Tweetin poisti sen kirjoittaja.
Mutta me tallensimme kaiken 🙂.
LeBron James on hallinnut koripalloa yli kahden vuosikymmenen ajan, mutta 41-vuotiaana jopa hänen poikkeuksellinen NBA-uransa lähestyy loppuaan. Hänen viimeisin siirtonsa vie hänet täysin erilaiselle alueelle uuden prediction market -alusta Polymarketin kanssa solmitun yhteistyön kautta. Mutta mihin hänen uusi sopimuksensa Polymarketin kanssa voisi viedä ”Kuninkaan”?
Tämä artikkeli on käännetty alkuperäisestä tekstistä. Lue kirjeenvaihtajamme alkuperäinen versio täältä.
Uusimmasta yhteistyöstään kertovassa videossa James astuu kuvitteellisen Polymarket -pääkonttorin hissiin. Painikkeet tarjoavat lähes kaikki kuviteltavissa olevat markkinat politiikasta ja kryptosta teknologiaan ja urheiluun. James valitsee urheilun – ainakin toistaiseksi.
”Tervetuloa Polymarketin pääkonttoriin. Tulossa pian”, hän kirjoitti X:ssä 5. syyskuuta. Yhteistyö alkoi sen jälkeen, kun hänen aiempi sopimuksensa sportsbook DraftKingsin kanssa päättyi, mikä siirsi hänen kaupallisia suhteitaan urheiluvedonlyönnistä nopeasti kasvavalle prediction market -alalle. Jamesin Polymarket-kampanjan odotetaan keskittyvän jalkapalloon.
Näytä julkaisu X:ssä Ladataan...
James käytti suuren osan kesästä pohtiessaan, jatkaisiko pelaamista ja mihin hänen viimeinen NBA -lukunsa hänet veisi. Prediction market -markkinat muuttivat tämän epävarmuuden merkittäväksi kaupankäyntitapahtumaksi: yli 245 miljoonalla dollarilla käytiin kauppaa siitä, missä hän pelaisi seuraavaksi.
Philadelphia ei suinkaan ollut ennakkosuosikki ennen kuin James lopulta liittyi 76ersiin. Tulos on kuitenkin vähemmän vaikuttava kuin sitä ympäröineen kiinnostuksen laajuus. Jamesista oli käytännössä tullut itse markkina ennen kuin hän suostui mainostamaan sellaista.
Polymarket ei ole Jamesin ensimmäinen kosketus kryptoteollisuuteen. Vuonna 2022 hän ja LeBron James Family Foundation ilmoittivat monivuotisesta yhteistyöstä Crypto.comin kanssa. Yhteistyön tavoitteena oli tarjota Web3- ja blockchain-koulutusta hänen I PROMISE -ohjelmaansa liittyville opiskelijoille ja perheille.
”Blockchain-teknologia mullistaa taloutemme, urheilun ja viihteen, taidemaailman sekä tapamme olla vuorovaikutuksessa toistemme kanssa”, James sanoi tuolloin. Crypto.com julkaisi myös Jamesin tähdittämään Super Bowl -mainokseen liittyvän NFT-kokoelman, jonka jälkimyynnin rojaltit ohjattiin hänen säätiölleen.
Jamesin liiketoimintaura alkoi kauan ennen kuin hänen eläköitymisestään alettiin vakavasti keskustella. Yli kahden vuosikymmenen aikana NBA:ssa hän on rakentanut laajan sponsorointien, sijoitusten ja yritysten kokonaisuuden nimensä ympärille – nimen, jonka arvo kasvoi huomattavasti koripalloa laajemmalle.
Hänen kiinnostuksensa ulottuvat paljon tavanomaisia sponsorisopimuksia pidemmälle. James oli perustamassa viihdeyhtiö SpringHilliä, joka on tuottanut elokuvia, televisiosarjoja ja muita mediasisältöjä, ja vuonna 2021 hänestä tuli Fenway Sports Groupin osakas. Sen omistuksiin kuuluvat muun muassa Boston Red Sox ja Liverpool FC. Hänen suhteensa Nikeen puolestaan juontaa juurensa NBA-uran alkuun.
Forbesin mukaan Jamesista tuli NBA:n ensimmäinen aktiivinen miljardööri vuonna 2022, kun hän oli vuosien ajan kasvattanut varallisuuttaan liiketoimintojen ja sijoitusten avulla NBA-tulojensa ohella. Hänen viimeisin koripalloa koskeva päätöksensä tekee tästä asemasta erityisen näkyvän.
Ansaittuaan viimeisellä Lakers-kaudellaan lähes 53 miljoonaa dollaria James liittyi Philadelphiaan kaksivuotisella, 8 miljoonan dollarin sopimuksella. ”En tee tätä rahan takia”, hän sanoi siirron jälkeen ja teki selväksi, että uusi mahdollisuus mestaruuteen oli tärkeämpi kuin viimeisen NBA-palkkionsa maksimointi.
Jamesin Polymarket-ilmoitus herätti kritiikkiä joidenkin fanien keskuudessa. He ihmettelivät, miksi hän mainostaisi alustaa, joka yhdistetään läheisesti urheiluspekulaatioon. Eräs ilmoitusta laajalti jaettu kommentti kehotti häntä yksinkertaisesti: ”Älä tee tätä, Bron.”
Suhde on erityisen herkkä, koska James on edelleen aktiivinen NBA-pelaaja ja prediction market -alustat voivat tarjota sopimuksia, jotka liittyvät urheilijoihin, joukkueisiin ja urheilutapahtumiin. NBA ei erityisesti kiellä pelaajia tukemasta prediction market -yrityksiä, vaikka pelaajat eivät saa mainostaa NBA-otteluihin liittyviä sopimuksia.
Useimmille ammattilaisurheilijoille eläköityminen tarkoittaa heidän kuuluisaksi tehneen taidon tuottamien tulojen menettämistä. James on hyvin erilaisessa asemassa. Koripallo loi hänen nimensä taustalla olevan yleisön, maineen ja kaupallisen voiman, mutta nämä voimavarat voivat tuottaa rahaa vielä pitkään hänen viimeisen ottelunsa jälkeen.
Polymarket tuskin on viimeinen yhtiö, joka on niistä kiinnostunut. Paljastavampi kysymys saattaa olla, mihin James päättää seuraavaksi liittää nimensä, sillä vaikka hänen pelaajauransa lähestyy loppuaan, hänen tulonhankintauransa ei selvästikään ole päättymässä.