Ryanair stringe la cinghia: il caro-carburante mette a rischio i voli low cost

​Ryanair ha annunciato un ampio piano di tagli ai costi per rispondere al forte aumento dei prezzi del carburante. Gli utili della maggiore compagnia aerea low cost d’Europa sono in calo, mentre le sue azioni continuano a perdere valore. Ma riuscirà a mantenere bassi i prezzi dei biglietti senza mettere a rischio la propria attività?

Ryanair si prepara a drastici tagli ai costi

Il 2 novembre, Ryanair ha presentato un piano di riduzione dei costi per aiutare la compagnia a far fronte a un forte aumento delle spese. Secondo le stime della dirigenza, nell’esercizio finanziario che inizierà ad aprile 2027 la spesa per il carburante potrebbe aumentare di $2,24 billion. La causa principale è la guerra in Medio Oriente, che ha provocato un’impennata dei prezzi del petrolio.

Visualizza il post su X Caricamento...

Il tweet è stato eliminato dall’autore.

Ma abbiamo salvato tutto 🙂.

Per compensare i costi aggiuntivi, Ryanair sta valutando diverse misure: congelare temporaneamente gli stipendi dei dipendenti, rinegoziare gli accordi con gli aeroporti e ridurre le spese legate agli equipaggi. La compagnia intende inoltre ricorrere maggiormente all’intelligenza artificiale per automatizzare i processi amministrativi.

«Credo che i prezzi del petrolio resteranno elevati, forse per i prossimi 12 mesi; dobbiamo stringere la cinghia per i prossimi 12 mesi», ha dichiarato a Bloomberg Neil Sorahan, direttore finanziario di Ryanair.

Nel frattempo, la compagnia sta ridimensionando gli obiettivi relativi al traffico passeggeri. Entro la fine di marzo 2027, Ryanair prevede di trasportare 214 milioni di passeggeri, rispetto ai 216 milioni previsti in precedenza. Il vettore intende inoltre ridurre il numero di voli nel programma invernale per limitare le spese per il carburante, diventato più costoso.

Ryanair, tuttavia, non rinuncia ai piani di espansione. Nell’esercizio finanziario successivo, la compagnia punta a portare il traffico passeggeri oltre quota 220 milioni, grazie alle consegne dei nuovi Boeing 737 MAX 10. Ha inoltre annunciato 126 nuove rotte per l’estate 2027 e l’apertura di una nuova base a Rimini.

Più passeggeri, meno utili

Nonostante il maggior numero di passeggeri, i risultati finanziari di Ryanair stanno peggiorando. Nel primo semestre dell’esercizio finanziario, conclusosi a settembre, l’utile netto della compagnia è sceso del 15% a $2,4 billion, rispetto a $2,84 billion dell’anno precedente. Il traffico passeggeri è invece aumentato del 6%, raggiungendo quota 125,8 million, mentre le tariffe medie sono diminuite del 4%. I costi operativi della società sono aumentati del 10%.

Visualizza il post su X Caricamento...

Il tweet è stato eliminato dall’autore.

Ma abbiamo salvato tutto 🙂.

Al momento, Ryanair è parzialmente protetta dai prezzi elevati del carburante grazie a contratti che fissano in anticipo i prezzi d’acquisto. Fino a marzo 2027, la compagnia ha coperto con operazioni di hedging l’80% del proprio fabbisogno di carburante, a $67 al barile. Il restante 20%, invece, è esposto ai prezzi di mercato, che sono quasi raddoppiati, arrivando a $130 al barile.

Nell’esercizio finanziario successivo la situazione potrebbe complicarsi. Ryanair ha coperto con operazioni di hedging appena il 25% del fabbisogno di carburante, a $95 al barile. Se non stipulerà altri accordi, dovrà acquistare il carburante restante ai prezzi di mercato. Di conseguenza, i costi futuri saranno molto più sensibili alle oscillazioni del prezzo del petrolio.

In questo scenario, Ryanair si prepara ad aumentare i prezzi dei biglietti. L’amministratore delegato Michael O'Leary ha avvertito che nel 2027 le tariffe aeree europee potrebbero salire del 20%. A suo avviso, sarebbe il più forte aumento delle tariffe nella storia dell’aviazione europea. Tuttavia, anche un rincaro di questa entità probabilmente non basterebbe a compensare interamente i maggiori costi del carburante.

La possibilità per le compagnie aeree di aumentare le tariffe è però limitata dal comportamento dei passeggeri. La guerra in Medio Oriente ha già inciso sulla domanda: i viaggiatori sono più cauti nel pianificare le vacanze e prenotano sempre più spesso i voli a ridosso della partenza.

Le azioni Ryanair perdono quota

Le difficoltà di Ryanair si riflettono anche in Borsa. Secondo TradingView, le azioni della maggiore compagnia aerea low cost d’Europa hanno perso il 21,7% dall’inizio del 2026. Alla chiusura delle contrattazioni del 30 ottobre, il titolo quotava €22,90 (circa $25,58) su Euronext Dublin. Le azioni sono scese dell’8,7% negli ultimi tre mesi e del 10,2% nell’ultimo anno.

I risultati dei concorrenti europei di Ryanair sono invece molto diversi. Dall’inizio dell’anno, le azioni della compagnia low cost ungherese Wizz Air hanno perso all’incirca quanto quelle di Ryanair. Al contrario, il titolo del vettore britannico EasyJet ha guadagnato il 33% dopo l’accordo per l’acquisizione con la società d’investimento statunitense Apollo Global Management.

Anche le compagnie aeree statunitensi devono affrontare sfide simili. Secondo Reuters, Delta Air Lines, Southwest Airlines e American Airlines hanno rivisto al ribasso le previsioni sugli utili per il 2026. Nei sette mesi fino a settembre, le tariffe aeree medie negli Stati Uniti sono aumentate di quasi il 23% su base annua, ma il rialzo non è bastato a compensare interamente i maggiori costi del carburante.

Nonostante il calo del titolo, Ryanair continua a restituire capitale agli azionisti. La società ha annunciato un nuovo programma di riacquisto di azioni proprie da circa $900 million, che inizierà a febbraio 2027 e durerà circa dieci mesi. La compagnia intende inoltre distribuire un dividendo intermedio di circa $0,31 per azione.

Ryanair riuscirà a mantenere bassi i prezzi dei biglietti?

Il rischio principale per Ryanair è che ulteriori aumenti delle tariffe compromettano il suo maggiore vantaggio competitivo: i viaggi aerei a prezzi accessibili. Se i biglietti diventassero molto più cari, alcuni clienti potrebbero rinunciare ai viaggi o scegliere mezzi di trasporto alternativi. Il calo del numero di passeggeri potrebbe così annullare i ricavi aggiuntivi generati dalle tariffe più alte.

Nonostante il peggioramento dei risultati finanziari, Ryanair è ancora lontana da una crisi. Tuttavia, se i prezzi del carburante resteranno elevati a lungo, la compagnia potrebbe dover ripensare la propria strategia tariffaria. In tal caso, i voli economici che hanno permesso a Ryanair di diventare la principale compagnia aerea d’Europa potrebbero diventare decisamente meno accessibili.