Bitcoin-miners satsar på AI: Är det ett problem?

Under det senaste året har ett växande antal Bitcoin-gruvföretag gått längre än att bara bryta "digitalt guld" i ett försök att diversifiera hur de använder sin infrastruktur. I vissa fall har Bitcoin-gruvarbetare gått bort från kryptonätverket helt och hållet, eftersom intäktsmöjligheter kopplade till artificiell intelligens har blivit för attraktiva att ignorera.

Listan över Bitcoin-gruvföretag som har diversifierat till AI under det senaste året inkluderar Applied Digital, Bit Digital, Bit Mining Ltd., Bitdeer Technologies, Bitfarms, Cango, Cipher Mining, CleanSpark, Core Scientific, Galaxy Digital, HIVE Digital Technologies, Hut 8, Iris Energy, MARA Holdings, Riot Platforms och TeraWulf. Det bör noteras att i vilken utsträckning dessa företag har svängt bort från Bitcoin varierar från fall till fall. Med detta sagt kommer AI sannolikt att stå för majoriteten av intäkterna för många av dessa företag i slutet av året.

Mot bakgrund av all denna diversifiering bort från Bitcoin-gruvdrift har vissa observatörer hävdat att Bitcoin-nätverket i sig står inför en kris, eftersom en massiv förlust av gruvkraft under en kort tidsperiod kan orsaka problem när det gäller Bitcoins förmåga att behandla transaktioner och hålla nya block flödande.

"Det är definitivt ett hot, och ett allvarligt hot", säger Charles Chong, tidigare strategidirektör på det stora Bitcoin-gruvföretaget Foundry, till WIRED. "Men hur snart är en öppen fråga."

På X tog CNBC-kryptokommentatorn Ran Neuner detta argument till det yttersta och sa: "AI har dödat Bitcoin för alltid. Det blev Bitcoin-gruvdriftens största konkurrent."

Loading...

Tweeten raderades av författaren.

Men vi sparade allt 🙂.

Å andra sidan har många människor som är involverade i Bitcoin-industrin, inklusive framstående gruvarbetare själva, hävdat att dessa bekymmer inte är något annat än vild hysteri och hävdar att Bitcoin-nätverket är byggt för att vara motståndskraftigt mot stora svängningar i mängden datorresurser som riktas mot det vid varje tidpunkt. På X gick Bitcoin-medieuttaget TFTC så långt som att hävda: "Bitcoin-gruvarbetare svänger till AI-värd. Alla tycker att det är baisseartat. Det är tvärtom."

Loading...

Tweeten raderades av författaren.

Men vi sparade allt 🙂.

Så vem är korrekt? Kan denna svängning av gruvarbetare bort från Bitcoin och mot AI orsaka allvarliga problem för nätverket?

Varför svänger Bitcoin-gruvarbetare till AI?

Bitcoin-gruvarbetarnas övergång till AI drivs av grundläggande ekonomiska incitament. Miners i Bitcoin-nätverket är inte nödvändigtvis altruistiska aktörer och systemet är utformat på ett sätt som ger dem ekonomiska skäl att agera korrekt och bevara nätverkets integritet. Även om vissa miners till exempel försökte göra sig gällande under kriget om blockstorleken i Bitcoin blev slutresultatet av den kontroversen att miners till slut antog den förändring som användarna ville ha (Segregated Witness) utan att kombinera den med en kraftig ökning av blockstorleksgränsen eftersom de ville skydda värdet på just den tillgång de utvinner.

Framväxten av AI-datacenter som en ny inkomstkälla har förändrat ekonomin för Bitcoin-gruvföretag. Även om denASIC-hårdvara(Application Specific Integrated Circuit) som används vid Bitcoin-gruvdrift inte är tillämplig på AI-användningsfall, är resten av gruvarbetarnas infrastruktur och expertis fortfarande mycket relevant, särskilt befintliga datacenter med tillgång till billig el.

Om det bevisligen är mer lönsamt att använda dessa datacenter för AI snarare än att bryta Bitcoin, är det vettigt för befintliga gruvspecialister att svänga eller åtminstone diversifiera till denna ytterligare affärsmöjlighet. Framför allt har den senaste tidens Bitcoin-prisnedgång från 125,000 66,000 dollar till cirka XNUMX XNUMX dollar också satt press på många gruvarbetare som arbetar med en betydande förlust på dessa nivåer. Som sagt, gruvarbetare som tar en långsiktig syn på Bitcoin som en global reservtillgång hashar fortfarande på nätverket och säljer inte sina befintliga Bitcoin-innehav.

Vad betyder gruvarbetarnas AI-pivot för Bitcoin?

När det gäller vad denna AI-pivot betyder för Bitcoin-nätverket mer generellt finns det ingen anledning att vara alltför orolig. Bitcoins historia är fylld med falska förutsägelser om dess förestående död på grund av olika samtalspunkter, men det producerar fortfarande nya block ungefär var tionde minut utan några hicka idag.

Bitcoin utformades för att autonomt omorganisera den datorkraft som riktas mot den regelbundet via algoritmen för svårighetsjustering, och samma dynamik som har spelat ut upprepade gånger genom åren kommer att göra det igen med de förändrade ekonomiska incitamenten som skapas av AI-möjligheten. Det faktum att stora Bitcoin-gruvarbetare svänger bort från nätverket betyder inte att en massiv mängd hashrate kommer att försvinna över natten. Istället kommer gruvarbetare som håller fast vid Bitcoin-gruvdrift eller fullständiga nykomlingar att köpa den hårdvaran och använda den för sin egen verksamhet. Även om gruvutrustningen inte hittade ett nytt hem skulle algoritmen för svårighetsjustering helt enkelt sänka den hashrate som behövs för att hålla blocken rullande i en stadig takt på ungefär en var tionde minut inom två veckor.

Som TFTC noterade i sitt tidigare nämnda X-inlägg halverades Bitcoins nätverkshastighet efter 2021 års gruvförbud i Kina innan den så småningom nådde nya rekordnivåer mindre än ett år senare. Ur ett perspektiv kan Bitcoin-gruvarbetare som diversifierar sig till AI ses som ett positivt netto, eftersom det hjälper till att förbättra lönsamheten och stabiliteten hos de företag som har till uppgift att fungera som revisorer i Bitcoin-nätverket.

Oavsett om teorin om en AI-imponerad dödsspiral för Bitcoin-gruvdrift används för att marknadsföra någon annan kryptotillgång eller helt enkelt få uppmärksamhet på sociala medier, är det viktigt att veta att detta inte är ett allvarligt problem. Bitcoin har anpassat sig till förändrade ekonomiska realiteter i 17 år vid det här laget, och det är specifikt byggt för att fortsätta röra sig oavsett vad som händer i världen.