Bitcoin et logistique : Les crypto-monnaies peuvent-elles accélérer les chaînes d'approvisionnement ?
Quand les crypto-monnaies seront-elles intégrées dans le secteur de la logistique ?
L'utilisation des crypto-monnaies dans la logistique est un sujet de discussion depuis plusieurs années. Cependant, toutes les mises en œuvre dans ce domaine ont été principalement liées à la technologie blockchain. Une nouvelle initiative des autorités panaméennes pourrait porter cette discussion à un tout autre niveau.
Le canal de Panama étudie la possibilité d'accélérer le transit des navires en échange de paiements en bitcoins. Cette proposition a été présentée par le maire de la ville de Panama, Mayer Mizrachi, le 29 mai lors de la conférence Bitcoin 2025 à Las Vegas. Selon cette initiative, les cargos pourraient contourner la file d'attente en payant le droit de passage du canal en crypto-monnaie.
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Selon le maire, cette innovation pourrait non seulement moderniser le canal de Panama, mais aussi servir d'incitation pour les premiers adeptes du premier actif numérique au monde. À ce stade, l'idée est encore à l'étude, car son intégration dans les opérations du canal n'est pas une mince affaire, surtout si l'on tient compte des processus logistiques complexes en place depuis longtemps. Pour mieux comprendre comment un tel système pourrait fonctionner, il est important d'expliquer d'abord ce qu'est le canal de Panama et comment il fonctionne.
Le fonctionnement du canal de Panama
La construction du canal de Panama a commencé en 1904 et il a été officiellement inauguré le 15 août 1914. Il s'agit d'une merveille d'ingénierie unique et d'un élément essentiel de l'infrastructure logistique mondiale, qui relie les océans Atlantique et Pacifique à travers l'étroite bande de Panama. D'une longueur d'environ 80 kilomètres, le canal joue un rôle clé dans le commerce mondial en permettant aux navires de raccourcir considérablement leur itinéraire entre l'hémisphère oriental et l'hémisphère occidental, en évitant le long et périlleux voyage autour de l'Amérique du Sud.
Le canal de Panama fonctionne grâce à un système d'écluses qui élèvent ou abaissent les navires à la hauteur nécessaire par rapport au niveau de la mer, en compensant la différence entre le niveau de l'océan et les masses d'eau intérieures. Ce système permet de gérer plus efficacement les mouvements des navires, d'accélérer la manutention des marchandises et de réduire les coûts de transport.
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Actuellement, le canal fonctionne selon le principe du "premier arrivé, premier servi" : les navires sont desservis dans l'ordre de leur arrivée. La modification de ce système nécessiterait l'approbation de l'autorité du canal de Panama et des autorités locales.
Rien que l'année dernière, le canal de Panama a généré environ 5 milliards de dollars de recettes et traité 10 000 navires. L'intégration des paiements en bitcoins dans ce système nécessiterait un mécanisme de gestion de la volatilité des prix et la conversion instantanée des BTC en dollars, car la valeur du bitcoin peut fluctuer de manière significative.
Cela soulève naturellement la question suivante : existe-t-il des entreprises de logistique qui ont déjà commencé à utiliser les crypto-monnaies dans leurs opérations ?
Quelles sont les entreprises de logistique qui utilisent les crypto-monnaies ?
Jusqu'à présent, il y a eu relativement peu de cas d'intégration réussie des crypto-monnaies dans les opérations logistiques. L'un des pionniers dans ce secteur est une entreprise australienne.
En 2013, Tomcar Australia a annoncé un partenariat avec CoinJar, permettant à ses clients d'acheter des véhicules, des pièces détachées et des accessoires en bitcoins. Cette initiative ne consistait pas seulement à accepter les paiements en BTC, mais aussi à payer les fournisseurs internationaux, à réduire les coûts de conversion des devises et à rationaliser les processus de paiement.
Tomcar a été l'un des premiers à montrer comment les nouvelles technologies peuvent simplifier la logistique et le commerce mondial. Par la suite, d'autres entreprises de logistique ont commencé à intégrer les paiements numériques dans leurs opérations.
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En 2021, TruckPay, une plateforme spécialisée dans la logistique et la gestion des paiements, a introduit un nouveau service : la prise en charge des paiements en crypto-monnaie. La société a commencé à accepter non seulement le bitcoin, mais aussi l'ethereum et le stellar.
"Je comprends comment les crypto-monnaies peuvent être utilisées pour soutenir certains de nos chauffeurs et entrepreneurs qui n'ont pas accès aux banques, en particulier dans des régions comme l'Amérique latine et l'Afrique", a commenté Benjamin Honig, le vice-président de l'entreprise.
La décision de TruckPay a également été influencée par le constructeur de voitures électriques Tesla, qui envisageait à l'époque d'accepter le bitcoin comme méthode de paiement.
La blockchain dans la logistique
Cependant, pour être juste, la technologie blockchain a attiré beaucoup plus l'attention des entreprises de logistique que les crypto-monnaies elles-mêmes. De nombreux géants du secteur ont commencé à mettre en œuvre des solutions de blockchain au milieu des années 2010. L'un des pionniers a été Maersk qui, en 2018, a lancé la plateforme TradeLens en partenariat avec IBM.
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Ce système a permis de suivre les marchandises en temps réel, d'automatiser le traitement des documents et de réduire les coûts de dédouanement et de manutention des marchandises. TradeLens a créé un écosystème unifié reliant les ports, les expéditeurs, les autorités douanières et d'autres acteurs clés de l'industrie logistique mondiale.
L'exemple de Maersk a inspiré d'autres vétérans du secteur. En 2018, DHL, en partenariat avec Accenture, a lancé un projet pilote de blockchain pour suivre les expéditions pharmaceutiques, tandis que FedEx a annoncé ses propres initiatives de blockchain la même année pour lutter contre la fraude et protéger les chaînes d'approvisionnement. UPS a également commencé à explorer les applications de la blockchain dans la logistique en 2018.
L'avenir des crypto-monnaies dans la logistique
La blockchain offre certainement de vastes opportunités pour la logistique, en aidant à optimiser les chaînes d'approvisionnement, à accroître la transparence et à réduire les coûts. Cependant, malgré ces réalisations, l'application de la blockchain dans la logistique reste largement axée sur l'infrastructure technique et l'automatisation des processus, sans relever les défis plus larges des transactions financières.
C'est là que les crypto-monnaies entrent en jeu, offrant la possibilité de transformer non seulement la logistique, mais aussi l'ensemble du modèle financier du commerce mondial. Le bitcoin et d'autres actifs numériques ont le pouvoir de réduire les coûts des paiements transfrontaliers, d'accélérer les règlements entre entreprises et de fournir un accès financier là où les banques traditionnelles ne sont pas disponibles.
Des secteurs tels que le fret aérien, le transport ferroviaire et le camionnage pourraient être les prochains à adopter les paiements en crypto-monnaie pour rationaliser leurs opérations. Si la blockchain a déjà fait ses preuves en tant qu'outil de transparence, les crypto-monnaies pourraient devenir le véritable moteur d'une révolution financière dans les chaînes d'approvisionnement mondiales.
