Augmentation de la taille des blocs de Bitcoin : Une nécessité ou une menace pour la décentralisation ?

La révolution de la blockchain est partie d'une idée simple mais puissante : des transactions décentralisées, de pair à pair, sécurisées par une preuve cryptographique plutôt que par la confiance en des entités centralisées. Mais à mesure que le bitcoin évolue, de nouvelles questions se posent : jusqu'où le réseau peut-il s'étendre tout en conservant ses principes fondamentaux ? Et à quel moment l'innovation commence-t-elle à remettre en cause la décentralisation ?

Selon une nouvelle étude de Mempool, la taille des blocs de Bitcoin pourrait bientôt atteindre 4 Mo, soit une augmentation significative par rapport à la moyenne actuelle de 1,5 Mo. Cette évolution est largement attribuée à l'essor des inscriptions ordinales, une technique qui permet d'intégrer des données arbitraires, y compris des NFT et des contrats intelligents, dans les transactions Bitcoin. Mais si cette évolution pourrait débloquer de nouveaux cas d'utilisation, elle soulève également des inquiétudes quant à la congestion du réseau, aux besoins de stockage et à la question longtemps débattue de l'évolutivité.

Le poids croissant de la blockchain de Bitcoin

La blockchain de Bitcoin, qui n'était qu'un système léger conçu pour les paiements de pair à pair, ne cesse de s'étendre. Mempool Research estime que si les ordinaux sont adoptés en masse, la taille totale de la blockchain de Bitcoin pourrait dépasser 1 To d'ici 2026, ou au plus tard entre 2027 et 2029.

À titre de comparaison, les blocs de Bitcoin stockent actuellement environ 1,5 Mo de données par bloc, et certains blocs atteindront 2,4 Mo grâce à la mise à niveau de Taproot en 2021. Bien que le protocole permette techniquement des blocs allant jusqu'à 4 Mo, la plupart des transactions restent dans une fourchette beaucoup plus réduite. Mais si les inscriptions ordinales poursuivent leur trajectoire ascendante, les opérateurs de nœuds complets de Bitcoin pourraient bientôt avoir besoin de beaucoup plus de stockage et de bande passante pour tenir le coup.

Ce changement mettrait Bitcoin sur une trajectoire plus proche des blockchains modernes à haute performance comme Solana, qui peut stocker jusqu'à 128 Mo par bloc et traiter des milliers de transactions par seconde. Mais Bitcoin doit-il être compétitif sur le plan du débit, ou sa force réside-t-elle ailleurs ?

Mise à l'échelle ou préservation des valeurs fondamentales de Bitcoin

Le débat sur la taille des blocs de Bitcoin est loin d'être nouveau. La guerre de la taille des blocs de 2017, qui a conduit au hard fork controversé de Bitcoin Cash, était centrée sur cette question précise : Bitcoin doit-il donner la priorité à l'évolutivité ou à l'immuabilité ?

Comme l'a dit un observateur, "il n'y a pas de bloc 'correct'" :

"Il n'y a pas de taille de bloc "correcte" pour Bitcoin, tout comme il n'y a pas de plafond d'approvisionnement "correct". L'essentiel est qu'ils ne changent pas. On ne peut jouer à Dieu qu'une seule fois.

Cet argument souligne le clivage fondamental qui existe au sein de la communauté Bitcoin. Si Satoshi Nakamoto a initialement fixé une limite de 1 Mo, il a également fait allusion à de futures augmentations. Pourtant, sa disparition a laissé le réseau avec une question non résolue : la taille des blocs doit-elle être gérée activement ou doit-elle rester fixe et immuable ?

Les partisans de blocs plus grands, dont Roger Ver, soutiennent que le bitcoin devrait fonctionner comme de l'argent liquide numérique, en concurrence avec des services tels que Venmo et Zelle pour les transactions quotidiennes. Mais les critiques disent que cette perspective passe à côté de l'essentiel : la véritable valeur de Bitcoin réside dans la souveraineté monétaire, et non dans un système de paiement à haut débit.

