베르티스, 단백질 표적 발굴 사업 확대 추진, MSD와 협력 논의

베르티스, 단백질 표적 발굴 사업 확대 추진, MSD와 협력 논의
베르티스-글로벌 협력 추진

차세대 항암제 개발에서 단백질 기반 신약 표적 발굴 수요가 커지면서 베르티스가 프로테오믹스 기술을 앞세워 관련 사업 확장에 속도를 내고 있다. 회사는 AI 기반 플랫폼을 공개한 데 이어 글로벌 제약사와 공동개발 가능성을 타진하며 상장 이후 성장 동력 확보에도 나서고 있다.

하이라이트

  • 베르티스는 AI 기반 신약 표적 발굴 플랫폼 'SURF'를 올해 공개하고 MSD 등 글로벌 제약사와 협업 논의를 추진 중이다.
  • 2023년 베르티스 매출은 51억 원으로 전년 대비 63% 증가했으며, 이달 7일 코스닥 기술특례상장 예비심사 신청을 완료했다.
  • 베르티스는 단백질 분석을 활용한 ADC 및 이중항체, 멀티오믹스 기반 진단 검사 시장 진출과 2028년 흑자전환을 목표로 한다.

표적 발굴 플랫폼과 협력 확대

서울경제신문과의 인터뷰에 따르면, 베르티스는 단백질 분석부터 신규 치료 표적의 발굴과 검증까지 지원하는 '타깃 파운드리' 모델 구축을 추진하고 있다.

한승만 베르티스 대표는 22일 경기 과천 사옥에서 회사 기술의 핵심으로 더 많은 단백질을 찾아내고, 그중 질병과 관련된 중요한 단백질을 선별해 분석하는 역량을 제시했다. 베르티스는 세포와 조직에서 발현되는 단백질을 총체적으로 분석하는 프로테오믹스 기술을 바탕으로 다양한 시료에서 대량의 단백질을 분석하고, 신약 개발에 활용할 수 있는 표적을 발굴하고 있다.

대표 사례로는 최근 한미약품이 Genentech에 기술수출한 근육 보존 비만 신약 후보물질 연구가 거론된다. 한 대표는 이 과정에서 분석이 까다로운 근육 조직의 단백질 1만 개 이상을 분석해 차별화된 작용기전 규명에 기여했다고 설명했다.

베르티스는 올해 AI 기반 신약 표적 발굴 플랫폼 'SURF'를 공개했고, 글로벌 제약사와 협력도 추진하고 있다. SURF는 암세포 표면 단백질을 직접 분석하고 자체 AI 기반 검색 엔진과 분석 기술을 활용해 새로운 신약 표적을 발굴, 검증하는 플랫폼으로, 회사는 이를 통해 신약 개발 기업의 시간과 비용 절감 수요를 겨냥하고 있다. 한 대표는 MSD와의 협업 논의도 진행 중이라고 밝혔다.

ADC 수요와 진단 사업의 성장 기반

회사는 ADC와 이중항체 등 차세대 항암제 개발 분야에서 단백질 분석 사업 기회를 넓힐 계획이다. ADC는 암세포 표면의 특정 단백질에 결합하는 항체를 통해 세포독성 약물을 전달하는 치료제로, 표면 단백질의 정확한 식별이 개발 경쟁력과 직결된다.

한 대표는 유전체 분석만으로는 특정 단백질이 암세포 내부에 있는지, 표면에 있는지 구분하기 어렵다고 설명했다. 암세포 표면 단백질을 직접 분석하고 정상 세포와 비교하면 ADC 등의 신약 표적을 더 효과적으로 발굴할 수 있으며, 기존 항체가 결합하는 항원 주변 단백질 분석은 이중항체 개발로도 확장될 수 있다는 것이다.

혈액 속 단백질 분석으로 발굴한 바이오마커 기반 암 진단 사업도 확대하고 있다. 유방암 조기 진단 검사 소프트웨어 '마스토체크'가 대표적이며, 회사는 유전체와 단백질체 분석 기술을 결합한 멀티오믹스 기반 진단 검사 시장 진출도 추진하고 있다. 미국의 유전체 기반 액체생검 기업과 두 기술을 결합한 진단 제품 개발도 진행하고 있다고 한 대표는 말했다.

단백질 분석 서비스와 진단 사업의 성장에 힘입어 베르티스의 지난해 매출은 약 51억 원으로 전년 대비 63% 증가했다. 베르티스는 이달 7일 코스닥 기술특례상장을 위한 상장 예비심사를 신청했으며, 상장 후 내년 안에 의미 있는 공동개발 계약을 체결하고 2028년 흑자전환을 목표로 하고 있다.

우리 매체는 앞서 HLB그룹이 미국에서 담관암 치료제 허가를 확보한 데 이어 간암 신약 병용요법에 대해 FDA에 재신청서를 제출하고 추가 승인을 추진하고 있다고 전했습니다. FDA의 심사 분류가 클래스 1로 결정될 경우 연내 승인 가능성이 거론되며, 4분기에는 담관암 치료제 ‘리픽투’의 미국 출시와 함께 글로벌 시장 확대 및 파이프라인 확장 전략도 제시됐습니다.

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