한국 정부가 2027년 토큰화된 국채를 기관용 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) 인프라와 연계하는 파일럿 프로젝트를 시작할 계획이다. 이번 조치로 국채 토큰화는 단순한 제안을 넘어 구체적인 일정이 확정된 공식 계획이 되었다.
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이 프로젝트는 화요일 발표된 정부의 2026년 하반기 경제 정책 방향에 포함되었다. 파일럿 날짜 확정 외에도, 해당 문건은 한국은행의 디지털 화폐 인프라와 다른 블록체인 간의 상호운용성 연구를 촉구하고 있다. 이는 잠재적으로 외부 분산 원장이 중앙은행의 허가형 시스템에 연결될 수 있음을 의미한다.
이번 실험은 금융기관용으로 설계된 한국의 CBDC가 단순한 디지털 결제를 넘어 자본시장 인프라에서 활용될 수 있는지 테스트할 예정이다.
다만, 정부는 파일럿에 포함될 채권의 종류나 규모, 참여 주체에 대해서는 아직 공개하지 않았다. 어떤 블록체인이 사용될지도 불분명한 상태다. 당국은 이 프로젝트가 국채의 최초 발행, 발행 시장 거래, 또는 사후 결제 중 어느 단계를 다룰지도 구체적으로 명시하지 않았다.
한국, 토큰화 확대 추진
이 구상은 지난 7월 1일 유럽중앙은행 포럼에서 이창용 한국은행 총재가 처음 공개적으로 제시했다. 그는 국채를 토큰화의 핵심 자산으로 묘사하며, 토큰화된 국채, 도매용 중앙은행 화폐, 토큰화된 예금을 하나의 통합 원장에 올리는 방안을 제안했다.
이 시스템은 한국은행 주도로 개발 중인 '한강 프로젝트(Project Hangang)'의 연장선이 될 것으로 예상된다. 국채 파일럿은 '블록체인 경제' 구축을 목표로 하는 정부의 광범위한 프로그램의 일환이다.
2026년 하반기 중 당국은 대규모 파일럿 프로젝트와 디지털 자산 및 블록체인 시장 기술 개발을 지원하는 대책을 도입할 계획이다.
한편 한국은행은 24시간 가동되는 빠른 결제가 금융 시스템 전반에 스트레스를 가속화할 수 있다고 경고했다. 규제 당국은 스마트 계약 오류, 유동성 부족, 데이터 오라클 문제 등을 추가적인 리스크로 식별했다. 또한, 한강 프로젝트의 디지털 원장과 중앙은행의 기존 결제 시스템은 아직 실시간 데이터 교환이 이루어지지 않는 상태다.
파일럿과 병행하여 정부는 가상자산 기업 및 스테이블코인 발행사를 위한 입법을 포함해 블록체인 산업과 디지털 자산 시장을 지원하기 위한 추가 조치를 도입할 계획이다.
프로젝트의 시작은 한국 내 규제된 토큰 증권(ST) 시장의 형성과 맞물릴 것으로 보인다. 분산 원장을 증권 기록의 법적 방법으로 인정하는 개정안은 2027년 2월 시행될 예정이다. 이를 통해 토큰화된 주식, 채권 및 단기 금융 상품이 규제된 환경에서 발행 및 거래될 수 있게 된다.
한국이 CBDC에 주목하는 이유
한국의 CBDC에 대한 관심은 일반 대중을 위한 디지털 화폐 발행보다는 금융 인프라 현대화와 밀접하게 연관되어 있다. 한국은행은 토큰화된 채권, 예금 및 기타 자산의 결제에 사용할 수 있도록 은행 및 금융기관용 기관용 CBDC를 개발하고 있다. 거대한 은행 부문, 발달된 자본 시장, 강력한 기술 산업을 보유한 한국에 있어 이는 민간 스테이블코인에 주도권을 주지 않으면서 증권 발행과 결제를 통합 디지털 원장으로 옮길 수 있는 방법이다.
동시에, CBDC가 글로벌 '안티 트렌드'로 묘사되는 경우는 주로 개인정보 보호 우려, 낮은 수요, 은행 예금 잠식 리스크가 있는 소매용 프로젝트에 국한된다. 도매용 부문의 상황은 다르다. BIS에 따르면 설문에 응한 중앙은행의 91%가 CBDC 탐색을 지속하고 있으며, 금융기관용 프로젝트가 소매용보다 더 진전된 상태다. 따라서 한국은 글로벌 트렌드에 역행하는 것이 아니라, 은행 간 결제 및 자본시장에서의 토큰화된 중앙은행 화폐 활용이라는 가장 활발한 방향을 따르고 있는 것이다.
앞서 보도된 바와 같이, 한국 규제 당국과 입법가들은 가상자산 거래소의 대주주 지분 보유 한도를 20%로 제한하는 방안에 합의했다.
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