Protester, sanksjoner og trussel om invasjon: Hva skjer i Iran, og hva har kryptovalutaer med det å gjøre?

Iran er rammet av masseprotester utløst av en dyp økonomisk krise. Situasjonen har eskalert til et punkt der Donald Trump åpent har snakket om muligheten for militær intervensjon. Men det er en annen faktor i denne historien som har vist seg å være viktig både for makthaverne og for vanlige folk: kryptovalutaer.

Hva skjer i Iran?

Iran opplever en av de alvorligste krisene de siste tiårene. Protestene som begynte i slutten av desember 2025, ble raskt til en landsomfattende bevegelse som spredte seg over hele landet. Hundretusener av mennesker tok til gatene i Teheran og flere titalls andre byer, til tross for hardt press fra sikkerhetsstyrkene, stengte internett og forstyrrelser i mobilkommunikasjonen.

Loading...

Tweeten ble slettet av forfatteren.

Men vi lagret alt 🙂.

Myndighetenes reaksjon har vært ekstremt brutal. Ifølge menneskerettighetsgrupper er dødstallene allerede oppe i flere hundre, og tusenvis av mennesker er arrestert. Regimet til den øverste lederen Ali Khamenei forsøker å opprettholde kontrollen med makt og informasjonssperrer, men protestene har ikke avtatt og fortsetter å spre seg. Omfanget av urolighetene blir allerede sammenlignet med de største omveltningene siden revolusjonen i 1979.

Opptrappingen har gått ut over Irans grenser. USAs president Donald Trump har offentlig uttalt at han vurderer "svært tøffe alternativer", inkludert militær intervensjon, dersom iranske myndigheter fortsetter å bruke dødelig makt mot sivile. Washington diskuterer også cyberoperasjoner, nye sanksjoner og måter å hjelpe demonstrantene med å omgå sensuren, blant annet ved hjelp av satellittkommunikasjon.

Hvorfor protestene begynte

Protestene i Iran startet ikke på grunn av politikk, men på grunn av penger. I løpet av det siste året har den iranske rialen svekket seg kraftig, inflasjonen har skutt i været, og prisene på mat, drivstoff og medisiner har mangedoblet seg. For mange familier ble dette bristepunktet, og hverdagen ble en kamp for å overleve.

Loading...

Tweeten ble slettet av forfatteren.

Men vi lagret alt 🙂.

Den økonomiske krisen har blitt forverret av sanksjonene som har tynget landet i årevis. Sanksjonene har begrenset oljeeksporten, tilgangen til utenlandsk valuta og banksystemets funksjon. Resultatet er at staten går tom for midler, bedrifter legges ned, arbeidsledigheten stiger og realinntektene fortsetter å falle. Samtidig har myndighetene ikke lagt frem noen klar plan for hvordan krisen skal overvinnes.

Den sosiale spenningen hadde bygget seg opp i årevis, men den nåværende økonomiske kollapsen ble den utløsende faktoren. Folk tok til gatene, ikke bare på grunn av de stigende prisene, men også på grunn av en følelse av total håpløshet. Sikkerhetsstyrkenes harde respons ga bare mer næring til protestene, og forvandlet økonomisk frustrasjon til åpen konfrontasjon med regimet.

Kryptovalutaer og forsøk på å omgå sanksjonene

Det ville være feil å si at Irans myndigheter ikke gjorde noe for å forhindre dette utfallet. Under sanksjoner og internasjonal isolasjon har de lenge søkt etter måter å omgå restriksjoner på, og kryptovalutaer ble et av disse verktøyene. Statstilknyttede enheter, inkludert Den islamske revolusjonsgarden, brukte kryptobørser og stablecoins til å utføre betalinger på tvers av landegrensene, betale for forsyninger og flytte midler utenfor det tradisjonelle banksystemet. Hundrevis av millioner dollar skal ha passert gjennom slike ordninger over flere år.

Loading...

Tweeten ble slettet av forfatteren.

Men vi lagret alt 🙂.

Disse operasjonene løste imidlertid ikke kjerneproblemene. Kryptovalutaer bidro til å finansiere spesifikke transaksjoner og opprettholde skyggen av utenrikshandel, men de kunne ikke erstatte full tilgang til det globale finanssystemet. Irans økonomi forble avskåret fra investeringer, eksport og stabil valutainnstrømning, samtidig som fordelene med kryptobaserte ordninger ble konsentrert i hendene på en snever krets nær myndighetene.

Forsøkene på å omgå sanksjonene ved hjelp av kryptovalutaer fikk derfor ingen systemisk effekt. De stanset ikke rialens kollaps, dempet ikke inflasjonen og gjorde ingenting for å forbedre livet til iranere flest.

Digitale eiendeler og vanlige iranere

Mens kryptovalutaer ble et verktøy for myndighetene til å omgå sanksjoner, ble de for vanlige iranere et middel til å overleve. Etter hvert som den nasjonale valutaen mistet verdi, så folk seg om etter måter å bevare sparepengene sine på. Amerikanske dollar og euro var i stor grad utilgjengelige, og banksystemet var upålitelig, så en del av befolkningen begynte aktivt å bruke bitcoin og stablecoins, først og fremst USDT.

Kryptovalutaer er ikke bare viktige som penger, men også som infrastruktur for overføringer og konnektivitet. Iranere bruker dem til å motta støtte fra slektninger i utlandet, betale for tjenester og omgå valutakontroller. Under massestengninger av internett og forstyrrelser i mobilnettet ble dette kritisk: tradisjonelle bankkanaler slutter rett og slett å fungere i slike øyeblikk.

På bakgrunn av dette økte interessen for BitChat, en kryptert messenger som fungerer uten internett og baserer seg på Bluetooth-forbindelser mellom enheter. Appen gjør det mulig å sende direktemeldinger selv under et fullstendig strømbrudd, og har allerede blitt brukt under protester i andre land. Sammen med kryptovalutaer og Elon Musks Starlink-satellittnett har slike verktøy blitt en måte for iranere å opprettholde kommunikasjon, koordinering og i det minste en viss grad av økonomisk frihet under streng sensur.

Lærdom fra Irans krise

I Iran har kryptovalutaer blitt verktøy for ulike sider, men ingen av dem fant en "magisk knapp". For myndighetene bidro digitale aktiva til å omgå sanksjonene, men de stoppet ikke rialens kollaps eller de stigende prisene. Disse ordningene fungerte på en begrenset måte og i en liten gruppes interesse, mens den økonomiske krisen og det offentlige sinnet bare ble dypere.

For vanlige iranere viste kryptovalutaer seg å være praktiske: en måte å lagre verdier i USDT eller bitcoin på, motta overføringer over landegrensene og betale for tjenester når bankkanalene svikter. Og når myndighetene stenger internett, rykker verktøy som BitChat frem i forgrunnen. Men selv om kryptovalutaer og slike teknologier er nyttige, tar de ikke tak i roten til problemet. De kan hjelpe folk med å overleve kaoset, men de kan ikke erstatte de politiske og økonomiske endringene som drev folk ut i gatene.