Markus Levin: DePIN kan driva ekonomin för AI-agenter

DePIN är fortfarande en relativt okänd del av kryptomarknaden, trots att sådana projekt kan visa sig vara mer användbara än många populära tokens. De gör det möjligt för människor att tillsammans bygga nätverk av enheter och tjäna belöningar för sina bidrag. I en intervju med Traders Union diskuterar XYO:s medgrundare Markus Levin varför marknaden ofta förbiser DePIN-företag och hur de kan hjälpa till att forma framtiden för AI.

– Du är medgrundare av XYO, ett av de första DePIN-företagen. För läsare som är nya inför konceptet, hur skulle du förklara vad DePIN är i enkla termer? Var anser du att sektorn befinner sig idag när det gäller dess utveckling? 

– DePIN är ett sätt att bygga och driva fysisk infrastruktur genom communities snarare än genom ett enskilt företag. Istället för att en organisation äger varje sensor, trådlös hotspot eller datainsamlingsenhet, bidrar tusentals oberoende deltagare med hårdvara och belönas med tokens för att de gör det. Resultatet är en infrastruktur som ägs kollektivt, är geografiskt distribuerad och inte är beroende av någon enskild enhet.

Vi startade XYO 2018, långt innan DePIN hade ett namn, så vi har sett den här sektorn växa från en nischidé till en kategori som seriösa investerare och institutioner uppmärksammar. Med det sagt är det tidigare än vad rubrikerna antyder. De projekt som kommer att spela roll är de som löser de svåraste operativa problemen: att koordinera tusentals oberoende deltagare i stor skala samtidigt som man bibehåller en datakvalitet som företag och institutioner faktiskt kan lita på. Det arbetet pågår fortfarande i hela sektorn, och de närmaste åren kommer att skilja de projekt som har byggt varaktig infrastruktur från de som bara existerar på pappret.

– Ett antal finansiella bedrägerier har presenterat sig som DePIN-projekt. Till exempel har användare blivit ombedda att betala en så kallad registreringsavgift, installera programvara på sina hemdatorer och ”mina” tokens som inte hade någon verklig infrastruktur bakom sig. Vilka är de viktigaste tecknen som skiljer ett legitimt DePIN-projekt från ett sådant upplägg? Och vad bör branschen göra för att bekämpa bedrägerier? 

– Det tydligaste tecknet på ett legitimt DePIN-projekt är verifierbar infrastruktur. Om ett nätverk inte kan visa dig hårdvaran, datan den genererar eller ett oberoende sätt att bekräfta att datan är äkta, är det en betydande varningsflagga. Legitima projekt är också transparenta med sin token-ekonomi, kräver inga förskottsavgifter för att delta och har ett tydligt svar på frågan om vad nätverket faktiskt gör i den verkliga världen. Som bransch måste vi hålla en högre standard kring offentliggörande och tredjepartsverifiering. De projekt som bygger riktig infrastruktur bör välkomna granskning, eftersom det i slutändan är det som skiljer denna sektor från de upplägg som har skadat dess rykte.

– Trots XYO:s långa historia tillhör dess token inte de största kryptovalutorna sett till marknadsvärde. Varför tror du att DePIN-projekt med fysisk infrastruktur har lockat mindre uppmärksamhet än de mer spekulativa segmenten på kryptomarknaden? 

– Spekulativa tokens har alltid lockat till sig uppmärksamhet snabbare än infrastruktur, eftersom en token kopplad till ett whitepaper kan röra sig enbart på narrativ, och under större delen av den senaste cykeln var det vad marknaden belönade. Att bygga fysisk infrastruktur tar åratal, och framstegen är svårare att se utifrån, eftersom de visar sig i form av noder som rullas ut, data som verifieras och intäkter som kommer in från människor som använder produkten, snarare än i ett stigande prisdiagram. 

Efter ICO-boomen 2017 såg vi många projekt samla in enorma belopp utan någon riktig affärsmodell eller meningsfull transparens, så vi fattade ett medvetet beslut att bygga XYO som ett riktigt företag med intäkter bakom sig.

Det är därför vi fortfarande är kvar idag. Eftersom de projekt som tar sig igenom nedgångscykler är de med verkliga intäkter och en hållbar modell snarare än en historia. Marknaden har ofta belönat värdering framför fundamenta. Vi driver mer än 10 miljoner noder och genererade 8,8 miljoner dollar i intäkter under 2024, mer än vad Filecoin-nätverket producerade under samma period, trots dess mycket större marknadsvärde. Marknadsvärde återspeglar vad investerare är villiga att betala för en token, men det mäter inte nödvändigtvis verksamhetens styrka.

Vi jagar inte kortsiktig hype, och företaget är byggt för att generera intäkter från verklig användning snarare än från ett token-narrativ. Uppmärksamheten kommer att återvända till den här delen av marknaden, och när den gör det kommer de projekt som fortsatte bygga under de långsammare perioderna att vara de som har något verkligt att visa upp.

– Är XYO en lönsam verksamhet idag? Om så är fallet, varifrån kommer merparten av företagets intäkter: produkter och tjänster, eller token-relaterade aktiviteter?

