카카오는 인공지능 시대에 맞춰 사업 구조를 재설계하며 AI 사업과 투자·자회사 관리 기능을 분리하는 인적분할을 추진한다. 이번 분할이 완료되면 신설법인 카카오AI와 존속법인 카카오X가 각각 이용자 기반 AI 서비스 확장과 미래 성장 투자에 집중하게 된다.
하이라이트
- 카카오, 2027년 1월 1일 AI 사업 분할 완료 및 분할비율 카카오AI 0.36, 카카오X 0.64로 인적분할 결의.
- 카카오AI는 2030년까지 연평균 20% 매출 성장과 매출 6조 원, AI 매출 1조 원 이상 목표를 제시.
- 카카오 그룹 SOTP 기준 잠재가치 34조2000억 원 평가, 자사주 3000억 원 매입·소각 및 주주환원 정책도 발표.
분할 구조와 실행 일정
Seoul Economic Daily에 따르면, 카카오 발표에 따르면 회사는 21일 이사회를 열고 AI 사업을 담당하는 신설법인 카카오AI와 존속법인 카카오X로 인적분할하기로 결의했다. 분할비율은 순자산 장부가액 기준으로 카카오AI 0.36, 카카오X 0.64다. 기존 주주들은 보유 지분에 따라 두 회사 주식을 각각 배정받는다.카카오는 12월 17일 임시주주총회를 거쳐 2027년 1월 1일 분할을 완료하고, 2027년 1월 27일 카카오AI 재상장과 카카오X 변경상장을 추진할 예정이다. 다만 세부 일정은 관계기관 협의와 관련 절차에 따라 바뀔 수 있다.
회사는 이번 결정이 AI 시대 대응을 위해 의사결정 속도를 높이고 사업별 자본 배분 효율을 높이기 위한 것이라고 설명한다. 카카오는 지난 2년여 동안 비핵심 사업 정리와 계열사 축소를 진행해 왔으며, 이번 분할을 그 구조 정비를 성장 전략으로 연결하는 출발점으로 제시한다.
분할 이후 카카오AI는 카카오톡과 AI를 중심으로 AI·광고·커머스를 연결하는 사업에 집중한다. 대표에는 정신아 현 카카오 대표가 내정됐고, 디케이테크인과 케이앤웍스 등 운영 자회사가 산하에 포함된다. 카카오X는 자회사 성장 지원과 관리, 신규 사업 발굴, 혁신기업 투자를 맡으며 대표에는 김도영 카카오인베스트먼트 대표 겸 카카오CA협의체 그룹투자전략실장이 내정됐다.
재무 목표와 시장 평가 영향
카카오AI는 2030년까지 AI 일간 활성 이용자 2000만 명 이상 확보와 플랫폼 체류시간 50% 이상 확대를 목표로 제시한다. 회사는 AI 광고, 에이전틱 커머스, 구독 등 수익모델을 키워 2030년까지 연평균 20% 수준의 매출 성장을 이끌고 매출 6조 원 이상을 달성한다는 계획이다. AI 매출은 2028년 카카오AI 전체 매출의 두 자릿수 비중으로 확대하고, 2030년에는 1조 원을 넘어설 것으로 기대한다.카카오X는 테크핀, 콘텐츠, 모빌리티 등 기존 핵심 사업군의 안정적 성장을 추진하는 동시에 가상자산, 피지컬 AI, 글로벌 팬덤 등을 새 투자 영역으로 검토한다. 이를 위해 보유 자산 유동화로 마련한 약 2조3000억 원과 자회사가 보유 중인 약 4조1000억 원 규모의 투자 재원을 활용할 예정이다. 목표는 2030년까지 주요 사업 매출의 연평균 성장률 13.3% 수준 달성과 매출 10조 원 이상의 성장 기반 구축이다.
카카오는 분할 이후 각 회사의 성과와 재무정보가 독립적으로 축적되면 사업별 가치가 더 명확하게 평가될 것으로 기대한다. 이달 국내외 증권사 리서치센터의 SOTP 컨센서스 평균 기준 카카오그룹의 잠재가치는 34조2000억 원으로 제시됐다. 회사는 또 카카오AI의 별도 조정 잉여현금흐름 20~35%, 카카오X의 자회사 배당금 30%와 투자차익 30%를 각각 주주환원 재원으로 활용하는 정책을 내놨고, 두나무 매각 차익을 활용한 3000억 원 규모의 자사주 매입·소각 계획도 발표했다.
카카오는 분할 이후에도 고용, 근로조건, 복리후생, 사업 연속성을 안정적으로 유지한다는 입장이다. 정신아 대표는 이번 분할이 AI 시대에 맞는 속도와 책임의 구조로 전환하기 위한 결정이라고 밝혔고, 김범수 창업자는 두 개의 엔진으로 성장 구조를 재설계해 그 성과가 주주와 이용자, 크루에게 돌아가도록 하겠다고 말했다.
우리 매체는 앞서 카카오가 지주회사 전환과 카카오톡 사업 분사를 축으로 한 대대적 지배구조 개편을 검토하고 있다고 전했습니다. 당시에는 AI 전담 법인 신설과 콘텐츠 자산 재편 가능성도 함께 거론됐지만, 카카오뱅크·카카오페이 등 금융 계열사와 관련한 금산분리 규제 및 지분 구조조정이 실행의 핵심 변수로 지목됐습니다.
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