Microsoft är fortsatt fundamentalt starkt när stigande räntor pressar AI-värderingarna

Microsoft är fortsatt fundamentalt starkt när stigande räntor pressar AI-värderingarna
Microsoft

​MSFT närmar sig veckans slut kring 481–482 dollar efter en märkbar korrigering från augustitopparna över 510 dollar. På torsdagen föll aktien med omkring 0,7 %, och pressen kommer nu i mindre utsträckning från Microsofts underliggande verksamhet och i större utsträckning från en bredare omvärdering av hela AI-segmentet.

Denna artikel har översatts från originalet. Läs originalversionen av vår korrespondent här.

Efter en stark uppgång efter rapporten har investerare blivit mer krävande i sin bedömning av kapitalutgifternas omfattning och tidsplanen för avkastningen på dessa investeringar. Samtidigt ger rörelsesiffrorna fortfarande Microsoft en stark buffert: under det fjärde räkenskapskvartalet ökade intäkterna med 18 % till 90,0 miljarder dollar, Microsoft Cloud genererade 59,3 miljarder dollar och tillväxten i Azure accelererade till 43 % jämfört med föregående år. Commercial remaining performance obligation ökade med 84 % till 678 miljarder dollar, vilket pekar på en mycket stor volym redan kontrakterad framtida efterfrågan.

AI-utgifterna är fortfarande den centrala värderingsfrågan

Den centrala frågan nu är om Microsoft kan omvandla sin utbyggnad av AI-infrastruktur till ytterligare intäkter tillräckligt snabbt. Marknaden oroar sig inte för bristande efterfrågan i sig, utan snarare för den enorma omfattningen av åtaganden kopplade till datacenter, energi och datorkapacitet.

Bernstein har exempelvis en betydligt mer optimistisk syn och värderar MSFT till 660 dollar. De noterar att aktien handlas till omkring 25 gånger förväntad P/E, jämfört med en historiskt högre värdering på omkring 33. Analytiker påpekar också att en betydande del av framtida infrastrukturåtaganden är fördelad över flera år, medan AI fortfarande endast står för en del av Microsoft Cloud. Ytterligare tillväxt i Azure är därför inte uteslutande beroende av generativ AI.

Samtidigt finns det tecken på att den fysiska utbyggnaden av ny kapacitet kan möta begränsningar kopplade till byggnation och elförsörjning, vilket gör takten i utbyggnaden av datacenter till en av de viktigaste riskerna under de kommande kvartalen.

Stark amerikansk PMI-statistik håller pressen uppe på amerikanska statsobligationer

Det makroekonomiska bakgrundsläget har i dag varit relativt negativt för MSFT och andra högt värderade teknikaktier. Det preliminära amerikanska S&P Composite PMI för augusti steg till 56,0 från 54,5, medan Services PMI accelererade kraftigt till 56,8 från 54,6. Det pekar på en tydlig förstärkning av aktiviteten i den största sektorn i den amerikanska ekonomin. Manufacturing PMI sjönk däremot till 53,2 från 53,9, men låg fortfarande bekvämt över tröskeln på 50, som skiljer expansion från kontraktion. Sammantaget visar statistiken att den amerikanska ekonomin fortfarande är mycket motståndskraftig, särskilt tack vare tjänstesektorn, och minskar behovet för Fed att snabbt gå mot en mer expansiv penningpolitisk hållning.

För Microsoft har sådan statistik en blandad effekt. Å ena sidan stöder stark ekonomisk aktivitet företagens IT-budgetar samt efterfrågan på Azure, molntjänster och AI-produkter, vilket är positivt för bolagets fundamentala utsikter. Å andra sidan ökar oväntat starka Composite- och Services PMI-utfall risken för att inflationstrycket förblir ihållande och att Fed-räntorna ligger kvar på höga nivåer under längre tid. Det är denna andra faktor som kan få större påverkan på MSFT via obligationsmarknaden.

Amerikanska statsobligationsräntor har fått ytterligare en anledning att ligga kvar nära förhöjda nivåer efter den starka PMI-statistiken. För Microsoft är detta särskilt viktigt efter den massiva ökningen av AI-infrastrukturutgifterna: en hög tioårig amerikansk statsobligationsränta höjer diskonteringsräntan och gör samtidigt dyra teknikaktier mindre attraktiva jämfört med riskfria obligationer. Därför kan marknaden, även med mycket starka Azure-siffror och en stor kommersiell orderstock, vara ovillig att höja MSFT:s värderingsmultipel tills räntorna börjar sjunka på ett varaktigt sätt.

480 dollar är fortfarande det viktigaste stödet på kort sikt

Som ett resultat är Microsofts fundamentala bild fortsatt stark, men dagens makrosignal ökar snarare de kortsiktiga riskerna för aktien. En stark tjänstesektor bekräftar motståndskraften i företagens efterfrågan, men stöder samtidigt scenariot att räntorna förblir höga under längre tid. Nästa rörelse i MSFT kommer därför att bero på om tillväxten i Azure och intäktsgenereringen från AI kan väga upp pressen från amerikanska statsobligationer och mer hökaktiga förväntningar på Feds penningpolitik.

För närvarande är MSFT-aktien fortfarande utsatt för säljtryck, men stödet kring 480 dollar håller fortfarande säljarna tillbaka och bevarar möjligheten till en återhämtning mot 492–500 dollar, där måttligt säljtryck kan uppstå, som jag noterade i Microsoft återhämtar sig när återköp av amerikanska statsobligationer minskar pressen på värderingarna. Ett brott under detta stöd skulle leda till en nedgång mot 468–460 dollar, även om köpare kan bli mer aktiva på dessa nivåer.

Detta material kan innehålla åsikter från tredje part, ingen av uppgifterna och informationen på denna webbsida utgör investeringsrådgivning enligt vår Ansvarsfriskrivning. Även om vi följer strikt Redaktionell Integritet, kan detta inlägg innehålla referenser till produkter från våra partners.