– Ja. Vår verksamhet stöds främst av intäkter från produkter och tjänster snarare än token-relaterade aktiviteter eller externt kapital. XYO drivs som ett amerikanskt företag med reviderade finansiella rapporter, och enligt våra SEC-arkiveringar genererade vi 8,8 miljoner dollar i intäkter under 2024. Från början var vårt mål att bygga en hållbar verksamhet snarare än att förlita oss på token-försäljning. Det tillvägagångssättet har gjort det möjligt för oss att fortsätta investera i nätverket samtidigt som vi bibehåller en affärsmodell baserad på kommersiell adoption.

– Låt oss prata om AI-agenter. Hur snabb behöver den underliggande infrastrukturen vara för att stödja dem effektivt? Till exempel tillkännagav BNB Chain nyligen planer på en blockchain som kan hantera upp till 100 000 transaktioner per sekund. Är det ett meningsfullt riktmärke, eller är det fortfarande inte tillräckligt? 

– 100 000 TPS är en ambitiös siffra att uppnå, men hög TPS i sig är inte rätt riktmärke för infrastruktur för AI-agenter. Agenter gör mer än att bara flytta värde; de observerar, beslutar, koordinerar och verifierar data kontinuerligt, och merparten av den aktiviteten rör aldrig en blockchain direkt. Frågan för agenter är inte hur många transaktioner ett nätverk kan bearbeta parallellt. Det handlar om huruvida den underliggande infrastrukturen kan bekräfta en enskild åtgärd tillräckligt snabbt och tillförlitligt för att ett autonomt system ska kunna agera på den utan att vänta.

– Har jag rätt i att tro att hög transaktionsgenomströmning ensamt inte räcker för att AI-agenter ska fungera effektivt? Vilka andra faktorer avgör prestandan hos den infrastruktur de förlitar sig på? 

– Ja, det finns många faktorer och en av de främsta är interoperabilitet. AI-agenter kommer inte alla att verka inom en enda blockchain eller ett enda ekosystem. De kommer att interagera över olika nätverk, molnmiljöer, företagssystem och enheter i den verkliga världen. Infrastrukturen måste göra dessa interaktioner sömlösa, annars spenderar agenter mer tid på att vänta på information eller lösa inkonsekvenser än på att utföra användbart arbete.

Säkerhet och verifierbar data är lika viktiga. En AI-agent är bara så pålitlig som den information den tar emot. Om den inte kan avgöra om en datamängd har ändrats, förfalskats eller kommer från en betrodd källa, löser inte snabbare infrastruktur problemet. När AI-agenter tar på sig mer ansvar kommer de nätverk som presterar bäst att vara de som kan leverera betrodd data och tydlig härkomst vid sidan av hastighet och skalbarhet.

– Hur lovande är autonom AI-agentbaserad handel idag? Kan AI-agenter redan analysera marknader, utföra affärer, hantera risker och interagera med börser självständigt, eller är detta fortfarande till stor del ett experimentellt användningsområde? 

– AI-agenter kan redan analysera marknadsdata, övervaka nyheter och on-chain-aktivitet, utföra affärer via API:er och justera positioner baserat på fördefinierade riskparametrar. Vi ser också stora finansiella institutioner experimentera med agent-AI inom trading och portföljförvaltning, även om mänsklig tillsyn förblir en central del av dessa implementeringar. Där jag anser att vi fortfarande är i ett tidigt skede när det gäller helt autonom handel är att marknader är oförutsägbara, och agenter behöver kunna skilja mellan pålitlig och opålitlig information, förklara varför de fattade ett beslut och verka inom tydliga riskkontroller. Dessa utmaningar kring förtroende och verifiering är minst lika viktiga som själva handelsalgoritmerna. Jag förväntar mig att AI-agenter kommer att ta på sig alltmer sofistikerade roller under de närmaste åren, men de starkaste systemen kommer att kombinera autonomt utförande med infrastruktur som ger transparens, härkomst och ansvarsskyldighet.

– Hur ser du på framtiden för DePIN? Vilken roll tror du att denna sektor kan spela inom den bredare kryptoindustrin under de närmaste åren?

– Jag tror att DePIN är på väg att bli en av de grundläggande sektorerna inom Web3 eftersom det kopplar samman blockchains med fysisk infrastruktur. Under de närmaste åren kommer vi att se decentraliserade nätverk stödja allt från plats och uppkoppling till robotik, autonoma fordon och miljöavkänning. Allt eftersom fler industrier förlitar sig på realtidsdata kommer efterfrågan på infrastruktur som är öppen, motståndskraftig och globalt distribuerad bara att växa. Mer generellt har DePIN potentialen att förändra hur infrastruktur finansieras och byggs. Istället för att kräva miljarder dollar i förskott kan nätverk växa organiskt genom att belöna människor som bidrar med användbara resurser. Det öppnar dörren för snabbare innovation och bredare deltagande. Jag tror också att DePIN kommer att spela en viktig roll i AI-ekonomin genom att tillhandahålla den betrodda, verifierbara data som autonoma system behöver för att interagera med den fysiska världen på ett säkert och tillförlitligt sätt.