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Ma abbiamo salvato tutto 🙂.
Oggi chiunque può usare ChatGPT per scrivere un libro in poche ore e metterlo in vendita. Questo è particolarmente evidente su Amazon, dove il numero di nuovi e-book cresce a un ritmo vertiginoso. Ma più testi generati dall'IA appaiono nel catalogo, più diventa difficile per i lettori capire chi si celi realmente dietro il nome di un autore.
Questo articolo è stato tradotto dall'originale. Leggi la versione originale del nostro corrispondente qui.
Crescita triplicata dopo ChatGPT
Dopo il lancio di ChatGPT, il mercato librario ha affrontato un brusco aumento dei contenuti. Secondo The Economist, che cita uno studio degli economisti Imke Reimers e Joel Waldfogel, prima di novembre 2022 venivano pubblicati su Amazon circa 100.000 nuovi e-book ogni mese. Entro la fine del 2025, tale cifra è salita a circa 300.000 opere al mese.
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I ricercatori hanno analizzato i libri utilizzando un rilevatore di IA e hanno concluso che la maggior parte della crescita deriva da testi creati o pesantemente editati con l'aiuto dei chatbot. Non si tratta più di esperimenti isolati di appassionati, ma di una produzione di massa di libri che sta cambiando radicalmente il mercato.
Amazon è diventata la piattaforma ideale per questa ondata: un e-book può essere pubblicato direttamente, senza editore, agente letterario o lunghe preparazioni editoriali. Di conseguenza, dopo l'emergere di ChatGPT, la creazione di un libro ha smesso di essere un lungo processo creativo per molte persone ed è diventata un'attività completabile in poche ore.
Come tutto ebbe inizio
Già nel 2023, Reuters riferiva dei primi autori che avevano iniziato a usare ChatGPT per pubblicare libri su Amazon. Uno di loro era Brett Schickler, un venditore di Rochester che sognava da tempo di scrivere un libro ma non credeva che sarebbe mai riuscito a realizzare quell'idea. Tutto è cambiato dopo aver scoperto ChatGPT.
Con l'aiuto del chatbot, Schickler ha creato in poche ore un libro per bambini di 30 pagine su un cucciolo di scoiattolo che impara a risparmiare e investire. Anche le illustrazioni sono state create con l'IA. L'autore ha poi messo in vendita il libro su Amazon: la versione e-book al prezzo di $2,99, mentre quella cartacea a $9,99.

Le vendite sono state modeste e gli hanno fruttato meno di $100. Ma il punto non era il guadagno, bensì il modello stesso: una persona senza esperienza di scrittura è stata in grado di passare rapidamente dall'idea alla pubblicazione. Già allora era chiaro che ChatGPT stava abbassando la barriera all'ingresso a tal punto che un libro stava diventando non solo un progetto creativo, ma anche un rapido esperimento con possibilità di guadagno.
Tuttavia, la crescita del numero di libri non significa che le reti neurali abbiano imparato a creare bestseller. Reimers e Waldfogel hanno deciso di valutare la qualità dei libri IA attraverso le reazioni dei lettori: valutazioni in stelle, numero di recensioni e classifiche di vendita su Amazon.
Secondo questi parametri, le opere create con l'IA sono rimaste indietro rispetto ai testi scritti da esseri umani. Avevano meno recensioni, valutazioni medie più basse e vendite inferiori. In altre parole, l'IA ha aumentato drasticamente il numero di nuove pubblicazioni, ma la qualità non è stata parte dell'equazione.
Ma anche le scarse vendite non rendono i libri IA innocui per il mercato. Tali pubblicazioni competono comunque per l'attenzione dei lettori, appaiono nei risultati di ricerca e rendono più difficile trovare testi di qualità. Di conseguenza, Amazon sta affrontando non solo un aumento del numero di libri, ma anche una crisi di fiducia.
Per i lettori, il problema è che un libro IA non sempre sembra il prodotto di una rete neurale. Può avere una copertina, una descrizione, un nome d'autore e persino diverse recensioni. Ma dietro tutto questo potrebbe non esserci un vero scrittore, nessun lavoro editoriale e nessuna esperienza personale. Questo è particolarmente delicato per la saggistica, la letteratura per l'infanzia e le guide pratiche, dove i lettori si aspettano competenza da parte dell'autore.
Per i veri scrittori, la situazione sta diventando altrettanto difficile. I loro libri finiscono accanto a migliaia di pubblicazioni IA assemblate rapidamente che possono copiare argomenti popolari, generi e parole chiave. Tutti questi testi creano rumore e diluiscono il valore del lavoro degli autori.
Ecco perché l'ascesa dei libri IA su Amazon non appare come una curiosità tecnologica, ma come un serio cambiamento per l'intera industria. ChatGPT non ha distrutto la letteratura e non ha creato una nuova ondata di bestseller. Ma ha aumentato drasticamente il volume dei contenuti e mostrato quanto sia diventato vulnerabile il mercato letterario.