La Hongrie applique de nouvelles lois strictes sur les crypto-monnaies et prévoit des peines de prison pour les traders

Les nouvelles réglementations répressives de la Hongrie en matière de crypto-monnaies ont pris les entreprises et les utilisateurs au dépourvu.

Depuis le 1er juillet, la Hongrie a mis en œuvre des lois sur les crypto-monnaies parmi les plus strictes au monde, suscitant l'inquiétude et l'incertitude des citoyens, des entreprises de fintech et des investisseurs.

Le nouveau cadre réglementaire, introduit sans orientation claire, risque de criminaliser les échanges d'actifs numériques pour des centaines de milliers de Hongrois et pourrait contraindre les principales entreprises de crypto-monnaies à quitter le pays.

Notamment, deux nouvelles infractions pénales ont été introduites : "abus de crypto-monnaie" et "services d'échange de crypto-monnaie non autorisés".

Même les transactions de base effectuées par l'intermédiaire de plateformes non agréées sont désormais passibles d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à deux ans.

Les transactions de "grande valeur" (supérieures à 50 millions de HUF, soit 140 000 dollars) peuvent entraîner une peine de 3 ans d'emprisonnement.

Les transactions supérieures à 500 millions de HUF (1,4 million de dollars) peuvent entraîner une peine de 5 ans, et jusqu'à 8 ans pour les prestataires de services sans licence impliqués dans des opérations à grande échelle.

Les utilisateurs de crypto-monnaies dans le flou juridique

Selon les estimations du secteur, environ 500 000 Hongrois ont acheté des crypto-monnaies avec des revenus légitimes et imposés. Cependant, la formulation vague de la nouvelle loi, combinée à l'absence d'orientations immédiates, a créé une zone grise juridique : des activités qui étaient tout à fait légales hier peuvent désormais donner lieu à des poursuites pénales.

L'autorité hongroise de surveillance financière (SZTFH) dispose de 60 jours pour publier des lignes directrices sur le respect de la loi, mais il n'existe pour l'instant aucune instruction officielle.

La nouvelle loi vise probablement les bourses de change de rue qui proposent également des crypto-monnaies, et ne s'applique peut-être pas aux plateformes mondiales telles que Coinbase, Binance ou Bitpanda. Toutefois, les entreprises enregistrées en Hongrie et les investisseurs locaux sont désormais confrontés à une grave incertitude juridique : les entreprises locales ne peuvent plus opérer légalement, tandis que les concurrents étrangers continuent de desservir le marché hongrois.

Une partie d'une répression plus large

La répression de la crypto-monnaie s'inscrit dans le cadre d'un resserrement plus large de la réglementation hongroise, y compris des restrictions récentes sur les acquisitions étrangères et l'activité entrepreneuriale. Les critiques affirment que ces mesures ciblent les électeurs urbains, éduqués et aisés - des groupes démographiques moins susceptibles de soutenir le parti Fidesz de Viktor Orbán, au pouvoir.

Certains observateurs suggèrent que les restrictions sur les crypto-monnaies découlent des craintes de fuite des capitaux, en particulier à la suite de la loi controversée sur la "protection de la souveraineté", qui redirige certains dons de citoyens vers le trésor public. Un initié anonyme du secteur des crypto-monnaies a déclaré à Cryptonomist: "Cette loi est pratiquement inapplicable :

"Cette loi est pratiquement inapplicable dès le premier jour".

Le calendrier de la répression hongroise est particulièrement problématique, car MiCA, la nouvelle réglementation de l'UE sur les crypto-monnaies, est également entrée en vigueur le 1er juillet. Alors que MiCA cherche à harmoniser les règles sur les crypto-monnaies en Europe et à encourager l'innovation, la position extrême de la Hongrie risque d'isoler le pays de ses pairs de l'UE.

Fuite des capitaux et exode des startups

La première réaction importante est venue de Revolut, la banque numérique basée à Londres qui compte plus de 2 millions de clients hongrois. Elle a immédiatement suspendu tous les services liés aux cryptomonnaies en Hongrie, y compris l'achat, le jalonnement et les dépôts.

Les utilisateurs peuvent toujours vendre des actifs et retirer certains jetons vers des portefeuilles externes, mais aucun calendrier n'a été annoncé pour le rétablissement des services. Les autres services bancaires de Revolut restent actifs.

Comme nous l'avons écrit, Chypre bloque 19 courtiers en crypto-monnaies non autorisés.