레딧 아바타 암호화폐 역사상 가장 성공적인 NFT 실패 사례

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Olesia Kramarenko

25.10.2025

레딧 아바타 암호화폐 역사상 가장 성공적인 NFT 실패 사례 — 레딧 아바타: 침묵 속에서 끝난 가장 큰 NFT 실험

2022년 여름, Reddit이 수집 가능한 아바타를 출시했을 때 이미 'NFT'라는 단어는 수익을 창출하는 사람들조차 지쳐 있었습니다. 시장은 붕괴되고 있었고, 브랜드는 캠페인을 포기하고 있었으며, Meta는 Instagram에서 NFT 도구를 폐쇄하고 있었습니다. 그리고 바로 그때, 최악의 상황으로 보이는 시기에 Reddit은 수집 가능한 아바타 프로젝트를 소개했습니다.

이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.

폴리곤 블록체인을 기반으로 구축된 이 프로젝트는 커뮤니티 아티스트들이 만든 수천 개의 디지털 아트워크를 선보였습니다. 하지만 중요한 것은 Reddit이 NFT를 만들었다는 것이 아니라, 이를 밝히지 않았다는 점입니다.

보도 자료 어디에도 '블록체인', '토큰', '암호화폐'에 대한 언급이 없었습니다. 사용자들은 단순히 고유하고 소장 가치가 있으며 진정한 자신의 아바타를 구매하거나 소유권을 주장하도록 초대받았습니다. 각 아바타는 시드 문구나 암호화 전문 용어 없이 일반 계정 기능처럼 보이는 디지털 지갑인 Reddit Vault에 저장되었습니다. 몇 달 만에 3백만 명이 넘는 사람들이 볼트를 만들었고, 그 중 상당수는 자신이 Web3 사용자가 되었다는 사실을 깨닫지 못했습니다.

암호화 없는 대량 채택

2023년 중반, 이 프로젝트는 '실험'이라는 꼬리표를 떼고 성장했습니다. 고유 보유자 수가 천만 명을 넘어섰고 2025년에는 1,500만 명을 돌파했습니다. 이로써 Reddit은 유니스왑보다 세 배 이상 앞서게 되었습니다.

폴리곤 마켓플레이스에서 거래량이 급증했고, 아티스트들은 로열티를 받았으며, 처음으로 블록체인이 거창한 구호 없이도 작동할 수 있다는 것을 보여주는 실제 사례가 등장했습니다. 기술 계층은 보이지 않는 곳에 있었습니다. 각 아바타는 Polygon에서 토큰으로 존재했지만, 모든 것이 Reddit의 API를 통해 통합되었습니다. 사용자 입장에서는 저장, 교체, 아바타 선택 등 간단한 작업만 하면 되었습니다. 이러한 단순함이 Reddit 아바타 현상의 기반이 되었습니다.

전성기와 쇠퇴

이러한 접근 방식은 이 프로그램을 역사상 가장 널리 퍼진 웹3.0 경험으로 만들었습니다. 2022년, OpenSea가 동력을 잃어가던 시기에 Reddit은 금융이 아닌 문화라는 완전히 새로운 시장을 구축했습니다. 수백만 명의 사용자들은 투기가 아닌 작은 개인 경제, 즉 친구 간의 거래, 수십 달러에 희귀 아바타 판매, 자신의 프로필이 진정 자신의 것이라는 만족감 등 디지털 소유권을 처음 접하게 되었습니다.2025년 9월 Reddit이 Vault와 NFT 기능을 종료한다고 발표하기 전까지는 모든 것이 Web3의 승리처럼 보였습니다. 개발자 노트에 따르면 이 기능은 "더 이상 회사의 제품 목표에 부합하지 않는다"고 합니다. 실제로는 2026년 1월까지만 지갑을 내보낼 수 있으며, 그 이후에는 아바타가 토큰 없이 시각적 이미지로만 남게 된다는 의미였습니다.

Reddit이 가장 인기 있던 Web3 제품을 종료한 이유

몇 가지 이유가 있었습니다. 상장 기업은 수익은 없지만 법적 위험이 따르는 제품을 무기한 유지할 수 없습니다. 미국에서는 규제 당국이 디지털 토큰을 점점 더 금융 자산으로 취급하고 있으며, 경제적 요소가 없는 프로젝트도 조사 대상이 될 수 있습니다. 또한 사용자 활동이 감소하기 시작했습니다. Dune Analytics에 따르면 Vault 거래 건수는 최고치 대비 거의 절반으로 감소했습니다.

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하지만 우리는 모든 것을 저장했습니다 🙂.

하지만 그 이유는 규제나 수치에만 있는 것이 아닙니다. Reddit은 대체 불가능한 토큰을 보이지 않게 만들었고, 이것이 바로 그 가치를 잃은 이유입니다. 기술이 자신의 정체성의 일부가 되지 못하면 기술은 그저 하나의 유틸리티가 됩니다.

사람들은 자신이 특별한 무언가를 소유하고 있다고 느끼지 않고 그저 아바타를 가지고 있을 뿐입니다. 그래서 회사가 블록체인 레이어를 제거했을 때 분노도 없었고, "탈중앙화를 배신했다"는 이야기도 나오지 않았습니다. 침묵이 흘렀습니다.

피날레로서의 침묵

그리고 그 침묵이 이 실험의 가장 중요한 결과가 되었습니다. 레딧은 블록체인이 이름을 알리지 않아도 주류가 될 수 있다는 것을 증명했습니다. 그러나 이해가 없는 대중적 채택은 취약하다는 사실도 보여주었습니다. 사용자가 기술의 가치를 이해하지 못하면 기술 없이도 충분히 잘 살 수 있습니다.

이러한 경험은 비단 어제오늘의 일이 아닙니다. 메타는 NFT 이니셔티브를 중단했고, X는 암호화폐 지갑을 출시하지 않았으며, 텔레그램은 TON을 NFT 마켓플레이스가 아닌 결제 플랫폼으로 전환했습니다. 대형 플랫폼들은 계속해서 실험을 이어가고 있지만, 진정한 웹3.0이 시작되는 가장자리에서 멈추고 있습니다. 레딧 아바타는 기술이 대중적일 수 있지만 반드시 필요한 것은 아니라는 것을 증명한 프로젝트로 기록될 것입니다. 이는 다음 단계인 블록체인이 모든 사용자가 이해하는 인프라가 될 때를 위한 프롤로그라고 볼 수 있습니다. 탈중앙화는 "지갑이 생성되었습니다"라는 알림에서 시작되는 것이 아니라, 사용자가 왜 그 버튼을 클릭했는지 이해하는 것에서 시작되기 때문입니다.

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