정부가 2035년까지 국내에 700메가와트급 소형모듈원전, SMR을 구축하는 계획을 추진하는 가운데 첫 혁신형 소형모듈원전, i-SMR 입지가 부산 기장군으로 정해진다. 이번 선정은 국내 실증 기반을 마련해 관련 산업 경쟁력을 높이고 지역 일자리와 투자 확대에도 영향을 줄 것으로 기대된다.
하이라이트
- 부산 기장군이 2035년까지 SMR 구축 계획에 따라 신규 원전 부지선정 평가위원회에서 국내 첫 i-SMR 최종 후보지로 선정됐다.
- 기장군은 고리본부 내 유휴 부지 활용, 기존 인프라, 지역 주민 지지 등으로 건설 비용 절감 및 경제적 파급 효과 기대된다.
- 국내 SMR 최초 건설 실적 확보 시 기술 검증 기반 마련돼 향후 글로벌 SMR 수출 경쟁력 강화 가능성 커진다.
2035년 SMR 구축 계획과 기장군 선정 배경
매일경제 보도에 따르면, 신규 원전 부지선정 평가위원회는 17일 부산 기장군을 SMR 최종 후보지로 선정한다고 밝혔다. SMR은 대형 원전보다 발전 용량이 작은 조립식 원전으로, 전력 수요지 인근에 직접 전력을 공급할 수 있는 분산형 전원으로 주목받고 있다.시설 규모가 작고 부품이 모듈 방식으로 설계돼 대도시 인근에도 건설이 가능하다는 점이 강점으로 꼽힌다. 열 방출 측면에서 유리해 대형 원전보다 안전성이 높다는 평가도 나온다.
기장군은 고리본부 내 유휴 부지를 활용할 수 있다는 점을 앞세웠다. 송전망 등 기존 인프라가 갖춰져 있어 건설 비용 절감이 가능한 점도 경쟁력으로 작용한다. 고리본부 인근 장안읍 주민들도 SMR 유치를 희망해 왔다.
경주시는 월성본부 내 SMR 건설과 인근에 조성될 SMR 국가산업단지의 연계 효과를 강조하며 유치전에 적극 나섰다. 그러나 기장군과의 경쟁 끝에 최종 후보지로는 기장군이 선택된다.
지역 경제와 국내 SMR 산업 파급효과
선정 소식에 기장군 주민들은 환영 입장을 보인다. 김형칠 혁신형 SMR 기장군 자주유치 추진위원회 공동위원장, 길천마을 이장은 한국 산업 발전과 지역 경제를 위해 기장군 유치가 당연하다고 말해 왔다며 정부가 이를 잘 들어준 데 감사한다고 밝혔다.기장군 관계자도 SMR 유치가 지역 경제에 새로운 성장 동력을 제공하고 양질의 일자리를 만들 것으로 기대한다고 밝혔다. 이어 향후 SMR 건설 사업에 필요한 행정 지원을 아끼지 않겠다고 덧붙였다.
전문가들은 이번 결정이 국내 SMR 산업 육성 측면에서도 의미가 크다고 평가한다. 전 세계적으로 SMR 붐이 확산하는 상황에서 국내 건설 실적을 통해 기술 검증 기반을 확보하면 향후 수출 경쟁력 강화에도 도움이 될 수 있다는 분석이다. 정용훈 KAIST 교수는 SMR 수출을 위해서는 검증이 필요한 만큼 국내 건설 실적을 통해 이를 입증할 수 있다는 점에서 의미가 있다고 말했다.
우리의 이전 기사에서는 부산 기장군이 SMR 건설 후보지로 선정되며 주민 수용성이 입지 결정에 중요한 변수로 작용했다는 점을 짚었습니다. 아울러 정부 주도의 i-SMR 사업이 구체화되면서 국내 원전 생태계의 일감 공백 우려가 완화되고, 중장기적으로는 글로벌 SMR 시장 확대 기대 속에 기술 검증과 수출 경쟁력 논의가 본격화될 수 있다고 정리했습니다.
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