Dmytro Kharkov

Zwitserse horlogemarkt: elitemerken winnen terrein door waardeconcentratie

Zwitserse horlogemarkt: elitemerken winnen terrein door waardeconcentratie
Zwitserse horloge-industrie.

​Elitaire horlogemakers hebben zich gericht op het beschermen van het merkprestige na een langdurige periode van overaanbod en excessen op de secundaire markt. Hun huidige allocatiebeleid is erop gericht beperkte productie en hogere prijzen te gebruiken om financiële stabiliteit te behouden, terwijl de algemene vraag onstabiel blijft maar gunstiger is voor topmerken.

Dit artikel is vertaald vanuit het origineel. Lees de originele versie van onze correspondent hier.

Concentratie in de sector neemt toe

De Zwitserse horloge-industrie produceert minder producten dan in tientallen jaren. Tegelijkertijd blijven de grote merken ook nu hun dominantie uitbreiden. Officiële cijfers van de Federatie van de Zwitserse Horloge-industrie tonen dat de jaarlijkse export met 1,7% daalde tot 25,6 miljard frank, waarvan afgewerkte horloges goed waren voor 24,4 miljard frank. Het aantal stuks daalde met 4,8% tot 14,6 miljoen, bijna twee keer zo laag als tien jaar geleden. Horloges met een prijs boven 50.000 frank vertegenwoordigden slechts 1,4% van de stuks, maar genereerden 37% van de exportwaarde.

Vier niet-beursgenoteerde fabrikanten (Rolex, Patek Philippe, Audemars Piguet en Richard Mille) controleren momenteel bijna de helft van de Zwitserse horlogemarkt naar waarde (gezamenlijk 49,1%). De vijf grootste merken in totaal, waaronder Cartier, waren goed voor ongeveer 60% van de omzet in de sector. 

„De groei van ultraluxe was spectaculair en laat zien waar de hele markt naartoe gaat”, aldus Oliver Müller, oprichter van LuxeConsult. 

Jean-Philippe Bertschy, hoofd aandelenonderzoek bij Vontobel, omschrijft de huidige fase als „selectieve normalisatie”, waarbij structurele marktleiders blijven groeien ten koste van merken in het middensegment.

Rolex vergroot zijn voorsprong

Rolex blijft de duidelijke uitschieter in de instabiele markt. Morgan Stanley en LuxeConsult schatten dat de groothandelsverkoop met ongeveer 4% steeg tot meer dan 11 miljard frank, waarmee het merk een derde van de volledige Zwitserse sector vertegenwoordigt. Het volume werd bewust met 2% verlaagd tot ongeveer 1,15 miljoen horloges, aangezien het management van het bedrijf rekent op een inelastische vraag naar zijn producten. 

De gemiddelde verkoopprijzen stegen met 6% tot ongeveer 14.000 frank. Daardoor namen de totale omzet en winst toe, ondanks een lager aantal verkochte elitehorloges. Omdat de meeste andere merken deze strategie niet kunnen volgen (vanwege een hogere prijselasticiteit), zal Rolex zijn marktaandeel op korte termijn waarschijnlijk verder blijven versterken.

Patek Philippe geeft prioriteit aan schaarste

Patek Philippe volgde een vergelijkbare, maar exclusievere aanpak. Schattingen plaatsen de jaarlijkse omzet rond 2,5 miljard frank, een stijging van ongeveer 9%. De productie bedraagt ongeveer 72.000 horloges. Het marktaandeel van het merk ligt rond 7%. Thierry Stern, president van het bedrijf, beschouwt zelfs bescheiden stijgingen als significant vanwege de focus van het bedrijf op het luxesegment. 

De gemiddelde verkoopprijzen blijven veel hoger dan het sectorgemiddelde. Dit versterkt zijn positie onder de zeer vermogende verzamelaars en maakt het merk veerkrachtiger. Het bedrijf probeert de schaarste van zijn topproducten maximaal te maken om de waarde en hoge winstmarges in de komende maanden te ondersteunen.

Secundaire markt vindt steviger houvast

Na drie jaar van dalingen begonnen de prijzen op de secundaire markt voor toonaangevende merken te stabiliseren en zelfs te herstellen. Rolex vertegenwoordigt nog steeds 31% van het transactievolume in dollars. Maar de vraag is verschoven naar klassieke modellen zoals de Datejust, terwijl het aanbod van stalen sportmodellen stabiliseert. Luxebedrijven proberen zo in te spelen op veranderingen in consumentenvoorkeuren.

Programma's voor gecertificeerde tweedehands horloges zijn uitgebreid nu erkende retailers een deel van de potentiële miljardenmarkt voor gebruikte horloges beginnen te veroveren. De verschuiving heeft de speculatieve trend die kenmerkend was voor 2021–2022 verminderd, zonder de aantrekkelijkheid van de meest begeerde modellen aan te tasten.

Vooruitzichten blijven selectief

De recente exportcijfers voor 2026 toonden volatiliteit: de Verenigde Staten bleven de grootste afzonderlijke markt, maar waren onderhevig aan tariefgerelateerde schommelingen. Azië bleef achter, vooral China en Japan, door macro-economische problemen. Europa en het Midden-Oosten lieten een beperkt herstel zien. Vontobel verwacht een bescheiden stijging van de totale Zwitserse export voor het hele jaar, maar Bertschy en Müller benadrukken dat de winsten geconcentreerd zullen blijven.

Merken zonder sterke reputatie, prijszettingsmacht of zeer vermogende klantenkring worden geconfronteerd met een uitdagender klimaat van hogere kosten. Zonder hun niche en een effectief prijsmodel te vinden, kunnen zij marktaandeel blijven verliezen. De transformatie van de sector van volumegroei naar waardeconcentratie is structureel en niet cyclisch. In elk geval zijn de elitehuizen nu beter gepositioneerd dan op enig moment in de afgelopen decennia.

Dit materiaal kan meningen van derden bevatten, geen van de gegevens en informatie op deze webpagina vormt beleggingsadvies volgens onze Disclaimer. Hoewel we ons houden aan strikte Redactionele Integriteit, kan deze post verwijzingen bevatten naar producten van onze partners.