Bitcoin pe orbită: Ar putea minarea să ajungă în spațiu?

​Minarea Bitcoin urmărește de ani întregi electricitatea mai ieftină în toate colțurile planetei. Acum, această căutare s-ar putea extinde dincolo de ea. Ideea apare într-un moment neobișnuit, deoarece condițiile economice tot mai dificile îi împing pe minerii de pe Pământ către un domeniu complet diferit.

Starcloud vrea să mineze Bitcoin pe orbită

Starcloud intenționează să instaleze echipamente pentru minarea Bitcoin la bordul satelitului său Starcloud-2, a cărui lansare este așteptată în 2027. Startupul dezvoltă în principal centre de date orbitale pentru inteligență artificială, însă următoarea sa navă spațială este proiectată să găzduiască diferite tipuri de echipamente de calcul.

Vezi postarea pe X Se încarcă...

Tweetul a fost șters de autor.

Dar noi am salvat totul 🙂.

Printre acestea se vor număra ASIC-uri, mașinile specializate utilizate pentru minarea Bitcoin. CEO-ul Starcloud, Philip Johnston, a estimat că echipamentele de minare costă aproximativ $1,000 pentru fiecare kilowatt de putere consumată, comparativ cu circa $30,000 pentru GPU-uri de top. Dacă firma va instala deja în orbită infrastructură de calcul alimentată cu energie solară, echipamentele de minare relativ ieftine i-ar putea oferi o altă modalitate de a utiliza electricitatea disponibilă.

„Vom avea câteva ASIC-uri pentru minarea Bitcoin la bordul celei de-a doua nave spațiale”, a declarat Johnston în timp ce discuta despre proiect. „Acest dispozitiv va fi primul care va mina o monedă în spațiu.”

Minarea Bitcoin devine o afacere tot mai dificilă

Pe Pământ, minerii s-au confruntat cu o problemă mai puțin futuristă: obținerea unor profituri suficiente din Bitcoin. Halvingul din 2024 a redus recompensa de bloc de la 6,25 BTC la 3.125 BTC, în timp ce concurența în creștere, dificultatea rețelei și costurile energiei au continuat să comprime marjele. Până în iunie 2026, hashprice-ul mediu, o măsură a veniturilor obținute de mineri din puterea lor de calcul, scăzuse la un minim lunar record.

Pentru un număr tot mai mare de mineri, AI oferă o altă modalitate de a monetiza infrastructura pe care o dețin deja. Core Scientific, TeraWulf, Cipher și IREN se numără printre companiile care au semnat contracte sau și-au redirecționat capacitatea către AI și calcul de înaltă performanță, unde contractele pe termen lung pot oferi randamente mai previzibile decât minarea Bitcoin.

Când electricitatea devine mai valoroasă decât Bitcoin

Orientarea către AI a scos la iveală un aspect interesant al activității de minare. Pentru unele companii, cel mai valoros activ s-ar putea să nu mai fie reprezentat de mașinile care produc Bitcoin, ci de accesul la cantități mari de electricitate.

Minerii mari dețin deja locații cu conexiuni substanțiale la rețea, sisteme de răcire și alte elemente de infrastructură necesare operării centrelor de date. Aceste active au devenit deosebit de valoroase pentru industria AI, unde cererea de electricitate crește rapid, iar conectarea unei noi facilități mari de calcul la rețea poate dura ani întregi.

În același timp, transformarea unei ferme de minare Bitcoin într-un centru de date AI nu este la fel de simplă ca înlocuirea ASIC-urilor cu GPU-uri. Sunt necesare echipamente mult mai scumpe, sisteme de rețelistică diferite și o infrastructură mai sofisticată. Prin urmare, avantajul minerilor nu constă în faptul că dețin deja centre de date pregătite pentru AI, ci în faptul că controlează deja una dintre resursele cel mai greu de obținut.

Starcloud se deplasează în direcția opusă. Compania construiește de la zero infrastructură pentru AI, dar vrea acum să vadă dacă o parte din energia disponibilă poate fi utilizată și pentru minarea Bitcoin.

De ce ar putea spațiul să atragă minerii

Minarea a fost întotdeauna deosebit de sensibilă la prețul și disponibilitatea electricității. Acest lucru a dus industria în regiuni cu energie hidroelectrică, proiecte de energie regenerabilă și locații unde energia ar fi fost altfel dificil de monetizat.

Spațiul oferă o versiune mult mai radicală a aceleiași idei. Sateliții aflați pe orbite potrivite pot primi lumina soarelui pentru perioade îndelungate, oferind potențial echipamentelor de calcul acces la energie solară abundentă, fără a concura pentru conexiuni la rețeaua electrică de pe Pământ.

Obstacolele sunt la fel de neobișnuite. Fiecare ASIC trebuie lansat pe orbită, să reziste radiațiilor și să funcționeze într-un mediu în care reparațiile sunt extrem de dificile. Scăderea costurilor de lansare poate îmbunătăți economia proiectului, însă înlocuirea echipamentelor defecte rămâne mult mai ușoară în Texas decât la sute de kilometri deasupra Pământului.

Răcirea reprezintă o altă complicație. Spațiul este rece, însă vidul nu permite eliminarea căldurii prin convecție. În schimb, computerele puternice au nevoie de radiatoare pentru a elibera căldura generată, ceea ce face din managementul termic o provocare inginerească majoră pentru orice centru de date orbital de mari dimensiuni.

Bitcoin a mai ajuns în spațiu

Relația Bitcoin cu sateliții nu a început odată cu minarea. Blockstream Satellite transmite date din blockchainul Bitcoin prin sateliți de comunicații încă din 2017, permițând utilizatorilor cu echipamentele necesare să primească blocuri fără o conexiune convențională la internet.

SpaceChain a mers mai departe, plasând noduri blockchain pe orbită și trimițând ulterior echipamente pe Stația Spațială Internațională pentru a explora securitatea tranzacțiilor bazate pe infrastructură spațială. Totuși, niciunul dintre proiecte nu a mutat în afara Pământului procesul energointensiv de proof-of-work al Bitcoin.

Cât de departe poate urma minarea energia ieftină?

Câteva ASIC-uri pe orbită nu vor putea concura în mod semnificativ cu fermele industriale de minare de pe Pământ. Starcloud trebuie mai întâi să demonstreze că modelul său mai amplu de centru de date orbital funcționează, inclusiv din perspectiva economiei lansărilor, generării de energie, managementului termic și echipamentelor care nu pot fi reparate cu ușurință.

Însă experimentul adaugă o perspectivă neobișnuită transformării deja în desfășurare pe Pământ. În timp ce minerii de Bitcoin se orientează către AI în căutarea unor randamente mai bune, Starcloud testează dacă infrastructura AI ar putea crea în cele din urmă un nou loc pentru minarea Bitcoin, de această dată dincolo de Pământ.