Vijf jaar met Bitcoin: Hoe El Salvador veranderde na de legalisering van BTC

Vijf jaar geleden werd El Salvador het eerste land ter wereld dat bitcoin erkende als wettig betaalmiddel. Sindsdien is er veel veranderd in het land: er is een BTC-reserve verschenen, de bitcoin-infrastructuur is begonnen te groeien en de studie van digitale activa heeft geleidelijk de scholen bereikt. Het experiment kende echter ook tegenstanders, wat de autoriteiten dwong hun oorspronkelijke koers bij te stellen.

De rest vooruit

Op 8 juni 2021 nam El Salvador 's werelds eerste “Bitcoin-wet” aan, die BTC als wettig betaalmiddel erkende. Het document werd goedgekeurd door de Wetgevende Vergadering van het land na een initiatief van president Nayib Bukele.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

De wet plaatste bitcoin op hetzelfde niveau als de Amerikaanse dollar, die sinds 2001 de belangrijkste munteenheid van El Salvador is gebleven. Later, op 7 september 2021, toen het document van kracht werd, begonnen de autoriteiten met de bouw van een speciale infrastructuur rond BTC: ze lanceerden de door de staat beheerde Chivo Wallet, begonnen met het installeren van bitcoin-geldautomaten en promootten betalingen via het Lightning Network.

Het belangrijkste idee van Bukele was om mensen zonder bankrekening toegang te geven tot financiële diensten. Het land verwachtte ook dat overmakingen vanuit het buitenland goedkoper zouden worden, aangezien deze voor veel gezinnen een belangrijke bron van inkomsten blijven.

Tegelijkertijd begon El Salvador bitcoin te kopen voor zijn nationale reserve. De president rapporteerde regelmatig nieuwe aankopen en de strategie werd al snel onderdeel van het internationale imago van het land.

Problemen met het IMF

Het bitcoin-beleid van El Salvador riep echter vragen op bij internationale schuldeisers. De belangrijkste criticus was het Internationaal Monetair Fonds. Het maakte zich zorgen over de volatiliteit van BTC, de begrotingsrisico's en het feit dat bedrijven verplicht waren bitcoin als betaalmiddel te accepteren.

Het IMF wees ook op een gebrek aan transparantie. De autoriteiten van El Salvador kochten bitcoin voor de nationale reserve, maar investeerders en schuldeisers wilden meer informatie over hoe deze operaties waren gestructureerd en welke risico's ze vormden voor het financiële systeem van het land.

Eind 2024 stemde El Salvador ermee in om een deel van zijn bitcoin-beleid te wijzigen als onderdeel van een overeenkomst van $1,4 miljard met het IMF. Een van de belangrijkste voorwaarden was het versoepelen van de regels voor bedrijven. Het accepteren van bitcoin was niet langer verplicht en werd vrijwillig.

De autoriteiten stemden er ook mee in om de betrokkenheid van de staat bij sommige bitcoin-projecten te verminderen. Dit betekende niet dat BTC werd opgegeven, maar het toonde aan dat het oorspronkelijke model te rigide was voor onderhandelingen met internationale schuldeisers.

Wat er overbleef van het experiment

Ondanks de concessies aan het IMF heeft El Salvador bitcoin niet opgegeven. Volgens gegevens uit 2026 bevatten de staatsadressen van het land 7.677 BTC ter waarde van $480 miljoen.

Maar de bitcoin-strategie van El Salvador beperkt zich niet tot de reserve. In de afgelopen jaren hebben de autoriteiten het National Bitcoin Office opgericht, zijn ze begonnen met het ontwikkelen van educatieve programma's en zijn ze doorgegaan met het aantrekken van cryptobedrijven. Een van de meest opvallende voorbeelden was Tether, de uitgever van de USDT stablecoin.

In januari 2025 zei Tether dat het een licentie als aanbieder van digitale activadiensten had verkregen in El Salvador en een deel van zijn activiteiten daarheen verplaatste. Het bedrijf verklaarde de beslissing door te wijzen op gunstige regelgeving, steun voor bitcoin en een groeiende crypto-community. Tether CEO Paolo Ardoino noemde El Salvador een “baken van innovatie in de digitale activa-ruimte.”

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

De autoriteiten bleven zich ook richten op onderwijs. In 2026 lanceert El Salvador Bitcoin Diploma 2,0, een geüpdatet staatsprogramma voor het bestuderen van bitcoin. Het zal naar verwachting deel uitmaken van het curriculum op openbare scholen en de basis van geld, cryptocurrencies en financiële technologieën aan leerlingen uitleggen via visueel materiaal, animaties en praktische voorbeelden.

Een voorbeeld voor andere landen

In vijf jaar tijd is El Salvador niet alleen een land geworden met bitcoin op de balans, maar ook een voorbeeld voor andere staten. In juli 2025 ondertekenden president Nayib Bukele en de voorzitter van de Pakistan Crypto Council, Bilal bin Saqib, een intentieverklaring. Het document voorziet in samenwerking op het gebied van bitcoin-adoptie op staatsniveau, financiële inclusie en de ontwikkeling van crypto-beleid.

Loading...

De tweet is verwijderd door de auteur.

Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.

Tegelijkertijd volgen niet alle landen het pad van El Salvador door van bitcoin een betaalmiddel te maken. Sommigen kiezen voor een voorzichtiger model — het minen en accumuleren van BTC zonder de monetaire wetgeving te wijzigen.

Bhutan heeft bitcoin bijvoorbeeld niet erkend als officieel betaalmiddel, maar is begonnen met het ontwikkelen van mining via de staatsinvesteringstak Druk Holding & Investments. Het land gebruikt hiervoor waterkracht, die het in overvloed heeft dankzij het bergachtige terrein en de rivieren. Deze aanpak stelt de staat in staat om aan bitcoin te verdienen zonder BTC verplicht te stellen voor alledaagse betalingen.

Wat vijf jaar hebben aangetoond

In vijf jaar tijd is het bitcoin-experiment van El Salvador aanzienlijk veranderd. In 2021 wilden de autoriteiten BTC onderdeel maken van de dagelijkse betalingen, maar in de praktijk bleek dit scenario ingewikkelder: bedrijven kregen het recht om bitcoin niet te accepteren en de staat moest rekening houden met de eisen van internationale schuldeisers.

Daarom ziet bitcoin in El Salvador er vijf jaar later niet meer alleen uit als een betaalinstrument. Het is onderdeel gebleven van de reserves, het onderwijs, de regelgeving en de internationale positionering van het land — zelfs na concessies aan het IMF.