De tweet is verwijderd door de auteur.
Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.
Sam Bankman-Fried zit al bijna twee jaar achter de tralies, maar hij blijft vechten voor zijn vrijheid, niet zozeer in de rechtszaal als wel in de media. Veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf voor het bedriegen van FTX-klanten voor $8 miljard, heeft hij het vonnis niet geaccepteerd. Zijn juridische kansen om in hoger beroep te gaan zijn minimaal, dus hij zet nu in op andere factoren.
Dit artikel is vertaald vanuit het origineel. Lees de originele versie van onze correspondent hier.
In 2023 bevond een jury Bankman-Fried schuldig aan zeven aanklachten, waaronder fraude, samenzwering en verduistering van klantenfondsen. De ineenstorting van FTX werd een van de grootste financiële schandalen in de cryptogeschiedenis. Miljarden dollars aan klantendeposito's werden doorgesluisd naar riskante weddenschappen door Alameda Research, een handelsfirma die nauw verbonden was met FTX.
De rechtbank stelde vast dat dit niet slechts een falen van het management of een ongelukkige samenloop van omstandigheden was, maar een systematische misleiding van klanten. In maart 2024 werd Bankman-Fried veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf.
Maar in januari 2023, kort na zijn arrestatie, stelde hij een document op dat nu leest als een blauwdruk voor een ontsnapping uit zijn reputatie.
Op 15 januari 2023 creëerde Bankman-Fried een Google-document met de titel "Dit zijn allemaal willekeurige, waarschijnlijk slechte ideeën". Aanvankelijk was het document vertrouwelijk, maar later werd het onderdeel van rechtbankdossiers en werd het openbaar.
Het bevat 12 (en in feite meer) punten die kunnen worden teruggebracht tot één doel: het creëren van een alternatieve realiteit waarin hij geen fraudeur is, maar een slachtoffer van omstandigheden en incompetente advocaten.Onder de voorstellen was een optreden in de show van Tucker Carlson, waar hij "uit de kast zou komen als Republikein." Hij stelde voor om zich publiekelijk te verzetten tegen de "woke agenda" en de advocaten aan te vallen die toezicht houden op het faillissementsproces, door ze te beschrijven als een "kartel" dat "waarde vernietigt" en "ondernemers onder de bus gooit".
Hij overwoog een interview te geven aan Michael Lewis op ABC, een confrontatie aan te gaan met financiële journalisten op podcasts en het verhaal te verspreiden dat FTX instortte door een "tail risk crash", een onwaarschijnlijke marktgebeurtenis, in plaats van fraude.
Eén item stelde "radicale eerlijkheid over X" voor, waarin hij "precies uiteenzette wat er gebeurd was", inclusief wat hij beschreef als juridische misstappen na de ineenstorting.
In zijn notities stelde hij ook voor om een harde anti-Binance houding aan te nemen tegen Changpeng Zhao, de boodschap te promoten dat hij financiering klaar had staan om klanten terug te betalen "als het Chapter 11 team het maar zou toestaan", en zichzelf te positioneren als overtuigde pro-crypto en pro-vrijheid.
Deze boodschappen klinken nu bekend in de oren, omdat ze precies zijn wat hij vanuit de gevangenis heeft verkondigd. Als we zijn document van januari 2023 naast zijn huidige publieke verklaringen leggen, zien we iets onmiskenbaars: dit is geen improvisatie, maar de uitvoering van een vooraf geschreven script.
Zijn laatste zet is een politieke herpositionering. Via tussenpersonen met internettoegang is Bankman-Fried begonnen met het publiekelijk steunen van Donald Trump en het bekritiseren van de regering Biden. "Biden verknoeide crypto." "Donald Trump heeft gelijk over crypto. Berichten zoals deze zijn opgedoken onder zijn naam.
Voor veel waarnemers is de berekening duidelijk, vooral gezien het feit dat Trump al gratie heeft verleend aan verschillende high-profile figuren die verbonden zijn met de crypto-industrie.
YouTuber Atrioc beschreef de strategie botweg als transparant eigenbelang, waarbij hij suggereerde dat Bankman-Fried zich na twee jaar in dezelfde gevangenis in Brooklyn als andere beruchte gevangenen realiseerde dat hij zelfs zijn beperkte wekelijkse internettoegang moet gebruiken om de publieke perceptie vorm te geven. Er blijven weinig andere opties over.
Formeel behoudt hij het recht om in hoger beroep te gaan en een nieuw proces aan te spannen, inclusief het indienen van moties pro se, waarbij hij zichzelf vertegenwoordigt. Maar juridische experts zien zijn kansen over het algemeen als extreem laag.
Realistisch gezien blijft er één weg over: een presidentiële gratieverlening. En als je zijn aantekeningen van januari 2023 zorgvuldig leest, wordt het duidelijk dat dit al die tijd de strategie is geweest. Verplaats het debat van de juridische arena naar de politieke arena, rebrand zichzelf van "cryptofraudeur" naar "slachtoffer van het systeem" en positioneer zichzelf als nuttig voor een bepaald politiek kamp.
Misschien wel het meest opvallende element van deze hele saga is de afwezigheid van oprecht berouw.