De tweet is verwijderd door de auteur.
Maar we hebben alles opgeslagen 🙂.
De FIFA World Cup 2026 heeft de grootste voetbalsterren wederom in de wereldwijde schijnwerpers gezet. Maar de elite-spelers van vandaag strijden om meer dan alleen trofeeën en sponsorcontracten. Een groeiend aantal gebruikt hun vermogen om sportclubs over te nemen, te investeren in technologiebedrijven, AI-startups te steunen en uit te breiden naar de cryptocurrency-sector.
Dit artikel is vertaald vanuit het origineel. Lees de originele versie van onze correspondent hier.
Tegen die achtergrond biedt het WK 2026 een uitgelezen kans om te onderzoeken waar de grootste namen in het voetbal hun geld in steken. In de afgelopen jaren zijn de financiële strategieën van topsporters merkbaar verschoven, waarbij velen verder gaan dan sponsorovereenkomsten en kiezen voor directe eigendomsbelangen en zakelijke investeringen op de lange termijn.
Ondanks de diversiteit van hun portfolio's zijn er enkele duidelijke investeringstrends zichtbaar.
De Franse aanvaller Kylian Mbappé kreeg bijvoorbeeld in 2024 de controle over Caen via een gelieerd investeringsvehikel. Hij investeerde ook in het Franse SailGP-team, wat aantoont dat hij sport niet alleen als competitie ziet, maar ook als een zakelijke kans voor de lange termijn.
De Kroatische aanvoerder Luka Modrić volgde een vergelijkbaar pad door mede-eigenaar te worden van Swansea City, terwijl de Belgische doelman Thibaut Courtois investeerde in KRC Genk, de club waar zijn professionele carrière begon.
In elk van deze gevallen gaat de investering verder dan financieel rendement; het helpt spelers om na hun pensioen langdurige banden met de sport te behouden.
De Portugese aanvoerder Cristiano Ronaldo werd investeerder in WHOOP, het bedrijf achter wearables die ontworpen zijn om fysieke prestaties, slaap en herstel te monitoren. Voor een van de meest gedisciplineerde atleten in het voetbal lijkt deze investering een natuurlijke match. Hij steunde ook Perplexity, de door AI aangedreven startup voor zoekmachines.
Mbappé koos voor een ander segment van de technologiemarkt door deel te nemen aan een financieringsronde voor de Franse digitale zorgverzekeraar Alan. Na de investering bereikte de waardering van het bedrijf ongeveer $5,8 miljard, waardoor het een van Europa's grootste technologiebedrijven in de sector is.
Mbappé is een van de duidelijkste voorbeelden. In 2022 werd hij investeerder, partner voor sociale impact en ambassadeur voor Sorare, het op blockchain gebaseerde fantasy football-platform dat draait om digitale spelerskaarten.
Lionel Messi ontving ook een aandelenbelang in Sorare als onderdeel van een partnerschapsovereenkomst. Daarnaast nam zijn investeringsmaatschappij Play Time deel aan een financieringsronde voor de op voetbal gerichte Web3-startup Matchday.
Messi's investeringsbelangen reiken echter veel verder dan digitale activa. Eind 2024 bracht zijn vastgoedbedrijf, Edificio Rostower Socimi, een vastgoedportefeuille ter waarde van ongeveer $232 miljoen naar de Spaanse beurs.
Het crypto-verhaal van Cristiano Ronaldo heeft een andere wending genomen. Zijn meest prominente betrokkenheid is een langdurig partnerschap met Binance, inclusief verschillende NFT-collecties.
Later werd de voetbalster het doelwit van een class-action rechtszaak in de Verenigde Staten waarbij meer dan $1 miljard aan schadevergoeding werd geëist. Eisers voerden aan dat Ronaldo Binance-producten promootte en daarmee deelnam aan de verkoop van niet-geregistreerde effecten.
De zaak benadrukte een van de grootste risico's van crypto-partnerschappen: zelfs als een atleet geen investeerder is, kunnen promotieovereenkomsten met cryptobedrijven leiden tot juridische uitdagingen als het platform later te maken krijgt met regelgevende of juridische problemen.
Toch bieden hun portfolio's waardevol inzicht in de sectoren waarvan zij geloven dat ze het sterkste langetermijnpotentieel hebben.
Dat is misschien wel de grootste verschuiving in het moderne voetbal. De elite-spelers van nu gebruiken hun carrière steeds vaker niet alleen om salaris en sponsorinkomsten te verdienen, maar ook om blijvende investeringsportefeuilles op te bouwen.
Het WK 2026 toont daarom meer dan alleen voetbal. Het weerspiegelt ook een nieuw model van de moderne atleet, waarbij succes op het veld de basis wordt voor het bouwen van bedrijven in technologie, gezondheidszorg, media en de crypto-industrie.