トランプ氏はAIをSIに変更へ:そう簡単ではない理由

トランプ氏はAIをSIに変更へ:そう簡単ではない理由
トランプ氏のAI構想の何が問題なのか?

人工知能は、科学的なブレークスルーや華々しい失敗、そしてハリウッドが描く数十年にわたるディストピアを乗り越えてきた。今度は、問題の一つがその名称だと考えるドナルド・トランプ氏を乗り越えなければならない。しかし、2文字を変えることは、大統領令に署名するよりもはるかに難しいかもしれない。

この記事は原文から翻訳されました。特派員による原文はこちら.

トランプ氏、AIに別れを告げる

トランプ氏は大統領令に署名した 。これにより連邦機関に対し、公式の通信、ウェブサイト、その他の法令に基づかない文書で、「Artificial Intelligence」と「AI」を「Super Intelligence」と「SI」に置き換えるよう指示した。既存の規制、契約、助成金、その他の歴史的文書を書き換える必要はない。

トランプ氏が問題視しているのは、主に「artificial」という言葉だ。同氏は、この言葉によって技術が偽物のように聞こえると主張し、「super」のほうが、能力を高め続けるシステムが実行できることをより適切に表していると考えている。名称に疑問を呈することには、一定の合理性もある。artificial intelligence は、レコメンドアルゴリズムからチャットボット、画像生成ツールまでを含む技術を表す言葉として、決して特に正確なものではなかった。

研究者たちは、機械で知能を再現しようと試み始めた頃からほぼ一貫して、そもそも知能とは何を意味するのかを議論してきた。 

そもそもAIはどう名付けられたのか?

物語は1955年に始まる。ダートマス大学の数学者ジョン・マッカーシーと、研究者のマービン・ミンスキー、ネイサン・ロチェスター、クロード・シャノンは、ある野心的な構想をめぐる夏季ワークショップを提案した。いつの日か、機械が人間の知能に結びつく作業を実行できるようになるかもしれないという考えだ。

彼らはこれを「人工知能に関するダートマス夏季研究プロジェクト」と名付けた。会合は1956年に開かれ、AIが科学分野として確立されるうえで重要な出発点となった。当時すでに、machine intelligenceやcyberneticsなどの別の用語も使われていたが、マッカーシーの表現が定着した。

そしてAIは研究室の外へ広がった。その後の数十年間で、AIは単なる科学用語ではなく、本やテレビ、映画を通じて何百万人もの人々が触れる概念になった。

私たちは、実際にAIを手にする前からAIを想像していた

SFは、エンジニアがそれに少しでも近いものを作れるようになるはるか前から、知能を持つ機械を観客に示していた。アイザック・アシモフは、AIという言葉が存在する前から、人間が知能を持つロボットをどう制御できるかを描いていた。その後、映画『2001年宇宙の旅』に登場する人工知能HAL 9000は、会話し、推論し、欺き、殺すことができた。一方、『ターミネーター』は、機械の知能が人類に反旗を翻す 世界を想像した。

こうした物語は、観客を楽しませただけではない。AIをめぐる議論を今なお形作る問いを提示したのだ。機械は思考できるのか。意識を持つようになる可能性はあるのか。人間より賢くなったら何が起きるのか。そして人間はそれを制御し続けられるのか。

ChatGPTが生成AIを大衆に広めた頃には、一般の人々は基本的な概念について説明を受ける必要がなかった。数十年にわたる科学、フィクション、映画、技術への期待が、「AI」に本来の学術的定義をはるかに超えた意味をすでに与えていたからだ。

「superintelligence」はすでに誰かが使っていた

トランプ氏が好む置き換えにも歴史がある。オックスフォード大学の哲学者ニック・ボストロムは、2014年のベストセラー『Superintelligence: Paths, Dangers, Strategies』で「superintelligence」を広く知らしめた。ただし、同氏はそれより何年も前からこの言葉を使っており、さらに広い概念自体はそれ以前から存在していた。

ボストロムが説明していたのは、一般的なAIよりもはるかに具体的なものだった。Superintelligenceとは、ほぼあらゆる重要分野において、最高レベルの人間の知性を大幅に上回る知能を指す。同氏の著書は、そうしたシステムがどのように出現し得るのか、そして人間が制御できなくなった場合に何が起こり得るのかを探った。

トランプ氏の大統領令では、「Super Intelligence」をはるかに広い意味で使っている。現時点では、連邦政府が既存のAIの定義に含めている技術を対象としており、現在のAIシステムと、人間の能力を超える仮想的な知能を、同じ名称の異なる形態の下に置いている。

メキシコ湾も同じ思いを知っている

AIは、トランプ氏が変更を検討すべきだと判断した、なじみ深い名称の最初の例ではない。2025年に政権へ復帰して間もなく、同氏は連邦政府に対し、メキシコ湾を「Gulf of America」と呼び、デナリの連邦名をマッキンリー山に戻すよう命じた。

これは直ちに、2012年のコメディ映画『独裁者』を思い起こさせる。作中では、アラディーン将軍が架空のワディヤ語にある何百もの単語を「Aladeen」に置き換えるよう命じる。その中には「positive」と「negative」も含まれ、患者がHIV検査の結果を受け取り、良い知らせなのか悪い知らせなのか判断できないという、映画を代表する場面につながる。

AIを本当に改名できるのか?

連邦政府は、自らの用語を決めるうえで大きな権限を持つ。各機関は報告書でSIと表記でき、政府高官は演説で使うことができ、政府のウェブサイトでは一つの略語を別の略語に置き換えられる。しかしワシントン以外では、人々がこの技術を何と呼ぶかについて、政府の支配力ははるかに小さい。

AIは、世界中の大学の学部、企業戦略、法制度、投資商品、職種名、そして日常会話に深く組み込まれている。企業名や製品説明にも登場し、その意味は、研究者、企業、作家、映画制作者、そして現在のAIブームよりはるか前からこの概念に触れてきた何世代もの人々によって形作られてきた。

だからといって、「artificial intelligence」が完璧な名称になるわけではない。4人の研究者が1955年にその言葉を選んで以来、技術は大きく変化し、何を知能とみなすのかをめぐる議論も決着していない。しかし、マッカーシーと同僚たちには、この分野の名称を決めた際に大きな強みがあった。当時、その言葉を知る人はほとんどいなかったのだ。トランプ氏が改名を試みているのは、まさにほぼ全員が知るようになった今である。

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