AI 发展的极限:成本上升或令技术进步放缓

AI 发展的极限:成本上升或令技术进步放缓
AI 行业的下一步是什么?

​科技巨头正向人工智能投入数千亿美元。但构建更强大模型的竞赛正面临成本上升、资源短缺以及投资者日益加剧的怀疑。AI 是否正接近其能力极限?

本文翻译自原文。点击此处阅读由我们的通讯员撰写的原文.

数十亿美元或许仍然不够

Broadcom 首席执行官 Hock Tan 警告称,资本短缺可能成为AI 发展的最大障碍 。他在新加坡举行的一场会议上表示,随着产能和基础设施扩张,芯片、内存和电力短缺可能会逐步缓解。然而,资本获取能力可能成为该行业未来增长的主要限制因素。

科技行业最大的几家公司仍在持续增加 AI 基础设施支出。2026 年第二季度,Microsoft 、Alphabet 、Amazon 和 Meta 的资本支出合计达到 165B 美元,同比增加 87%。其中相当一部分资金用于建设数据中心,以及购买训练和运行 AI 模型所需的设备。

在如此大规模支出的背景下,Intel 首席执行官 Lip-Bu Tan 指出了另一个问题:资本成本以及收回投资所需的时间。债券收益率上升会推高借贷成本,增加建设数据中心和采购设备的费用。与此同时,投资者希望知道,对 AI 的巨额投资何时能够开始带来利润。

尽管如此,两位高管都不认为 AI 行业将在未来几年大幅放缓。Hock Tan 预计,计算能力需求将持续超过供给,直到 2029 年,甚至可能延续至 2030 年。与此同时,这位 Broadcom 首席执行官批评了那些不了解行业前景却不断向 AI 投入资金的投资者。他说:“许多投资者根本不知道自己在投资什么,却设定了极其激进的预期,最终才发现自己几乎就像是在赌场赌博。”

当 AI 触及物理极限

即使资金充足,电力短缺也可能导致 AI 发展放缓。根据国际能源署(IEA)的数据,全球数据中心在 2025 年消耗了 485 TWh 电力,同比增长 17%。专注于 AI 的数据中心用电量激增 50%。到 2030 年,数据中心总用电量可能达到 950 TWh,约占全球电力需求的 3%。

问题不仅在于可用电量,还在于将新设施接入电网的能力。IEA 估计,约 20% 的规划中数据中心容量可能因电网基础设施限制而延迟。例如,在发达国家建设新的输电线路可能需要 4 至 8 年。同时,变压器和电缆的交付时间在过去三年中已经翻倍。

另一个限制因素是先进芯片的生产。荷兰公司 ASML 生产用于制造尖端半导体的设备,该公司预计 AI 行业的需求至少在 2028 年之前都会超过供给。由于客户已经开始询问 2029–2030 年的设备交付情况,该公司正考虑扩大产能。

与此同时,数据中心面临的需求也在不断增加。根据 IEA 的估计,AI 服务器的耗电量在 2020 年至 2025 年间增长了 11 倍,到 2027 年可能再次增加 4 倍。一台体积相当于大型冰箱的服务器机架,耗电量可能相当于 65 户家庭的用电量。这对冷却系统、电源以及必须承受运行 AI 模型时工作负载突然变化的设备提出了更高要求。

进步的极限在哪里?

电力、芯片和数据中心短缺并不是技术进一步发展的唯一障碍。即使这些问题得到解决,另一个问题仍然存在:新模型是否能够实现足够大的改进,以证明成本上升是合理的?Hock Tan 承认,如果新一代 AI 模型不再显著胜过前代模型,计算能力需求可能会放缓。不过,目前没有迹象表明进步已经停止。

与此同时,计算能力提升并不能保证 AI 在所有任务上的表现同样出色。例如,先进模型已经能够解决复杂的数学问题,但在独立操作计算机方面仍然存在困难。在测试 AI 执行计算机应用任务能力的 OSWorld 基准测试中,表现最佳的系统成功完成了约三分之二的任务。

AI 为企业带来的实际收益同样重要。2026 年 8 月,McKinsey 发布了一项调查结果,受访者为来自 97 个国家的 1,719 名企业代表。约 80% 的受访者表示,AI 提高了他们的个人生产力。然而,只有 37% 的受访者表示,AI 对其所在组织的营业利润产生了积极影响。

技术竞赛的新现实

目前没有理由得出人工智能正接近能力极限的结论。然而,即使对规模最大的科技公司而言,维持当前的发展速度也可能变得过于昂贵。如果支出继续快于收入增长,投资者可能不得不重新审视预期,而开发者则可能需要降低新模型的创建和运营成本。

这更有可能促使优先事项发生转变,而不是意味着技术进步终结。企业可能不再竞相打造最强大的模型,而是专注于成本更低、效率更高且能够创造实际利润的解决方案。在这种情况下,AI 发展的未来将较少取决于投资规模,而更多取决于这项技术为企业和普通用户解决实际问题的能力。

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