Unilever meldt in een verklaring van vrijdagochtend dat het een overnamebod heeft ontvangen van McCormick & Company op zijn voedingsmiddelendivisie. Daarmee bevestigt het concern na dagen van speculatie dat het strategische opties voor dit onderdeel bespreekt. Of de transactie daadwerkelijk doorgaat, blijft volgens het bedrijf nog onzeker.
Hoogtepunten
- Unilever bevestigt onderhandelingen met McCormick & Company over verkoop van de voedingsdivisie, na eerdere desinvesteringen in merken als Unox en Becel.
- Een verkoop zou Unilever’s strategische focus verder verschuiven naar huishoudelijke en persoonlijke verzorgingsmerken, zoals Andrélon, Axe en Robijn.
- Ondanks de gesprekken benadrukt Unilever dat de voedingsdivisie een sterk financieel profiel heeft en mogelijk binnen de groep behouden blijft, waardoor uitkomst onzeker blijft.
Bod op voedingsactiviteiten na eerdere desinvesteringen
Het mogelijke bod past in een bredere herschikking van de portefeuille van het Brits-Nederlandse concern. Unilever heeft eerder al meerdere voedingsmerken verkocht, waaronder De Vegetarische Slager, Unox, Conimex, Becel en andere margarinemerken. Ook de ijsactiviteiten met merken als Magnum en Ben & Jerry's zijn eerder afgestoten, waardoor de groep verder afslankt.
McCormick & Company is een Amerikaanse producent van specerijen en sauzen en bestaat sinds 1889. Het bedrijf is groot geworden met peper en breidde later uit naar onder meer barbecuesauzen. Unilever zegt tegelijk dat de voedingsdivisie een sterk financieel profiel heeft en ook binnen de huidige groep succesvol kan blijven.
Die formulering wijst erop dat de onderneming zich in de gesprekken niet vastlegt op een verkoop tegen elke prijs. Het concern geeft daarmee aan dat de divisie voor Unilever zelf ook waarde houdt. De uitkomst van de onderhandelingen hangt daardoor af van verdere gesprekken met de geïnteresseerde partij.
Focus verschuift naar huishoudelijke en persoonlijke verzorging
Als de voedingsdivisie wordt verkocht, blijft Unilever nog sterker geconcentreerd op merken voor huishoudelijke en persoonlijke verzorging. In die portefeuille zitten onder meer Andrélon, Axe en Robijn. De mogelijke verkoop zou de strategische nadruk verder verleggen van voeding naar consumentengoederen met een ander groeiprofiel.
Voor de Nederlandse markt is dat relevant omdat Unilever historisch nauw met Nederland verbonden is, ondanks de volledige verhuizing van Rotterdam naar Londen in 2020. Een verdere afbouw van voedingsactiviteiten markeert een volgende stap in de vereenvoudiging van het concern. Daarmee verandert ook de samenstelling van een van de bekendste multinationals met Nederlandse wortels.
In sectortermen onderstreept de stap hoe grote consumentengoederenbedrijven hun portefeuilles scherper afbakenen rond kernactiviteiten. Verkoop van volwassen of minder passende onderdelen kan middelen vrijmaken voor andere merken en categorieën. Tegelijk blijft onzeker of McCormick en Unilever tot definitieve voorwaarden komen.
We rapporteerden eerder over de koerszwakte van Heineken (HEIA) en de aanhoudende verkoopdruk die het aandeel onder de belangrijkste voortschrijdende gemiddelden hield. In die analyse werden ook de belangrijkste technische signalen en niveaus besproken, met een bandbreedte op korte termijn en scenario’s rond steun en weerstand.
- Forex
- Crypto