미국과의 전쟁 위협: 이란이 암호화폐를 경제적 생명선으로 활용하는 방식

미국과의 전쟁 위협: 이란이 암호화폐를 경제적 생명선으로 활용하는 방식
이란과 암호화폐: 제재, 채굴, 그리고 새로운 금융 전쟁

이란은 암호화폐가 국가 정책의 도구이자 국민의 재정적 생존 수단으로 자리 잡은 몇 안 되는 국가 중 하나입니다. 이란의 암호화폐 생태계는 제재 강화와 전쟁 위협의 증가에도 불구하고 계속 확장되고 있습니다. 2025년에는 그 규모가 77억 달러를 넘어섰으며, 전년도를 능가하는 성장세를 보였습니다.

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위기의 바로미터로서의 블록체인

CNN에 따르면, 미국은 아직 최종 결정이 내려지지 않았지만 이르면 이번 주말부터 이란에 대한 잠재적 공격에 대비하고 있습니다. 보도에 따르면 2003년 이후 최대 규모의 미 공군 전력이 중동에 배치될 것으로 보입니다. 지난 6월 12일 군사적 긴장이 고조되고 이후 협상이 동결된 이후 긴장이 다시 고조되고 있으며 시장은 상황을 예의주시하고 있습니다. 이전 분쟁 당시 비트코인은 잠시 10만 달러까지 하락했다가 빠르게 회복했지만, 다시 긴장이 고조되면 더 급격한 반응을 보일 수 있습니다.

이란의 암호화폐 활동은 정치적 사건과 직접적인 상관관계가 있습니다. 2024년 1월 카셈 솔레이마니 추모식 도중 케르만에서 폭탄 테러가 발생해 100명 가까이 사망한 후, 온체인 데이터에 따르면 거래가 급격히 증가했습니다. 2024년 10월 이란의 이스라엘에 대한 미사일 공격과 2025년 6월 12일간의 분쟁에서도 비슷한 패턴이 이어졌습니다.

최근 사태가 확대되는 동안 사이버 공격은 이란 최대 암호화폐 거래소인 노비텍스와 이슬람혁명수비대(IRGC)가 많이 이용하는 금융 기관인 세파 은행을 표적으로 삼았습니다. 심지어 국영 텔레비전도 해킹을 당해 시위 장면을 방송했습니다.

이러한 맥락에서 블록체인 데이터는 정치적 불안정의 지진계 역할을 합니다. 모든 대내외적 충격은 거래 활동에 즉각 반영됩니다.

IRGC와 암호화폐 경제

이란의 암호화폐 경제에서 IRGC의 역할이 커지고 있다는 점이 특히 눈에 띕니다. 분석 데이터에 따르면, 2025년 4분기에 IRGC와 연결된 주소가 이란에서 수신된 총 암호화폐 가치의 50% 이상을 차지했습니다. 2024년에는 이러한 주소에서 20억 달러 이상을 받았으며, 2025년에는 30억 달러를 넘어섰습니다.

이는 OFAC와 이스라엘의 대테러 자금 조달 당국이 제재 대상에 포함된 것으로 확인된 지갑만을 기준으로 한 보수적인 추정치입니다. 유령 회사, 금융 중개업체, 미확인 지갑의 사용 가능성을 고려하면 실제 규모는 훨씬 더 클 수 있습니다.

실제로 IRGC는 석유 거래, 제재 회피, 자금 이체, 지역 대리 그룹 지원을 위한 초국가적 금융 네트워크의 일부로 암호화폐를 사용합니다.

출구 전략으로서의 비트코인

동시에 일반 이란인들은 정반대의 이유로, 즉 붕괴하는 시스템에서 탈출하기 위한 수단으로 암호화폐를 사용하고 있습니다. 2018년 이후 이란 리알화는 약 90%의 가치를 잃었습니다. 인플레이션은 40~50%대에 머물러 있습니다. 이러한 상황에서 자국 통화로 저축을 하면 구매력이 떨어질 수밖에 없습니다.

2025년 말 대규모 시위 기간 동안 온체인 데이터에 따르면 이란 거래소에서 개인 지갑으로 비트코인 인출이 급격히 증가한 것으로 나타났습니다. 시위 이전과 비교했을 때, 일일 평균 거래량과 자기 수탁 지갑으로의 이체 건수가 크게 증가했습니다. 이러한 변화는 전국적인 인터넷 정전이 시작된 2025년 12월 28일 이후에 특히 두드러졌습니다.

이는 안전지대로의 고전적인 도피와 비슷하지만, 이란의 상황에서는 경제적 자립을 위한 행동이기도 합니다. 비트코인은 동결이 어렵고 국경을 넘나들기 쉬우며 국가의 통제에 덜 의존합니다.

이란에서 암호화폐는 정권의 재정적 도구이자 저항의 도구로 사용되고 있습니다. 암호화폐는 체제의 지속을 돕는 동시에 시민들이 부분적으로 체제 밖으로 나올 수 있게 해줍니다.

석유를 비트코인으로 전환하는 채굴

이란은 비트코인을 구매할 수 있을 뿐만 아니라 채굴도 가능하다는 사실을 인정한 최초의 제재 대상 국가 중 하나였습니다. 2019년 이란 정부는 공식적으로 채굴을 합법화하고 라이선스 프레임워크를 도입했습니다. 이란 정부는 채굴된 암호화폐를 수입품 대금 결제에 사용할 수 있도록 허용하여 대체 결제 채널을 효과적으로 만들었습니다.

케임브리지 대체 금융 센터에 따르면, 전 세계 비트코인 해시 비율에서 이란이 차지하는 비중은 전성기에는 약 4~5%에 달했습니다. 2021년 이란 당국은 불법 채굴장에서만 최대 2기가와트의 전력을 소비하고 있으며, 이는 대도시 한 곳의 전력 수요와 맞먹는 양이라고 인정했습니다.

사실상 석유와 가스 매장량이 풍부한 국가는 에너지를 전통적인 은행 결제보다 훨씬 더 차단하기 어려운 디지털 자산으로 전환합니다. 이러한 맥락에서 채굴은 물리적 자원을 제재에 탄력적인 유동성으로 전환하는 메커니즘이 됩니다.

그러나 전력 부족으로 인해 정부는 수요가 급증하는 기간 동안 일시적인 채굴 금지 조치를 취하는 일이 반복되고 있습니다.

이것이 글로벌 시장에 중요한 이유

이란은 독특한 역설을 가지고 있습니다. 암호화폐는 이란 정권이 제재를 회피하는 데 도움이 되는 동시에 국민들이 국가가 통제하는 금융 시스템에 대한 노출을 줄일 수 있게 해줍니다. 이러한 이중적인 역할 덕분에 이란은 글로벌 암호화폐 경제에서 가장 중요한 사례 연구 중 하나입니다.

이란은 단순히 또 하나의 제재 대상 시장이 아닙니다. 이란은 디지털 자산이 지정학, 경제 방어 전략, 시민 저항에 어떻게 내재화되고 있는지를 보여주는 시험대입니다.

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