국가 통화에 도전하는 USDT: 스테이블코인이 주목받는 이유

국가 통화에 도전하는 USDT: 스테이블코인이 주목받는 이유
국가 통화 대신 USDT: 베네수엘라와 그 밖의 지역에서 스테이블코인이 화폐를 대체하는 방법

스테이블코인이 국가 통화를 대체할 수 있을까요? 베네수엘라 국민들은 가능하다고 믿습니다. 초인플레이션, 통화 통제, 은행에 대한 신뢰 붕괴로 인해 USDT는 베네수엘라에서 사실상 결제 수단으로 자리 잡았습니다. 하지만 이 사례는 한 나라의 경제를 넘어서는 문제입니다. 디지털 자산의 사용이 증가함에 따라 전 세계 수백만 명의 사람들이 스테이블코인으로 전환하면 기존 통화는 어떻게 될까요라는 중요한 질문이 제기됩니다.

베네수엘라: 블록체인이 중앙은행을 대체할 때

2025년, 베네수엘라에서 USDT는 볼리바르를 사실상 대체했습니다. 상점과 서비스의 가격이 공식 환율이 아닌 바이낸스 P2P 시세에 따라 표시되는 경우가 늘고 있으며, 현지인들은 이제 스테이블코인을 '바이낸스 달러'라고 부릅니다. 229%가 넘는 초인플레이션으로 인해 국가 통화로 일상적인 결제조차 불가능해졌습니다.

이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.

실제로는 어떤 모습일까요? 판매자가 바이낸스에서 환율을 업데이트하고 구매자가 TRC-20 주소에 연결된 QR 코드를 스캔하면 몇 초 안에 거래가 완료됩니다. 대부분의 작업은 거래 수수료가 최소인 트론 네트워크에서 이루어집니다. 가격 형성이 볼리바르에서 분리되어 블록체인으로 이동했기 때문에 이제 영수증에는 '바이낸스 달러'로 금액이 표시됩니다.

볼리비아의 금융 시스템은 사실상 디지털 영역으로 전환되었습니다. 정부는 스테이블코인 사용을 공식적으로 합법화하지는 않았지만, 경제를 유지하는 데 있어 스테이블코인의 역할을 암묵적으로 인정하면서 이를 제한하지도 않고 있습니다. 분석가들에 따르면 2024년까지 1만 달러 미만의 국내 송금 중 거의 절반이 이미 스테이블코인으로 이루어졌으며, 온체인 활동은 두 배로 증가했다고 합니다.

경제적 필요성과 디지털 습관

스테이블코인으로의 전환은 파괴적인 인플레이션, 자본 통제, 기술적 편의성이라는 세 가지 요소의 조합으로 설명할 수 있습니다. 월 인플레이션이 20%를 넘고 제재로 인해 현금이 부족한 나라에서 디지털 자산은 자연스러운 대안이 되었습니다.

미제스 연구소의 경제학자 조셉 살레르노는 "정부가 자국 화폐에 대한 신뢰를 무너뜨리면 사회는 필연적으로 더 단단한 화폐를 찾게 됩니다. 그리고 그 경성 화폐가 디지털 형태로 제공된다면 전환은 즉각적으로 일어납니다."블록체인 인프라가 은행 시스템을 대체했습니다. 바이낸스, OKX, 트론은 새로운 유동성 채널이 되었고, 스마트폰은 개인 금전 등록기 역할을 하고 있습니다. 수백만 명의 사람들에게 USDT는 투자가 아니라 월급, 저축, 당좌 예금과 같은 역할을 하고 있습니다.

통제와 인정 사이

베네수엘라 정부는 화폐 발행에 대한 통제를 약화시키지 않으면서 암호화폐를 법정화폐로 공식 인정할 수는 없지만, 시장 활동의 근간이 된 암호화폐를 금지할 수도 없습니다. 국영 석유 회사 PDVSA는 이미 제재를 우회하기 위해 USDT로 결제하고 있으며, 기업과 프리랜서들은 보너스와 수수료를 지불할 때 스테이블코인을 사용하고 있습니다.

