Messi jättää Argentiinan maajoukkueen: mikä on hänen kryptoperintönsä?

​Lionel Messi jättää kansainvälisen jalkapallon uran jälkeen, joka teki hänestä yhden maailman tunnetuimmista ihmisistä. Tämä maine teki hänestä myös erittäin arvokkaan toimijalle, joka pyrki tavoittamaan yleisöjä paljon perinteisiä kryptosijoittajia laajemmalta. Kun Messi vetäytyy Argentiinan maajoukkueesta, mitä tapahtui kryptoprojekteille, jotka hyödynsivät osaa hänen tähtivoimastaan?

Messi ilmoitti kansainvälisestä eläköitymisestään 31. elokuuta 39-vuotiaana. Näin päättyi maajoukkueura, johon kuului 207 ottelua, 125 maalia ja Argentiinan vuoden 2022 maailmanmestaruus. Hän jatkaa pelaamista Inter Miamissa, jossa hänen sopimuksensa on voimassa vuoteen 2028 asti.

Näytä julkaisu X:ssä Ladataan...

Tweetin poisti sen kirjoittaja.

Mutta me tallensimme kaiken 🙂.

Hänen kaupallinen uransa ei sen sijaan todennäköisesti hidastu. Messi on työskennellyt maailman suurimpien kuluttajabrändien kanssa Adidasista PepsiCoon ja Mastercardiin, ja myös kryptoyhtiöt käyttivät runsaasti rahaa yhdistääkseen nimensä häneen. Useiden vuosien ajan hän mainosti fanitokeneita, teki yhteistyötä kryptopörssin kanssa, sijoitti lohkoketjupohjaiseen fantasy-urheilualustaan ja sai memecoinin hinnan hetkellisesti räjähtämään Instagram-julkaisullaan.

Miksi krypto halusi Messin?

Yksinkertaisin vastaus on tavoittavuus. Messillä on satoja miljoonia sosiaalisen median seuraajia ja maailmanlaajuinen tunnettuus, jota harvat yritykset pystyisivät saavuttamaan perinteisellä mainonnalla.

Tämä oli erityisen arvokasta krypton laajentuessa nopeasti urheiluun. Pörssit sponsoroivat joukkueita ja stadioneita, lohkoketjuyhtiöt solmivat sopimuksia urheilijoiden kanssa, ja fanitokenit sekä NFT:t lupasivat kannattajille uusia tapoja olla vuorovaikutuksessa suosikkipelaajiensa ja -seurojensa kanssa.

Messistä tuli yksi tämän strategian suurimmista nimistä. Vuonna 2022 hän allekirjoitti tiettävästi yli 20 miljoonan dollarin arvoisen kolmivuotisen sopimuksen Socios.comin maailmanlaajuiseksi lähettilääksi. Socios.com on lohkoketjualusta, joka tarjoaa fanitokeneita lukuisille jalkapalloseuroille ja maajoukkueille. Myöhemmin samana vuonna hän teki yhteistyötä kryptopörssi Bitgetin kanssa ja liittyi myös lohkoketjupohjaisen fantasy-urheilualustan Soraren sijoittajaksi ja lähettilääksi.

Jalkapallon vetovoima ei ole kadonnut. Crypto.com on edelleen UEFA Champions Leaguen maailmanlaajuinen sponsori, WhiteBIT jatkoi FC Barcelona -yhteistyötään viidellä vuodella vuonna 2026, ja myös BingX:n ja Bitgetin kaltaiset pörssit investoivat edelleen merkittäviin jalkapallokumppanuuksiin. Messin sopimukset syntyivät krypton urheilumarkkinoinnin aiemman nousukauden aikana, mutta alan halu maksaa jalkapallon maailmanlaajuisesta yleisöstä säilyi selvästi tämän vaiheen jälkeenkin.

Yksi julkkis, hyvin erilaiset kryptotuotteet

Tarkastellaan lähemmin kryptoprojekteja, joiden keulakuvana Messi toimi. Aloitetaan Sociosista, joka esitteli fanitokenit uutena tapana, jolla seurat voivat olla yhteydessä kannattajiinsa. Tokenien haltijat saattoivat osallistua valikoituihin äänestyksiin, saada palkintoja ja mahdollisesti päästä joukkueisiinsa liittyviin elämyksiin. Messin siirtoon Paris Saint-Germainiin vuonna 2021 kuului jopa PSG:n fanitokeneilla suoritettu maksu osana hänen sopimuspakettiaan.

