一千项区块链专利:为什么 Circle 想要 IBM 的专利组合

一千项区块链专利:为什么 Circle 想要 IBM 的专利组合
为什么 Circle 需要区块链专利

​IBM 多年来致力于构建全球最大的区块链专利库之一。现在,Circle 正在将其收购。这笔交易反映了区块链正越来越多地被应用于金融领域,而非企业系统。

本文翻译自原文。点击此处阅读由我们的通讯员撰写的原文.

IBM 曾重金押注区块链

Circle 已收购 IBM 的区块链专利组合 ,增加了 680 多个专利族,代表近 1,000 项已授权专利和专利申请。

这笔交易为 2010 年代后期科技行业最大的赌注之一画上了句号。随着区块链热潮蔓延到加密货币之外,IBM 在企业区块链领域投入巨资,在为企业构建平台的同时,组建了全球最大的区块链专利库之一。

Circle 表示,该专利组合涵盖区块链、数字资产、支付、安全、身份管理和企业技术,将加强包括 USDC、Circle 支付网络及其代币化平台 Arc 在内的产品。

乍一看,这次收购似乎是一次常规的知识产权交易。实际上,它重温了许多人已经放弃的区块链历史篇章。为什么 Circle 会想要 IBM 在近十年前花费多年开发的技术?

回到区块链与加密货币无关的时代

要理解这次收购,值得回顾一下 2010 年代后期的区块链行业状况。

随着对 Bitcoin 和区块链的兴趣激增,许多全球最大的科技公司确信,区块链本身(而非加密货币)将重塑全球商业。IBM 成为该行业最坚定的信徒之一。到 2010 年代末,随着其寻求成为企业区块链技术的领导者,它已跻身全球领先的区块链相关专利持有者之列。

该公司在 Hyperledger Fabric 上投入巨资,协助推出了企业区块链平台,并提交了数百项涵盖数字身份、支付、智能合约、供应链管理、云基础设施和分布式数据库的专利。高管们设想了一个未来,企业将在区块链网络上安全地共享数据,取代缓慢且碎片化的系统。

有一段时间,这一战略似乎奏效了。IBM 与银行、物流公司 、零售商和政府合作,成为区块链开发领域的企业领导者。

从未发生的区块链革命

然而,其中许多雄心壮志未能实现。

与马士基(Maersk)合作开发的航运平台 TradeLens 等项目最终被关闭。其他企业区块链计划虽然幸存下来,但从未成为全球商业的支柱。

问题不一定出在技术上。许多拟议的用例与现有系统相比仅提供了微小的改进,却要求公司在整个行业范围内进行协调。

与此同时,区块链在极少数传统科技公司预料到的领域取得了成功。它没有重塑企业 IT,而是成为了新一代金融应用的基础。

去中心化金融、稳定币以及近期兴起的代币化现实世界资产,已成为区块链增长最快的应用场景。行业的重心已从企业级软件转向数字金融。

Circle 押注区块链的下半场

这一转变解释了为什么 IBM 的专利组合在今天可能比几年前更具价值。

Circle 并非试图解决 IBM 曾试图解决的问题。它并不致力于为供应链和企业数据共享构建企业区块链网络,而是专注于数字美元、跨境支付、代币化和链上金融服务。

IBM 的许多专利涉及的领域,正日益成为现代金融基础设施的核心,包括数字身份、交易处理、结算、安全和资产管理。

Circle 将此次收购视为对下一代金融基础设施的投资。正如该公司总法律顾问兼公司秘书 Sarah Wilson 所言:

“知识产权对于推进我们的使命和扩大链上基础设施的应用至关重要。IBM 一直是技术创新的先驱,此次收购增强了 Circle 推进全球互联网原生金融基础设施的能力。”

除了保护 Circle 自身的产品外,随着稳定币发行商、支付提供商和代币化平台之间的竞争加剧,此次收购还强化了公司的知识产权地位。在一个大部分软件都是开源的市场中,专利仍能通过许可、合作伙伴关系和法律保护提供战略优势。

区块链终于找到了真正的应用场景吗?

Circle 收购 IBM 专利表明区块链的发展已完成一个轮回。

近十年前,企业在思考区块链如何改善现有业务。如今,焦点已转向将金融资产直接迁移到区块链网络上。

IBM 相信区块链将改变商业。Circle 则押注它将改变金融。

在企业级区块链热潮退去后,这项技术并未消失,只是找到了一条不同的路径。Circle 的收购表明,IBM 在近十年前投入的一些理念可能终于变得具有价值,只是应用在了一个与 IBM 最初设想截然不同的行业中。

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