O fundador da Bitcoin Fog, Sterlingov, foi condenado a 12,5 anos em meio à repressão à criptografia nos EUA
O governo dos EUA aumenta o controlo dos misturadores de criptomoedas
Roman Sterlingov, o fundador do misturador de criptomoedas Bitcoin Fog, foi condenado a 12,5 anos de prisão na sequência da sua condenação por branqueamento de capitais e exploração de uma empresa de transmissão de dinheiro sem licença.
Segundo o comunicado de imprensa do Departamento de Justiça, a sentença, proferida depois de um júri americano o ter considerado culpado em março, faz parte do esforço contínuo do governo para desmantelar serviços que alegadamente facilitam transacções criminosas na esfera da moeda digital.
O Bitcoin Fog, lançado há mais de uma década, ganhou popularidade como uma ferramenta para ocultar as origens das transacções de criptomoeda. O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) classificou o serviço como um "centro de lavagem de dinheiro" para criminosos que procuram escapar à aplicação da lei, afirmando que facilitou mais de 1,2 milhões de transacções de Bitcoin avaliadas em cerca de 400 milhões de dólares na altura.
As autoridades alegam que Sterlingov utilizou o Bitcoin Fog para ajudar a esconder receitas ilícitas, argumentando ainda que deve perder uma soma substancial como parte da sua sentença. O tribunal ordenou que Sterlingov pagasse US $ 395,5 milhões em confisco, juntamente com o confisco de ativos criptográficos apreendidos no valor de cerca de US $ 1,76 milhão.
Misturadores de criptografia sob maior escrutínio
O caso contra Sterlingov sinaliza o foco intensificado do governo dos EUA em misturadores de criptografia, ferramentas que permitem aos usuários tornar as transações anônimas, reunindo e redistribuindo fundos. Esta condenação alinha-se com várias ações recentes visando serviços de mistura de criptografia. Na semana passada, o julgamento do cofundador da Tornado Cash, Roman Storm, por suposta lavagem de dinheiro e violações de sanções foi adiado para abril de 2025. No início de 2023, Storm e seu cofundador foram acusados de administrar um negócio de transmissão de dinheiro não licenciado.
A posição firme do DOJ em misturadores de criptografia levantou questões dentro da comunidade financeira digital em relação à privacidade e aos limites regulatórios. Os críticos, incluindo o comentarista criminal L0la L33tz, argumentam que casos como o de Sterlingov representam um "erro judiciário" e são emblemáticos do que eles descrevem como a "guerra do governo contra a privacidade financeira". Sterlingov afirma que era apenas um utilizador do Bitcoin Fog e não o seu operador.
O grupo de hackers norte-coreano BlueNoroff intensificou os seus ataques à indústria das criptomoedas através de uma nova campanha de malware dirigida à Bitcoin e a outros activos digitais. Conhecido por seus laços com o Grupo Lazarus, BlueNoroff tem empregado táticas avançadas de phishing desde 2019, com o malware mais recente, "Hidden Risk", projetado para se infiltrar em dispositivos MacOS por meio de um processo de infeção em vários estágios.