Sorare tarjosi jotain erilaista. Sen digitaalisia pelaajakortteja voi kerätä ja käydä kauppaa, mutta niitä käytetään myös fantasy-joukkueiden rakentamiseen. Joukkueiden tulokset riippuvat pelaajien suorituksista oikean maailman otteluissa. Yhtiön mukaan sillä on yli 3 miljoonaa käyttäjää 180 markkina-alueella sekä kumppanuuksia yli 300 joukkueen, liigan ja urheilujärjestön kanssa.

Bitget oli lähempänä perinteistä mainontaa ja käytti Messiä välittömästi tunnistettavana kasvona pörssille, joka kilpaili täyteen ahdetuilla kansainvälisillä markkinoilla. WATER vei julkkishuomion vielä spekulatiivisempaan suuntaan. Vuonna 2024 Messi mainosti Solana-pohjaista memecoinia Instagramissa, mikä toi sen valtavan yleisön tietoisuuteen ja nosti sen hintaa jyrkästi ennen kuin suuri osa noususta katosi. Toisin kuin pörssi tai peli, jota ihmiset voisivat jatkaa käyttämästä, WATER riippui paljon suoremmin julkaisun synnyttämästä huomiosta.

Toimiko tähtivoima todella?

Se riippuu siitä, mitä menestyksellä tarkoitetaan. Pörssin kohdalla laskelma on suhteellisen tavanomainen: yritys maksaa maailmanlaajuisesta tunnettuudesta, ja urheilija tarjoaa sitä. Bitgetin ei tarvinnut saada Messin seuraajia ryhtymään ammattimaisiksi treidaajiksi yhdessä yössä, jotta yhteistyö olisi lisännyt sen brändin tunnettuutta.

Tokenit ovat erilaisia, koska huomio voi vaikuttaa suoraan niiden hintaan. Argentiinan ARG-fanitoken nousi 23 % välittömästi ennen vuoden 2022 MM-finaalia, kun Messiin ja maajoukkueeseen liittyvä innostus oli huipussaan. Argentiina voitti sitten Ranskan, ja Messi nosti viimein maailmanmestaruuspokaalin, mutta ARG:n hinta laski ottelun jälkeen 47 %.

Ristiriita havainnollistaa yhtä ongelmaa, joka syntyy, kun fanituksesta tehdään rahoitusvarallisuutta. Urheilusaavutus voi tuottaa valtavasti tunnearvoa ilman, että se luo pysyvää syytä tokenin markkina-arvon nousulle. Toukokuuhun 2026 mennessä ARG:n kurssi oli noin 91 % vuoden 2022 huippunsa alapuolella, kun taas Barcelonan BAR ja PSG:n token olivat noin 98–99 % omien huippujensa alapuolella.

Kun maineesta itsestään tulee tuote

Messin ja krypton suhteessa on toinenkin puoli: hänen ei välttämättä tarvitse osallistua lainkaan. Hänen nimeään ja kuvaansa hyödyntäviä tokeneita on ilmestynyt ilman näyttöä siitä, että hän olisi luonut tai hyväksynyt ne, ja hänen uransa merkittävät hetket tarjoavat valmiita kertomuksia, joiden ympärille spekulatiivisia varoja voi syntyä.

Ero on tärkeä. MESSI-niminen token ei automaattisesti ole ”Messi-kryptovaluutta”, aivan kuten jalkapalloilijan kuvan tai nimen käyttäminen ei osoita kaupallista suhdetta häneen. Kun huomiosta itsestään tulee arvokasta, MM-finaalista, siirrosta tai eläköitymisestä voi kuitenkin nopeasti tulla uuden tokenin lähtökohta.

Sosiaalinen media on tehnyt tästä suhteesta entistä välittömämmän. Suuria sponsorisopimuksia ja lähettilässopimuksia solmitaan edelleen, mutta memecoin-markkinat voivat muuttaa yksittäisen julkaisun tai kulttuurisen hetken kaupankäynniksi lähes välittömästi. Julkkis ei enää aina mainosta tuotetta; joskus julkkiksen ympärille syntyvä huomio muuttuu osaksi sitä, millä käydään kauppaa.