Bitcoin orbiidil: kas kaevandamine võib kolida kosmosesse?

Bitcoin orbiidil: kas kaevandamine võib kolida kosmosesse?
Kas Bitcoini saab kosmoses kaevandada?

​Bitcoini kaevandamine on aastaid otsinud kogu maailmas odavamat elektrit. Nüüd võib see otsing viia väljapoole Maad. Idee kerkib esile ebatavalisel hetkel, kuna karmim majanduslik olukord sunnib Maal tegutsevaid kaevandajaid liikuma hoopis teistsuguse äri poole.

See artikkel on tõlgitud originaalist. Lugege meie korrespondendi algset versiooni siit.

Starcloud tahab kaevandada Bitcoini orbiidil

Starcloud kavatseb paigutada Bitcoini kaevandamise riistvara oma Starcloud-2 satelliidile, mis peaks startima 2027. aastal. Idufirma arendab peamiselt tehisintellekti jaoks mõeldud orbitaalandmekeskusi, kuid selle järgmine kosmoselaev on kavandatud mahutama eri tüüpi arvutusseadmeid.

Nende hulka kuuluvad ASIC-id – spetsiaalsed seadmed, mida kasutatakse Bitcoini kaevandamiseks. Starcloudi tegevjuht Philip Johnston on hinnanud, et kaevandamisriistvara maksab ligikaudu 1 000 dollarit tarbitud kilovati kohta, võrreldes tipptasemel GPU-de umbes 30 000 dollariga. Kui ettevõte viib juba päikeseenergial töötava arvutusinfrastruktuuri orbiidile, võib suhteliselt odav kaevandamisriistvara anda sellele veel ühe võimaluse olemasoleva elektri kasutamiseks.

„Teisele kosmoselaevale paigutame mõned Bitcoini kaevandamise ASIC-id,“ ütles Johnston projekti tutvustades. „See on esimene seade, mis hakkab kosmoses münti kaevandama.“

Bitcoini kaevandamisest on saamas üha raskem äri

Maal on kaevandajad seisnud silmitsi vähem futuristliku probleemiga: kuidas teenida Bitcoiniga piisavalt raha. 2024. aasta poolitasu vähendas plokitoetuse 6,25 BTC-lt 3,125 BTC-le, samal ajal kui tihenev konkurents, võrgu raskusaste ja elektrikulud on marginaale jätkuvalt survestanud. 2026. aasta juuniks oli keskmine hashprice ehk näitaja, mis mõõdab kaevandajate arvutusvõimsusest teenitavat tulu, langenud rekordiliselt madalale kuu tasemele.

Üha suurema hulga kaevandajate jaoks pakub tehisintellekt veel üht võimalust olemasoleva taristu abil raha teenida. Core Scientific, TeraWulf, Cipher ja IREN kuuluvad ettevõtete hulka, kes on sõlminud lepinguid või suunanud võimsust tehisintellekti ja suure jõudlusega andmetöötlusse, kus pikaajalised lepingud võivad pakkuda prognoositavamat tootlust kui Bitcoini kaevandamine.

Kui elekter muutub Bitcoinist väärtuslikumaks

Liikumine tehisintellekti poole on toonud kaevandamisäris esile ühe huvitava asja. Mõne ettevõtte jaoks ei pruugi kõige väärtuslikum vara enam olla Bitcoini tootvad masinad, vaid juurdepääs suurtele elektrikogustele.

Suurtel kaevandajatel on juba rajatised, millel on ulatuslikud võrguühendused, jahutussüsteemid ja muu andmekeskuste käitamiseks vajalik taristu. Need varad on muutunud eriti väärtuslikuks tehisintellektitööstusele, kus elektrinõudlus kasvab kiiresti ning uue suure arvutusrajatise ühendamine elektrivõrguga võib võtta aastaid.