2024년 베네수엘라 당국은 전력망 보호를 위해 암호화폐 채굴을 금지했지만, USDT의 사용은 여전히 제한되지 않고 있습니다. 암호화폐가 공식적으로 인정되지는 않지만 사실상 국내 유통을 유지하는 '회색 지대'가 존재합니다. 야당 지도자 마리아 코리나 마차도는 비트코인과 스테이블코인을 "글로벌 금융 시스템에서 단절된 시민들을 위한 생명줄"이라고 불렀습니다.

전 세계적인 현상: 달러화 2.0

베네수엘라의 사례는 광범위한 글로벌 트렌드의 한 예일 뿐입니다. 터키, 나이지리아, 아르헨티나에서도 비슷한 상황이 전개되고 있으며, 이들 국가에서도 통화 평가절하에 대비해 국민들이 USDT로 대거 전환하고 있습니다. 경제학자이자 칼럼니스트인 노아 스미스는
"USDT는 달러를 약화시키는 것이 아니라 오히려 강화하는 역할을 합니다. 미국 통화의 디지털 그림자이며, 미국 은행이 존재하지 않는 곳까지 그 범위를 확장합니다."
사실상 테더는 달러화를 블록체인으로 수출하여 달러를 지역이나 제재와 무관한 보편적인 도구로 바꾸고 있습니다.

개발도상국에게는 통화 혼란에서 벗어날 수 있는 방법입니다. 미국에게는 글로벌 금융 리더십의 부드러운 강화를 의미합니다. 하지만 유럽에서는 상황이 더 우려스러워 보입니다. 유럽중앙은행은 이미 스테이블코인의 대량 도입이 "통화 주권을 훼손"하고 통화 공급에 대한 통제력을 약화시킬 수 있다고 경고한 바 있습니다. 따라서 디지털 유로 프로젝트는 혁신이라기보다는 민간 스테이블코인의 부상에 대한 대응책으로 여겨지고 있습니다.

새로운 위험: 공적 화폐를 대체하는 사적 화폐

스테이블코인은 인플레이션에 대한 저항력에도 불구하고 발행자와 기술 플랫폼에 의존한다는 점에서 여전히 취약합니다. 테더와 같은 기업은 정부의 규제를 완전히 받지 않으며, 투명성에 의문이 제기되는 경우가 많습니다. 발행자에 대한 신뢰가 무너지면 그 결과는 은행 위기와 비슷할 수 있지만 디지털 규모에 따라 달라질 수 있습니다.

게다가 스테이블코인의 광범위한 채택은 금융 권력을 중앙은행에서 민간 기업과 거래소로 이동시킵니다. 이는 새로운 형태의 글로벌 의존을 의미합니다. 이제 전 세계는 정치 통화로서의 미국 달러 대신 정부가 아닌 기업이 통제하는 금융 상품인 테더 달러를 갖게 되었습니다.

미래의 거울로서의 디지털 달러

베네수엘라의 USDT 현상은 스테이블코인이 틈새 시장의 지위를 넘어섰다는 것을 보여줍니다. 스테이블코인은 정부가 신뢰를 잃은 국가 통화를 대체하며 일상 경제의 일부가 되어가고 있습니다. 이는 달러에 대한 혁명이 아니라 디지털과 국경이 없는 차세대 달러화의 진화입니다.

미국의 입장에서는 이 과정을 통해 새로운 형태로 자국 통화의 우위를 재확인할 수 있습니다. 유럽에서는 통제가 약화되고 있다는 경고 신호입니다. 그리고 베네수엘라와 같은 국가에서는 지폐가 더 이상 제 역할을 하지 못하는 경제에서 살아남을 수 있는 방법입니다.1976년 노벨 경제학상 수상자인 프리드리히 하이에크가 말한 것처럼

"우리는 더 이상 화폐를 독점하는 정부를 신뢰할 수 없습니다. 미래의 화폐는 국가가 아닌 시장이 만들어낼 것이다."
반세기가 지난 지금, 이 말은 예언이라기보다는 현실을 설명하는 말처럼 들립니다. 시장은 이미 유연하고 기술적이며 독립적인 방식으로 스스로 화폐를 만들어내고 있습니다. 그러나 금융의 자유와 함께 국민이 선출하지 않고 국내법에 구속되지 않는 알고리즘, 발행자, 인프라에 대한 새로운 종류의 의존성이 생겨나고 있습니다.

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