vastgelegde voorwaarden zijn vervuld. Ontvangers kunnen de waarde via het Keniaanse M-Pesa-systeem gebruiken, waardoor blockchaininfrastructuur wordt verbonden met een lokaal al veelgebruikte betaalmethode.

Rechtstreekse cryptobetalingen brengen ook problemen met zich mee

Het rechtstreeks versturen van digitale activa naar slachtoffers van rampen kan in de laatste stap problemen opleveren. Ontvangers hebben mogelijk een smartphone, internettoegang en enige kennis van digitale wallets nodig, terwijl uitkeringen via exchanges ervan kunnen afhangen dat mensen al geverifieerde accounts hebben. Na de aardbeving in Turkije en Syrië hadden sommige ontvangers bovendien moeite om gedoneerde crypto om te wisselen voor lokale valuta of deze rechtstreeks uit te geven.

Een oplossing is om een groot deel van de crypto-infrastructuur achter de schermen te houden. In een UNHCR-programma voor ontheemde Oekraïners werd USDC naar digitale wallets overgemaakt en vervolgens via MoneyGram omgezet in lokale valuta. Het doel was niet om vluchtelingen tot cryptogebruikers te maken, maar om een extra route naar contant geld te bieden wanneer toegang tot conventioneel bankieren moeilijk was.

Blockchain kan overschrijvingen ook gemakkelijker traceerbaar maken, al kent die transparantie beperkingen. Een grootboek kan laten zien dat $50.000 een bepaalde wallet heeft bereikt, maar kan niet bewijzen dat het geld medicijnen heeft gekocht of dat de hulp terechtkwam bij de mensen die deze het hardst nodig hadden.

Crypto is misschien het nuttigst wanneer mensen er nauwelijks iets van merken

De bijdrage aan Nepal en Tibet laat zien dat traditionele donaties waardevol blijven. Ripples $300.000 hoeft niet in XRP of RLUSD aan te komen om maaltijden, water en sanitaire voorzieningen te financieren, terwijl gevestigde organisaties ter plaatse blijven bepalen waar die middelen nodig zijn. De interessantste ontwikkeling vindt achter die donaties plaats, nu stablecoins worden getest voor het betalen van leveranciers, het verstrekken van contante hulp en het vrijgeven van ondersteuning wanneer vooraf vastgelegde voorwaarden zijn vervuld.

De krachtigste humanitaire toepassing is daarom misschien een toepassing waarbij slachtoffers van rampen nauwelijks met crypto in aanraking komen. Of geld via een blockchain is verstuurd, is voor een gezin veel minder belangrijk dan of de hulp op tijd arriveerde en daadwerkelijk kon worden gebruikt. Als crypto die route consequent kan verkorten zonder de laatste stap moeilijker te maken, kunnen natuurrampen een van de duidelijkste tests worden voor de vraag of de technologie problemen buiten crypto zelf kan oplossen.