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Des blocs plus grands permettent plus de transactions et plus de données, mais ils augmentent aussi la charge sur les nœuds complets, ce qui peut conduire à une plus grande centralisation si moins d'individus peuvent se permettre de maintenir une copie de la blockchain complète.

Le rapport de Mempool décrit deux futurs possibles :

- Un retour au modèle de transaction de Bitcoin avant l'inscription, où la croissance de la taille des blocs reste minime.

- Une adoption généralisée de l'inscription, poussant le réseau vers une taille de bloc moyenne de 4 Mo et augmentant de manière significative les besoins en stockage.

Les deux voies ont des implications pour la décentralisation et l'accessibilité de Bitcoin. Des blocs de plus grande taille impliquent des coûts de stockage plus élevés, ce qui pourrait décourager les petits opérateurs de nœuds et rendre le réseau plus dépendant des fournisseurs d'infrastructure à grande échelle. D'autre part, le rejet de l'innovation pourrait limiter la fonctionnalité de Bitcoin à un moment où la concurrence entre les blockchains est plus féroce que jamais.

Taille et poids des blocs dans l'histoire de Bitcoin. Source : rapport Mempool : Rapport Mempool

L'effet Taproot et l'élargissement des cas d'utilisation de Bitcoin

Bitcoin a été conçu à l'origine comme une "monnaie électronique", mais son rôle s'est élargi. La mise à niveau de Taproot en 2021 a jeté les bases de contrats intelligents améliorés, de DeFi natif de Bitcoin et d'innovations telles que les inscriptions. Des solutions de niveau 2 comme Stacks et RSK intègrent désormais les fonctionnalités de DeFi tout en tirant parti de la sécurité inégalée de Bitcoin.

En 2025, le rôle croissant de Bitcoin en tant qu'actif programmable devrait susciter un intérêt croissant de la part des institutions. Mais cet intérêt s'accompagne d'un besoin de solutions qui concilient évolutivité, sécurité et décentralisation - un équilibre qui s'est avéré notoirement difficile à maintenir.

Une vue d'ensemble : La place du bitcoin dans un paysage cryptographique en pleine mutation

Le marché des crypto-monnaies au sens large évolue rapidement. Les stablecoins ont déjà dépassé Visa et Mastercard en termes de volume de transactions, tandis que les nouvelles blockchains comme Celestia visent une évolutivité sans précédent, avec des projets de prise en charge de blocs de 1 Go.

Avec de telles avancées à l'horizon, le bitcoin est confronté à une question cruciale : Doit-il continuer à s'adapter à de nouveaux cas d'utilisation ou doit-il rester fidèle à sa mission initiale d'or numérique ?Le rôle de Bitcoin dans le monde financier évolue, sous l'effet de l'adoption par les institutions et de la nouvelle dynamique du marché.

L'un des développements les plus importants a été l'approbation des ETF Bitcoin au début de l'année 2024, qu'ARK Invest a qualifié de "lancement d'ETF le plus réussi de l'histoire" dans son rapport Big Ideas 2025. À la fin de l'année, ces ETF avaient accumulé plus de 100 milliards de dollars d'actifs nets, augmentant considérablement la liquidité et l'accessibilité de Bitcoin pour les investisseurs traditionnels.

Dans le même temps, la volatilité du bitcoin a atteint des niveaux historiquement bas, tombant en dessous de 50 %, ce qui contraste fortement avec les 80 % de 2022 et les plus de 100 % de 2018. Cette nouvelle stabilité, combinée à la réduction de moitié quadriennale du bitcoin, en a fait une réserve de valeur plus fiable, dépassant même l'or en termes de rareté.

La prochaine phase du bitcoin sera définie par l'équilibre entre l'innovation, la sécurité et la demande institutionnelle, un défi qui façonnera son avenir dans l'économie numérique en évolution rapide.