중동전쟁에 따른 국제유가 변동성이 이어지는 가운데 정부는 최고가격제 시행 이후 국내 석유제품 소비가 증가했다는 주장을 부인하고 있다. 3월 둘째 주부터 8월까지 주유소 총 소매판매량은 전년 동기 대비 휘발유 2.1%, 경유 8.4% 줄어 합산 5.6% 감소했다.
하이라이트
- 2023년 3월 둘째 주 최고가격제 시행 이후 8월까지 휘발유 소비는 최대 2.2%, 경유 소비는 최대 8.8% 감소했다.
- 고유가 상황에서 최고가격제가 3~8월 소비자물가상승률을 평균 0.6%포인트 낮추는 효과가 있었다.
- 2020년 대비 2026년 8월 현재 휘발유 차량은 약 26% 증가, 경유 차량은 약 17% 감소해 소비 패턴 변화에 영향을 미쳤다.
소비 동향과 제도 효과
한국 산업통상자원부(산업통상자원부 홈페이지) 보도자료를 인용한 보도에 따르면, 최고가격제가 시행된 3월 둘째 주부터 8월까지 국민의 실제 석유제품 소비량은 감소세를 보이고 있다. 정부는 주유소 총 소매판매량 기준으로 휘발유와 경유 소비가 모두 전년 동기보다 줄었다고 설명했다.월별로도 감소 흐름은 이어지고 있다. 7월 주유소 소매판매량은 전년 동월 대비 휘발유 2.2%, 경유 8.6% 감소했고, 8월에는 휘발유 1.2%, 경유 8.8% 줄었다.
정부는 최고가격제가 중동전쟁에 따른 국제유가의 높은 변동성으로부터 국민경제를 보호하는 역할을 하고 있다고 평가하고 있다. 또 중동전쟁 이후 3월부터 8월까지 소비자물가상승률을 평균 0.6%포인트 낮추는 효과가 있었다고 밝혔다.
차량 구조 변화와 시장 영향
휘발유 소비가 경유보다 상대적으로 덜 감소한 배경으로는 운송 수단의 구조적 변화가 제시됐다. 정부는 휘발유 기반 차량과 하이브리드 차량이 늘고 경유 차량이 감소하는 흐름이 소비 패턴에 영향을 미쳤다고 보고 있다.에너지경제연구원 분석에 따르면 지난 10년간 국내 휘발유 소비량은 연평균 1.9% 증가했고, 경유 소비량은 연평균 1.7% 감소했다. 국토교통부 자동차 등록대수 통계에서도 2020년 대비 2026년 8월 기준 휘발유 기반 차량은 약 26% 증가했고 경유 차량은 약 17% 감소한 것으로 나타났다.
정부는 이런 구조 변화 속에서도 가격 안정 정책이 소비 억제와 물가 방어에 함께 작용하고 있다고 보고 있다. 해외 주요국들도 중동전쟁 위기에 대응해 석유가격 안정화 정책을 시행 중이라고 덧붙였다.
우리 매체의 이전 기사에서는 국산 소고기·돼지고기 가격 상승이 이어지면서 대형마트를 중심으로 상대적으로 저렴한 수입육(특히 냉동육)으로 수요가 빠르게 이동하는 흐름을 짚었습니다. 돼지고기·쇠고기 수입량과 수입육 매출이 동반 증가했고, 한미 FTA에 따른 미국산 쇠고기 관세 철폐 등 공급 여건 개선도 이런 소비 구조 변화를 뒷받침했다고 정리했습니다.
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