양모 스니커즈에서 데이터 센터로: 올버즈가 AI 기업으로 변신한 이유

양모 스니커즈에서 데이터 센터로: 올버즈가 AI 기업으로 변신한 이유
올버즈의 진화

한때 실리콘밸리의 상징이었던 신발 브랜드 올버즈는 결국 사업을 매각하고 인공 지능에 투자하기로 결정했습니다. 이 회사는 수년 동안 수익을 내기 위해 고군분투했고, 이제 경영진은 신경망 인프라에 집중하고자 합니다. 투자자들의 반응으로 볼 때 시장은 이러한 전환을 좋아했습니다.

이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.

최종 매각

올버즈는 더 이상 운동화를 생산하지 않습니다. 대신 GPU를 구매하고 컴퓨팅 파워를 임대하여 AI 클라우드 시장에 진출할 계획이라고 뉴욕 타임즈는 보도했습니다.

이러한 변화는 핵심 사업을 3,900만 달러에 매각한 직후에 이루어졌습니다. 인수자인 아메리칸 익스체인지 그룹은 올버즈 브랜드로 제품을 계속 생산할 예정입니다. 다시 말해, 운동화는 그대로 유지되지만 그 뒤에 있던 오리지널 팀은 사라지게 됩니다.

사실상 올버즈는 운영 사업을 정리하고 주식 시장 상장을 위한 상장사라는 껍데기만 남긴 셈입니다. 이제 그 껍데기는 최대 5천만 달러의 초기 자금을 지원받아 새로운 방향으로 나아가는 데 사용되고 있습니다.

시장은 이 이야기를 믿었습니다.

CNBC에 따르면, AI로의 전환을 발표한 후 올버즈의 주가는 하루 만에 500% 이상 급등했습니다. 이전에는 3달러 미만으로 거래되던 주가는 발표 후 16~18달러로 급등했습니다. 회사의 시가총액은 약 2,000~2,200만 달러에서 1억 5,000만 달러 이상으로 증가했습니다.

투자자들은 서둘러 주식을 매입했습니다. 회사가 이 분야에서 경쟁할 수 있는 경험, 팀, 인프라를 갖추고 있는지 여부와 관계없이 AI로 전환한다는 사실만으로도 수요를 불러일으키기에 충분했습니다.

이러한 관심은 우연이 아닙니다. AI는 다양한 산업 분야의 기업들이 활용하려는 글로벌 트렌드가 되었습니다. 가장 먼저 움직인 것은 비트코인 채굴자들이었는데, 이들은 인프라를 AI 워크로드에 맞게 조정하는 것이 그 누구보다 쉽다는 것을 알게 되었습니다. 그 결과 코어 사이언티픽, 라이엇, 아이렌, 테라울프, 클린스파크, 비트 디지털, 마라, 사이퍼 등 다양한 비핵심 업체들이 시장에 진입했습니다.

벤치마크에서 쇠퇴로

그렇다면 올버즈는 왜 이런 과감한 조치를 취했을까요? 답은 간단합니다. 핵심 비즈니스에서 성장 기회가 사라졌기 때문입니다. 2015년에 설립된 이 회사는 실리콘밸리에서 빠르게 인기를 얻었습니다. 메리노 울 스니커즈는 기존 신발의 편안하고 지속 가능한 대안으로 판매되었고, 이 브랜드는 기술 문화의 일부가 되었습니다.

2021년에 올버즈는 상장을 하고 확장을 시도했습니다. 미국과 해외에 매장을 열고 마케팅 지출을 늘리며 제품 라인을 확장했습니다. 하지만 핵심 고객층을 넘어서는 데는 실패했습니다. 편안하고 기술을 선도하는 신발 부문의 경쟁이 치열해졌고, 일부 수요는 스위스의 On과 같은 프리미엄 브랜드로 옮겨갔습니다.

2022년부터 2025년까지 올버즈의 매출은 2억 9,800만 달러에서 1억 5,200만 달러로 거의 절반으로 줄었습니다. 작년 한 해에만 매출이 20% 가까이 감소했고, 순손실은 약 7,700만 달러에 달했습니다. 올버즈는 미국 내 거의 모든 매장을 폐쇄했으며, IPO 이후 어느 해에도 수익을 내지 못했습니다.

새로운 방향

이러한 배경에서 볼 때, AI로의 전환은 진화라기보다는 전면적인 리셋으로 보입니다. 신발을 만드는 데는 공급망, 소매점, 마케팅, 그리고 고객을 위한 끊임없는 경쟁이 필요합니다. 수억 달러의 매출에도 불구하고 올버즈는 수익성을 확보하지 못했습니다.

AI 인프라는 다르게 작동합니다. 소비자에게 제품을 판매하는 대신 컴퓨팅 성능을 필요로 하는 개발자와 기업의 수요에 초점을 맞추고 있습니다. 하지만 진입 장벽이 높습니다. Nvidia, Amazon, Oracle과 같은 주요 업체들은 수백억에서 수천억 달러를 투자하고 있는 반면, 올버즈는 5천만 달러로 시작하고 있습니다.

현재 시장에서 이 정도면 인식을 바꾸기에 충분했습니다. 투자자들은 쇠퇴하는 신발 회사가 아니라 빠르게 성장하는 AI 산업의 잠재적 참여자를 보았습니다. 펀더멘털이 아닌 이러한 인식의 전환이 주가 급등의 주요 동력이 되었습니다.

이 자료는 제3자의 의견을 포함할 수 있으며, 이 웹페이지의 데이터 및 정보는 우리의 면책 조항에 따라 투자 조언을 구성하지 않습니다. 우리는 엄격한 편집 무결성을 준수하지만, 이 게시물에는 파트너의 제품에 대한 언급이 포함될 수 있습니다.