Test av Bitcoins motstandsdyktighet: Hvordan feil på undersjøiske kabler avslører nettverkets virkelige svake punkt

Skader på undersjøiske internettkabler regnes som en av de største risikoene for den globale digitale infrastrukturen. De transporterer det store flertallet av verdens internettrafikk, og eventuelle ulykker påvirker umiddelbart hele nasjoner. En ny studie fra Cambridge Centre for Alternative Finance viser imidlertid at disse truslene er langt mindre kritiske for Bitcoin enn de ser ut til å være.

Forskerne anslår at nettverket til den første kryptovalutaen kan motstå selv storstilt ødeleggelse av infrastrukturen. For å miste et betydelig antall noder, må mellom 72% og 92% av mellomstatlige undersjøiske kabler slås ut samtidig. I den virkelige verden er et slikt scenario nesten umulig.

Utilsiktede kabelbrudd og risiko for Bitcoin

Studien spenner over 11 års drift av Bitcoin-nettverket, som dekker perioden fra 2014 til 2025. I løpet av denne tiden analyserte forskerne ytelsen til over 8 millioner noder, 658 undersjøiske kabler og 385 skadehendelser, hvorav 68 av dem ble bekreftet som faktiske strømbrudd.

Resultatene var ganske entydige, og viste at i 87 % av tilfellene rammet slike hendelser mindre enn 5 % av nodene. Den gjennomsnittlige effekten var på rundt -1,5 %, mens medianeffekten var på bare -0,4 %. Selv store ulykker endrer knapt nok det globale bildet. Et talende eksempel er hendelsen utenfor Elfenbenskysten i mars 2024, da skader på havbunnen slo ut sju undersjøiske kabler samtidig og forårsaket et massivt regionalt strømbrudd på internett.

Loading...

Tweeten ble slettet av forfatteren.

Men vi lagret alt 🙂.

Situasjonen for Bitcoin så imidlertid annerledes ut, ettersom bare noen få noder var i drift i regionen (ca. 0,03 % av nettverket). Globalt var endringene nesten umerkelige på rundt -2,5 %, noe som faller innenfor normale svingninger. Ingen konsensusfeil oppstod. Prisen reagerte heller ikke, ettersom korrelasjonen mellom slike hendelser og Bitcoin-kursen viste seg å være nesten null (-0,02).

Risikoen for et målrettet angrep på Bitcoin-nettverket

Årsaken til denne motstandsdyktigheten ligger i selve Bitcoins arkitektur. Det er et distribuert nettverk som opererer samtidig på flere nivåer: fra fysisk infrastruktur til peer-to-peer-forbindelser mellom noder.

Da forskere modellerte tilfeldige utfall av undersjøiske kabler, forble Bitcoin-nettverket stabilt selv med betydelige tap av infrastruktur. Den kritiske terskelen for når en merkbar fragmentering begynner (frakobling av mer enn 10 % av nodene), ligger mellom 72 % og 92 % av mellomstatlige kabler. Med andre ord må de fleste globale forbindelsene falle ut samtidig for at nettverket skal oppleve alvorlige forstyrrelser.

Situasjonen endrer seg imidlertid drastisk hvis angrepet ikke er utilsiktet. Ved et målrettet angrep på viktige kabler som forbinder kontinenter, synker den kritiske terskelen til ca. 20 % av infrastrukturen. Et enda mer sårbart punkt er nettverksleverandørene.

Studien viser at et angrep på mange av de største hostingnettverkene kan ha en mye sterkere effekt. Dette gjelder selskaper som Hetzner, OVHcloud, Comcast, Amazon Web Services og Google Cloud.

For å oppnå en merkbar forstyrrelse i tilkoblingen er det nok å deaktivere omtrent 5 % av rutingkapasiteten, en størrelsesorden mindre enn ved utilsiktet kabelskade. Data fra Bitnodes for mars 2026 bekrefter dette mønsteret: blant 23 150 tilgjengelige noder er 869 vert på Hetzner-servere, 348 hver på Comcast- og OVH-servere, 336 på Amazon og 313 på Google-servere.

Hvordan Bitcoin ble mer motstandsdyktig og Tor sin rolle

Det er interessant å merke seg at nettverkets robusthet ikke har vært konstant. I løpet av årene har den endret seg sammen med selve infrastrukturen. I 2014-2017, da nettverket var mer geografisk distribuert, var robusthetsnivået høyt - opp til 0,90-0,92.

Senere, på grunn av konsentrasjonen av gruvedrift i Øst-Asia, falt dette tallet, og nådde et minimum på 0,72 i 2021. På den tiden befant omtrent 74 % av hashraten seg i én enkelt region. Etter gruveforbudet i Kina endret situasjonen seg. Infrastrukturen spredte seg raskt, og i 2022 steg indikatoren til 0,88, og stabiliserte seg på rundt 0,78 i de påfølgende årene.

Den mest uventede motstandskraftfaktoren viste seg å være Tor. For ti år siden brukte nesten ingen Bitcoin-noder dette nettverket. Men situasjonen har endret seg: innen 2026 vil omtrent 63 % av nodene operere via Tor.

Loading...

Tweeten ble slettet av forfatteren.

Men vi lagret alt 🙂.

Dette betyr at størstedelen av nettverket er effektivt skjult og mindre avhengig av klassisk internettinfrastruktur, ettersom geografien til slike noder er vanskelig å spore. Tor-reléer er hovedsakelig konsentrert i land med sterk infrastruktur - Tyskland, Frankrike og Nederland. Dette øker nettverkets generelle robusthet. I simuleringer økte den kritiske feilterskelen med ytterligere 0,02-0,10 ved å legge til Tor.

Forskerne kaller dette "adaptiv selvorganisering". Etter tilfeller av sensur - i Iran, Myanmar og Kina - gikk brukerne i massevis over til mer motstandsdyktige verktøy uten noen sentral koordinator.

Faren ved nettskyen

På bakgrunn av geopolitiske spenninger - fra Baltikum til Midtøsten - er bekymringene for sikkerheten til undersjøiske kabler bare økende. Men for Bitcoin er slike hendelser mest "støy", som historiske data viser.

I stedet oppstår det et mer praktisk spørsmål: Hva skjer hvis det ikke oppstår problemer på kabelnivå, men på nivået for hosting- og rutingsinfrastruktur? Det er her studien finner et reelt sårbarhetspunkt. Et scenario med et målrettet angrep på viktige autonome systemer (ASN-er) viser at det er nok å deaktivere ca. 5 % av rutingskapasiteten for å få en merkbar forstyrrelse i forbindelsen. Dette fører ikke til brudd i konsensus, men det kan skape alvorlige forsinkelser i spredningen av blokker og transaksjoner.

Når det er sagt, har Bitcoin en "forsikring" selv i ekstreme scenarier. Som nevnt opererer de fleste noder gjennom Tor, noe som skaper et grunnleggende nivå av motstandsdyktighet selv under betydelige forstyrrelser i det vanlige internett. I tillegg styrker teknologier som block relay-nettverk, kompakte blokker eller satellittløsninger som Blockstream Satellite nettverket ytterligere, selv om de ikke var inkludert i studiens modell.