Samal ajal ei ole Bitcoini kaevanduse muutmine tehisintellekti andmekeskuseks nii lihtne kui ASIC-ide väljavahetamine GPU-de vastu. Selleks on vaja palju kallimat riistvara, teistsuguseid võrguseadmeid ja keerukamat taristut. Seega ei seisne kaevandajate eelis selles, et neil on juba tehisintellektiks valmis andmekeskused, vaid selles, et nad kontrollivad juba üht kõige raskemini hangitavat ressurssi.

Starcloud liigub vastupidises suunas. Ettevõte ehitab tehisintellekti taristut algusest peale, kuid tahab nüüd välja selgitada, kas osa olemasolevast võimsusest saab kasutada ka Bitcoini kaevandamiseks.

Miks võib kosmos kaevandajatele huvi pakkuda

Kaevandamine on alati olnud elektri hinna ja kättesaadavuse suhtes erakordselt tundlik. See on viinud tööstuse hüdroenergia piirkondadesse, taastuvenergia projektidesse ja paikadesse, kus energiat oleks muidu keeruline rahaks teha.

Kosmos pakub sama mõtteviisi palju radikaalsemat versiooni. Sobivatel orbiitidel olevad satelliidid võivad saada päikesevalgust pika aja jooksul, pakkudes arvutusseadmetele potentsiaalselt ohtralt päikeseenergiat, ilma et need konkureeriksid Maal elektrivõrguühenduste pärast.

Takistused on sama ebatavalised. Iga ASIC tuleb orbiidile saata, see peab taluma kiirgust ja töötama keskkonnas, kus remont on äärmiselt keeruline. Langevad stardikulud võivad majanduslikku tasuvust parandada, kuid rikkis seadmete väljavahetamine on endiselt palju lihtsam Texases kui sadade kilomeetrite kõrgusel Maa kohal.

Jahutus on veel üks probleem. Kosmos on külm, kuid vaakum ei võimalda soojusel konvektsiooni kaudu eemalduda. Võimsad arvutid vajavad selle asemel radiaatoreid tekkiva soojuse kiirgamiseks, mistõttu soojusjuhtimine on iga suure orbitaalandmekeskuse jaoks suur insenertehniline väljakutse.

Bitcoin on varemgi kosmoses olnud

Bitcoini seos satelliitidega ei alanud kaevandamisest. Blockstream Satellite on alates 2017. aastast edastanud Bitcoini plokiahela andmeid sidesatelliitide kaudu, võimaldades vajaliku varustusega kasutajatel plokke vastu võtta ilma tavapärase internetiühenduseta.

SpaceChain läks kaugemale, viies plokiahela sõlmed orbiidile ja saates hiljem riistvara rahvusvahelisse kosmosejaama, et uurida kosmosepõhise tehinguturbe võimalusi. Kumbki projekt ei viinud aga Bitcoini energiamahukat töötõenduse protsessi Maalt ära.

Kui kaugele saab kaevandamine odava energia järel liikuda?

Mõni üksik orbiidil olev ASIC ei suuda Maal asuvate tööstuslike kaevandusfarmidega sisuliselt konkureerida. Starcloud peab kõigepealt tõestama, et selle laiem orbitaalandmekeskuste mudel toimib, sealhulgas startide, energiatootmise, soojusjuhtimise ja raskesti parandatavate seadmete majanduslik tasuvus.

Kuid katse lisab Maal juba toimuvale muutusele ebatavalise pöörde. Samal ajal kui Bitcoini kaevandajad liiguvad parema tootluse otsingul tehisintellekti poole, katsetab Starcloud, kas tehisintellekti taristu võiks lõpuks luua Bitcoinile kaevandamiseks uue koha – seekord väljaspool Maad.

See materjal võib sisaldada kolmandate osapoolte arvamusi, kuid sellel veebilehel olevad andmed ja teave ei kujuta endast investeerimisnõuandeid vastavalt meie lahtiütlusele. Kuigi järgime ranget toimetuslikku terviklikkust, võib see postitus sisaldada viiteid meie partnerite toodetele.