라틴 아메리카에서는 점점 더 많은 사람들이 비트코인 대신 스테이블코인을 구매하고 있습니다. 이는 인플레이션, 자국 통화 가치 하락, 제한된 금융 서비스 접근성 등 현지 경제 문제를 반영한 것입니다.
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라틴 아메리카의 암호화폐 채택 현황에 관한 Bitso의 보고서에 따르면, 전체 암호화폐 자산 구매의 40%가 USDT와 USDC를 포함한 달러 연동 스테이블코인이었습니다. 비트코인은 18%를 차지했습니다. 이 보고서는 해당 지역에서 스테이블코인 구매량이 비트코인 구매량을 넘어선 것은 이번이 처음이라고 지적한다.
비트소의 분석 결과는 해당 암호화폐 거래소의 약 1,000만 명에 달하는 소매 사용자 데이터를 기반으로 한다. 회사는 이러한 추세가 더 광범위한 '디지털 달러화' 과정을 반영한다고 보고 있다. 높은 인플레이션, 자국 통화 가치 하락, 전통적인 금융 서비스 이용의 어려움에 직면한 국가들에서 스테이블코인은 달러 기준으로 자금을 보관하고 결제할 수 있는 비교적 간편한 수단이 되고 있다.
미국 달러 자체도 인플레이션의 영향을 받지만, 일반적으로 많은 현지 통화보다 더 느리게 가치 하락을 보인다. 또한 달러는 여전히 세계 주요 결제 통화로 남아 있어, 안정성을 추구하는 사용자들에게 확실한 기준점이 되고 있다.
글로벌 스테이블코인 시장은 약 3,200억 달러 규모로 성장했다. 그 활용 범위는 선진국과 개발도상국 모두에서 확대되고 있다. 라틴 아메리카의 경우, 이러한 자산의 실용적 가치는 특히 분명합니다. 사용자들은 저축을 보존하고, 결제를 수행하며, 해외 송금을 하기 위해 스테이블코인에 의존하고 있습니다.
이러한 배경 속에서 현지 스테이블코인 프로젝트에 대한 관심도 커지고 있습니다. 4월 초, 브라질의 소매업체 메르카도 리브레(Mercado Libre)는 멜리 달러(Meli dollar) 스테이블코인을 기반으로 한 국경 간 송금 상품을 출시했습니다. 이 서비스는 브라질, 멕시코, 칠레의 사용자들이 이용할 수 있습니다. 이는 회사가 이전에 자체 스테이블코인인 메르카도 코인(Mercado Coin)의 발행을 중단한 데 이어 나온 조치입니다.
비트코인은 여전히 필요하다
비트코인의 구매 비중은 감소했지만, 비트소(Bitso)의 보고서에 따르면 비트코인은 여전히 라틴 아메리카 사용자들의 암호화폐 포트폴리오에서 중요한 위치를 차지하고 있다. 이 회사는 비트코인이 여전히 이 지역의 주요 장기 디지털 가치 저장 수단으로 남아 있다고 지적한다.
보고서에 따르면, 2025년 라틴 아메리카 사용자들의 암호화폐 포트폴리오 중 52%에 비트코인이 포함되어 있다. 1년 전 수치는 53%였으므로, 감소폭은 미미한 수준이다.
비트코인은 과거 시장 주기와 비교했을 때 변동성이 크고 성과가 들쭉날쭉했음에도 불구하고 오랫동안 가치 저장 수단으로 여겨져 왔다. 지난 10월, 이 자산은 12만 6,000달러를 넘어섰으나 급격히 조정된 후 6만 달러대 하단 근처에서 거래되었다.
최근 마켓벡터(MarketVector)의 연구에 따르면, 비트코인을 단순히 단기 가격 변동성이라는 관점만이 아닌 가치 저장 수단으로 바라볼 필요가 있다고 제안한다. 분석가들은 비트코인과 금이 한정된 공급량, 탈중앙화 특성, 공급 확대에 대한 저항성이라는 공통된 특성을 공유한다고 지적한다. 그들의 견해에 따르면, 이러한 특성들이 해당 자산의 장기적 가치를 뒷받침한다.
암호화폐 세계에서 라틴 아메리카의 역할
라틴 아메리카 시장은 암호화폐에 있어 중요한데, 이 지역의 디지털 자산은 단순히 투기 목적으로만 사용되는 것이 아니라 실제 일상적인 문제들을 해결하는 데 자주 활용되기 때문이다. 이 지역에는 높은 인플레이션, 불안정한 자국 통화, 제한된 은행 서비스 접근성을 가진 국가들이 많다. 그렇기 때문에 사람들은 저축을 보존하고, 결제를 하고, 해외 송금을 하며, 달러 유동성에 접근하기 위해 암호화폐, 특히 스테이블코인을 사용한다.
라틴 아메리카는 또한 암호화폐가 대중 시장에서 어떻게 작동할 수 있는지를 보여준다. 선진국에서는 암호화폐가 주로 투자 자산으로 인식되는 반면, 아르헨티나, 브라질, 멕시코, 베네수엘라 등에서는 암호화폐가 금융 인프라의 일부로 자리 잡고 있습니다. 이것이 바로 이 지역이 거래소, 핀테크 기업, 스테이블코인 발행사들에게 중요한 이유입니다. 이곳은 암호화폐 시장을 일상 경제와 연결하는 상품에 대한 실질적인 수요를 보여주기 때문입니다.
참고로, 미국 은행들은 스테이블코인의 확산을 늦추려 하고 있습니다.
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