Ripple miljardair club: Wat gebeurde er met vroege XRP bezitters

In 2011 begonnen ingenieurs David Schwartz, Jed McCaleb en Arthur Britto te werken aan een nieuwe blockchain die sneller moest zijn dan Bitcoin en handiger voor bankoverschrijvingen. Dit werd de XRP Ledger. In september 2012 voegde ondernemer Chris Larsen zich bij hen en werd al snel CEO en in wezen het gezicht van het project. Alle oprichters kregen massaal tokens toegewezen. Dit was het begin van het verhaal dat nu "Ripple's miljardairsclub" wordt genoemd.

De verloren geschiedenis

Helaas zullen we nooit het volledige plaatje van het eigendom te zien krijgen. Op 31 december 2012 leidde een technische fout tot het verlies van de eerste 32.569 blokken van het XRP grootboek. Deze blokken bevatten informatie over de eerste tokenverkopen en portemonneeoverdrachten.

Dit "zwarte gat" wiste cruciale gegevens van de eerste maanden van XRP. Hoewel de gemeenschap er sinds 2013 in is geslaagd om een deel van de geschiedenis te reconstrueren, blijven de volledige transactiegegevens van belangrijke insiders - Larsen, McCaleb, Britto, Schwartz en later Brad Garlinghouse - een mysterie.

Chris Larsen

Larsen kwam in 2012 bij Ripple en ontving 9 miljard XRP. Hij leidde het bedrijf jarenlang en wordt nu beschouwd als een van de rijkste mensen in de cryptowereld. Volgens Forbes wordt zijn fortuin geschat op $8-11 miljard. Wat de daadwerkelijke verkoop betreft, komt de belangrijkste schatting van Larsen's fiatwinsten uit de verkoop van XRP uit handhavingsacties van de Securities and Exchange Commission (SEC).

Larsen verkocht tokens actief: tussen 2015 en 2020 verkochten hij en zijn vrouw 1,7 miljard XRP voor $450 miljoen. Alleen al in 2025 heeft hij $175 miljoen overgemaakt in juli, $26 miljoen in juni en nog eens tientallen miljoenen in januari.

Naast de verkoop deed hij ook belangrijke donaties: 1,2 miljard XRP aan het liefdadigheidsfonds RippleWorks, dat momenteel een vermogen heeft van ongeveer 1,4 miljard dollar, en tot 25 miljoen dollar aan de San Francisco State University.

Ondanks miljarden aan verkopen en donaties heeft Larsen nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid XRP. Een van zijn portemonnees alleen al bevat meer dan 1,1 miljoen XRP, en zijn nettowaarde houdt hem in de top van cryptomagnaten.

Jed McCaleb

McCaleb - de bedenker van Ripple - kon niet overweg met het team. In 2013 vertrok hij en een jaar later lanceerde hij Stellar. Maar hij had nog steeds zoveel XRP dat zijn vertrek een probleem had kunnen worden.

Om dat te voorkomen kwam hij met Ripple overeen om de tokens volgens een programmatisch schema te verkopen. Van 2014 tot 2022 verkocht hij methodisch 5,7 miljard XRP voor $3,1 miljard. Geen paniek, geen plotselinge bewegingen - gewoon wekelijkse verkopen in kleine hoeveelheden, ongeacht de prijs.

Op 17 juli 2022 verkocht Jed zijn laatste XRP en sloot dat hoofdstuk voorgoed af. Zijn fortuin bedraagt vandaag ongeveer $3 miljard. Hij heeft lang geleefd in de wereld van Stellar, en in de geschiedenis van Ripple blijft hij de man die chaos had kunnen veroorzaken maar in plaats daarvan rustig en zonder verderf vertrok.

David Schwartz

Schwartz is de hoofdarchitect van de XRP Ledger en de huidige CTO van Ripple. In tegenstelling tot zijn collega's heeft hij nooit miljarden bezittingen gehad. In april 2024 verklaarde hij publiekelijk dat hij hooguit 26 miljoen XRP had, hoewel geruchten beweerden dat hij meer dan een miljard bezat. Samen met zijn vrouw verkocht hij een deel van zijn tokens in de begindagen - toen XRP $0,10 en Bitcoin $750 kostte.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Zijn exacte nettowaarde is onbekend, maar het is duidelijk dat hij nooit tot de "miljardairsclub" is toegetreden.

Arthur Britto

Britto is de meest mysterieuze van de oprichters. Volgens schattingen ontving hij in 2012 1-2 miljard XRP. Ripple betwistte de bewering van de SEC niet dat het aantal dichter bij de twee had kunnen liggen.

Hoeveel hij verkocht of nog bezit is onbekend. Hij verschijnt zelden in het openbaar en zijn X (Twitter) account, aangemaakt in 2011, heeft slechts één bericht. Eerder dit jaar publiceerde hij een enkele emoji.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Britto viel onder een "founders lock-up plan", maar details over zijn persoonlijke verkoop of huidige holdings blijven geheim. Zijn verhaal is nog steeds het grootste mysterie van Ripple.

Brad Garlinghouse

Garlinghouse kwam in 2015 bij Ripple en werd CEO in 2017. Hoewel hij geen oprichter was, maakten zijn XRP-toewijzingen en bedrijfsaandelen hem een van de rijkste figuren in de industrie.

Volgens de SEC verkocht hij tussen 2017 en 2019 minstens 321 miljoen XRP ter waarde van $150 miljoen. In 2025, tijdens een prijsstijging van XRP, overschreed zijn persoonlijke fortuin $10 miljard, en die zomer verkocht hij naar verluidt nog eens $200 miljoen aan tokens.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

De meeste van zijn verkopen waren programmatisch, wat betekent dat ze werden uitgevoerd volgens een vooraf ingesteld schema. Naast XRP bezit hij een aandelenbelang in Ripple, door sommige bronnen geschat op ongeveer 6,9%.

De verhalen van de eerste houders van XRP zijn een mix van rijkdom, mysterie en macht. Sommigen, zoals Larsen, bewegen nog steeds de markt. Sommigen, zoals McCaleb, vertrokken en keken nooit meer om. Anderen, zoals Britto, blijven verborgen in de schaduw.

Maar samen herinneren ze ons aan één waarheid: in crypto is niet alleen de technologie belangrijk - het is ook wie de eerste munten in handen heeft. Want die handen kunnen het lot van een heel ecosysteem bepalen.

Ripple is een wereldwijd bedrijf geworden met investeringen, partnerschappen en zakelijke ondernemingen. Maar het lot van XRP hangt nog steeds af van degenen die het hebben opgericht.