Fra NBA til Polymarket: Hvad er retningen for LeBron James’ forretningsimperium?

Fra NBA til Polymarket: Hvad er retningen for LeBron James’ forretningsimperium?
LeBron James bevæger sig ind i kryptoindustrien

​LeBron James har domineret basketball i mere end to årtier, men som 41-årig nærmer selv hans ekstraordinære NBA-karriere sig sin afslutning. Hans seneste skridt bringer ham ind på en helt anden arena gennem et nyt partnerskab med prediction market-platformen Polymarket. Men hvor kan hans nye aftale med Polymarket føre “the King” hen?

Denne artikel er oversat fra originalen. Læs den oprindelige version af vores korrespondent her.

LeBron James går ind i Polymarket 

I videoen, der annoncerer hans seneste partnerskab, træder James ind i en elevator på det fiktive Polymarket -hovedkvarter. Knapperne dækker næsten alle tænkelige markeder, fra politik og krypto til teknologi og sport. James vælger sport – i hvert fald indtil videre.

“Velkommen til Polymarket HQ. Kommer snart,” skrev han på X den 5. september. Partnerskabet kommer efter udløbet af hans tidligere aftale med sportsbooken DraftKings og flytter hans kommercielle forbindelser fra sportsvæddemål til det hastigt voksende prediction-market-segment. James’ Polymarket-kampagne forventes at fokusere på football.

Tradere har allerede satset hundredvis af millioner på LeBrons fremtid

James brugte en stor del af sommeren på at beslutte, om han ville fortsætte med at spille, og hvor hans sidste NBA -kapitel skulle føre ham hen. Prediction markets gjorde denne usikkerhed til en stor handelsbegivenhed, hvor der blev handlet for mere end $245 millioner på, hvor han ville spille næste gang.

Philadelphia var langt fra favorit, før James til sidst sluttede sig til 76ers. Men resultatet er mindre bemærkelsesværdigt end omfanget af interessen omkring det. James var reelt selv blevet et marked, før han indvilligede i at promovere et.

Krypto er ikke helt nyt for LeBron

Polymarket er ikke James’ første møde med kryptoindustrien. I 2022 annoncerede han og LeBron James Family Foundation et flerårigt partnerskab med Crypto.com med fokus på at tilbyde Web3- og blockchain-undervisning til elever og familier med tilknytning til hans I PROMISE-program.

“Blockchain-teknologien revolutionerer vores økonomi, sport og underholdning, kunstverdenen og den måde, vi interagerer med hinanden på,” sagde James dengang. Crypto.com udgav også en NFT-kollektion knyttet til en Super Bowl-reklame med James, hvor royalties fra videresalg gik til hans fond.

LeBron har forberedt sig på pensioneringen i årevis

James’ erhvervskarriere begyndte længe før, nogen seriøst talte om hans pensionering. I løbet af mere end to årtier i NBA har han opbygget en omfattende portefølje af sponsorater, investeringer og virksomheder omkring et navn, der blev værdifuldt langt ud over basketball.

Hans interesser rækker langt ud over konventionelle sponsorater. James var medstifter af underholdningsvirksomheden SpringHill, som har produceret film, tv-programmer og andre medieprojekter, og blev i 2021 partner i Fenway Sports Group, hvis aktiver omfatter Boston Red Sox og Liverpool FC. Hans forhold til Nike går i mellemtiden tilbage til begyndelsen af hans NBA-karriere.

James blev NBA’s første aktive milliardær i 2022 ifølge Forbes efter i årevis at have opbygget formue gennem virksomheder og investeringer ved siden af sin NBA-indtjening. Hans seneste basketballbeslutning gør denne status særligt tydelig.

Efter at have tjent næsten $53 millioner i sin sidste sæson med Lakers sluttede James sig til Philadelphia på en toårig aftale til $8 millioner. “Jeg gør det ikke for pengenes skyld,” sagde han efter skiftet og gjorde det klart, at endnu et forsøg på at vinde mesterskabet betød mere end at maksimere sin sidste NBA-løn.

Ikke alle ønsker, at LeBron promoverer prediction markets

James’ Polymarket-annoncering udløste kritik fra nogle fans, som satte spørgsmålstegn ved, hvorfor han ville promovere en platform, der er tæt forbundet med sportslig spekulation. Et bredt delt svar på annonceringen opfordrede ham ganske enkelt: “Lad være med at gøre det, Bron.”

Forholdet er særligt følsomt, fordi James stadig er aktiv NBA-spiller, mens prediction markets kan tilbyde kontrakter, der involverer atleter, hold og sportsbegivenheder. NBA forbyder ikke specifikt spillere at promovere prediction-market-virksomheder, selv om spillere ikke må promovere kontrakter knyttet til NBA-kampe. 

Hvad vil LeBron sælge, når han stopper med at spille?

For de fleste professionelle atleter betyder pensioneringen, at de mister den indkomst, som kommer fra den færdighed, der gjorde dem berømte. James befinder sig i en helt anden position. Basketball skabte det publikum, den anseelse og den kommercielle styrke, der ligger bag hans navn, men disse aktiver kan fortsat generere penge længe efter hans sidste kamp.

Polymarket bliver næppe den sidste virksomhed, der er interesseret i dem. Det mere afslørende spørgsmål er måske, hvad James vælger at knytte sit navn til næste gang, for selv om hans aktive karriere nærmer sig sin afslutning, er hans indtjeningskarriere tydeligvis ikke slut.

Dette materiale kan indeholde tredjepartsmeninger, ingen af dataene og oplysningerne på denne webside udgør investeringsrådgivning i henhold til vores Ansvarsfraskrivelse. Selvom vi overholder strenge Redaktionelle Retningslinjer, kan dette indlæg indeholde referencer til produkter fra vores partnere.