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LeBron James 花了二十多年称霸篮球赛场,但如今已年满 41 岁,即便是他非凡的 NBA 生涯也正接近尾声。他的最新动向通过与预测市场 Polymarket 的新合作,将他带入一个截然不同的领域。不过,他与 Polymarket 的新合作将把“国王”带向何方?
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在宣布最新合作的视频中,James 走进了虚构的 Polymarket 总部电梯。按钮涵盖了几乎所有可以想象的市场,从政治和加密货币到科技与体育。至少目前,James 选择了体育。
“欢迎来到 Polymarket 总部。敬请期待。”他于 9 月 5 日在 X 上写道。这项合作是在他与体育博彩平台 DraftKings 的上一份协议到期后达成的,标志着他的商业合作关系从体育博彩转向快速增长的预测市场业务。预计 James 的 Polymarket 宣传活动将重点关注足球。
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整个夏天,James 都在考虑是否继续征战,以及他 NBA 生涯的最后篇章 将走向何方。预测市场将这种不确定性转化为一场重大交易事件,围绕他下一站效力球队的交易额超过 2.45 亿美元。
在 James 最终加盟 76ers 之前,Philadelphia 几乎从未是热门选项。但相比围绕这一结果的关注规模,结果本身反而没那么令人惊讶。在同意为预测市场进行推广之前,James 实际上已经成为一个市场。
Polymarket 并不是 James 第一次接触加密行业。2022 年,他与 LeBron James Family Foundation 宣布与 Crypto.com 达成多年合作,旨在为参与其 I PROMISE 项目的学生及家庭提供 Web3 和区块链教育。
“区块链技术正在革新我们的经济、体育与娱乐、艺术界,以及我们彼此互动的方式。”James 当时表示。Crypto.com 还发布了一套与一则由 James 出演的 Super Bowl 广告相关联的 NFT 系列,二次销售所得版税将捐给他的基金会。
早在人们开始认真讨论他的退役之前,James 的商业生涯就已经起步。在 NBA 征战二十多年间,他围绕一个远超篮球价值的名字,打造了庞大的代言、投资和企业组合。
他的兴趣远不止传统代言。James 共同创立了娱乐公司 SpringHill,该公司制作了电影、电视节目及其他媒体项目;2021 年,他成为 Fenway Sports Group 的合伙人,该集团旗下包括 Boston Red Sox 和 Liverpool FC。与此同时,他与 Nike 的合作关系可以追溯到 NBA 生涯初期。
据 Forbes 报道,James 在多年通过企业和投资积累财富、并获得 NBA 薪资收入后,于 2022 年成为 NBA 历史上首位现役亿万富翁。他最新的篮球决定尤其凸显了这一身份。
在 Lakers 最后一季赚取近 5,300 万美元后,James 以一份两年期、总价值 800 万美元的合同加盟 Philadelphia。“我不是为了钱。”转会后他表示,并明确说明,再次冲击总冠军比最大化 NBA 生涯最后一份薪水更重要。
James 宣布与 Polymarket 合作后,遭到部分球迷批评;他们质疑他为何要推广一个与体育投机密切相关的平台。一条广泛传播的回应只是劝他说:“Bron,别这样做。”
由于 James 仍是现役 NBA 球员,而预测市场可能提供涉及运动员、球队和体育赛事的合约,这段合作关系尤其敏感。NBA 并未明确禁止球员为预测市场公司代言,但球员不得推广与 NBA 比赛相关的合约。
对大多数职业运动员而言,退役意味着失去那项让他们成名的技能所带来的收入。James 所处的位置截然不同。篮球为他的名字带来了受众、声誉和商业影响力,但这些资产在他打完最后一场比赛后很久仍能持续创造收入。
Polymarket 不太可能是最后一家对这些资产感兴趣的公司。更值得关注的问题或许是,James 接下来会选择将自己的名字与什么联系在一起;因为尽管他的运动生涯正接近尾声,但他的创收生涯显然还远未结束。