미국과 중국의 AI 기술 패권 경쟁이 격화하는 가운데 한국이 선제적 인프라 투자로 주도권을 확보할 여지가 남아 있다는 진단이 제시되고 있다. 최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장은 28일 국회에서 속도, 규모, 안전을 뜻하는 3S를 국가 경쟁력 확보의 핵심 축으로 제시했다.
하이라이트
- SK hynix, Samsung Electronics, Micron 등 소수 기업만이 HBM 공급 가능해 글로벌 수요 강세와 공급 부족 현상 심화.
- 한국은 과감한 AI 인프라 투자와 신속한 응용 서비스 적층 추진 시 AI 네이티브 국가 및 수출 기회 창출 가능.
- 한일 경제 협력 및 통합 수준 전략으로 아시아 경제 블록과 협상력 강화 필요성 언급.
국회 세미나서 제시한 AI 인프라 전략
매일경제 보도에 따르면 최 회장은 28일 국회의원회관에서 열린 한중의원연맹 주최 정책세미나에서 AI 경쟁은 알고리즘 싸움에 그치지 않고 자금, 전력, GPU, 메모리 같은 인프라와 자원 확보를 둘러싼 전면전이라고 밝혔다. 그는 이런 요소를 얼마나 빠르게, 얼마나 큰 규모로 확보하느냐가 국가 경쟁력을 좌우한다고 말했다.
최 회장은 AI에서 중요한 것은 얼마나 많은 메모리를 저장할 수 있느냐라며, HBM은 GPU 바로 옆에서 속도와 비용 효율을 높이는 핵심 기술이라고 설명했다. 이어 중국을 제외하면 전 세계에서 HBM을 공급할 수 있는 기업은 SK hynix, Samsung Electronics, Micron 정도뿐이며 수요가 강해 공급 부족도 나타나고 있다고 짚었다.
그는 AI 작업 효율을 높이고 메모리 반도체 사용량을 크게 줄이는 기술로 언급된 TurboQuant와 관련해서도, 메모리 공급이 빠르게 늘지 않으면 더 적은 메모리를 쓰는 기술 개발이 가속할 수 있다고 말했다. 그러면서 공급 확대가 최대한 신속하게 이뤄져야 한다고 강조했다.
수출 기회와 한일 협력까지 거론
최 회장은 과거 한국이 중화학공업과 통신망에 대한 선제 투자로 제조업과 IT 강국으로 성장한 점을 들어, AI도 초기 단계에서 과감하게 투자하고 인프라를 구축해야 글로벌 경쟁에서 앞설 수 있다고 밝혔다. 한국은 빠르게 AI 네이티브 국가로 전환할 잠재력이 충분하며, 인프라 구축과 수요 결집, 응용 서비스의 신속한 적층 구조를 만들면 AI 주도권을 확보할 수 있다고 덧붙였다.그는 이런 전략이 이른바 소버린 AI로 이어질 수 있으며, 국내에서 AI 생태계와 서비스, 모델을 먼저 완성하면 수출을 통한 새로운 산업 기회도 열릴 수 있다고 봤다. 동시에 AI 확산이 가져올 사회적 충격에 대응하기 위해 일자리 창출과 환경 개선 같은 사회적 가치를 측정하고 보상하는 사회가치경제 개념도 함께 제시했다.
아울러 최 회장은 AI 시대의 산업 전략을 넘어 지정학적 생존 전략도 필요하다고 주장했다. 한국은 단일 국가로서 규모에 한계가 분명한 만큼 일본과의 경제 협력을 넘어 일정 수준의 통합까지 고려하는 전략적 접근이 필요하며, 한일 협력이 아시아 경제 블록 형성으로 이어지면 협상력을 확보할 수 있다고 말했다.
우리 매체는 앞서 최태원 SK그룹 회장이 미중 AI 패권 경쟁 속에서 자본·전력·GPU·메모리 같은 병목 자원 확보가 국가 경쟁력을 좌우한다며 대규모 AI 인프라 확충 필요성을 강조했다고 전한 바 있습니다. 당시 그는 HBM 등 메모리 수요 급증이 삼성전자와 SK하이닉스에 기회가 될 수 있다는 점과, 전력 경쟁력 및 한일 경제통합 구상까지 거론하며 한국의 산업·통상·지정학 전략 재설계를 제시했습니다.
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