SoftBank cherche à augmenter l'actionnariat d'OpenAI avec une offre de rachat de 1,5 milliard de dollars
SoftBank augmente sa participation dans OpenAI, alimentant ainsi ses ambitions en matière d'IA
OpenAI a lancé une offre publique d'achat de 1,5 milliard de dollars, permettant aux employés de vendre des actions à la société japonaise SoftBank, marquant ainsi une étape importante pour le conglomérat technologique japonais dans l'augmentation de sa participation dans la célèbre société d'IA.
Selon CNBC, les employés d'OpenAI ont jusqu'au 24 décembre pour décider s'ils souhaitent participer à l'offre publique d'achat, qui n'avait pas été signalée auparavant.
Le fondateur et PDG de SoftBank, Masayoshi Son, a fait pression pour obtenir une participation plus importante après que la société a investi 500 millions de dollars dans le dernier cycle de financement d'OpenAI.
Les ambitions de SoftBank en matière d'IA
Cette décision reflète l'intérêt que porte depuis longtemps M. Son à l'intelligence artificielle. Lors d'une récente conférence, il a fait part de son intention de réserver des "dizaines de milliards de dollars" à des projets innovants dans le domaine de l'IA. SoftBank a déjà investi dans Apple, Alibaba et Arm et, par l'intermédiaire de son Vision Fund 2, a soutenu des startups spécialisées dans l'IA telles que Glean, Perplexity et Poolside.
Les investissements dans OpenAI s'inscrivent dans la stratégie de SoftBank qui consiste à placer des capitaux dans des projets d'IA à forte intensité de ressources. Malgré l'implication de SoftBank, OpenAI continue de démontrer sa capacité à attirer des financements importants. La valorisation de l'entreprise a grimpé à 157 milliards de dollars, grâce aux 13 milliards de dollars d'investissements de Microsoft et aux 6,6 milliards de dollars supplémentaires levés lors du dernier tour de table mené par Thrive Capital, avec le soutien de Nvidia et de SoftBank.
Les employés bénéficient d'une liquidité rare
L'offre publique d'achat permet aux employés d'OpenAI qui détiennent des actions restreintes depuis au moins deux ans de les vendre au prix de 210 dollars par action, ce qui correspond à la dernière évaluation de l'entreprise. Ce mécanisme est essentiel pour les entreprises qui cherchent des alternatives pour maintenir la satisfaction des employés tout en retardant l'introduction en bourse. Ces ventes donnent aux employés la possibilité de monnayer leurs actions, d'autant plus qu'OpenAI n'a pas de projet d'introduction en bourse dans l'immédiat.
Auparavant, OpenAI appliquait des politiques strictes en matière de ventes d'actions secondaires, ce qui limitait l'accès des salariés aux liquidités. Cependant, la société a depuis revu son approche, répondant ainsi aux préoccupations croissantes des employés concernant les restrictions en matière d'actions.
