Meta发布$1,299 VR眼镜,元宇宙能否迎来第二次机会?

Meta发布$1,299 VR眼镜,元宇宙能否迎来第二次机会?
Meta的虚拟之旅

​Meta为让虚拟现实走向主流已努力了十多年。这项技术取得了巨大进步,但笨重的VR头显仍未成为人们愿意每天佩戴的设备。Meta正试图通过VR Glasses改变这一现状。

本文翻译自原文。点击此处阅读由我们的通讯员撰写的原文.

Meta将VR装进更轻巧的设备

Meta 发布了VR Glasses,这款设备售价$1,299,重量约100克,大约只有Quest 3的五分之一,预计将于2027年春季上市。它看起来更像一副 oversized 眼镜,而不是定义了虚拟现实的带固定装置头显。

大幅减重背后有一个重要限制。Meta并没有将完整的高端VR头显压缩进这副眼镜中。相反,处理器、电池和存储空间被移至一个独立的外接模块,通过线缆连接,并可夹在口袋或包上。该模块本身重约300克。

留在用户面部的部分依然性能不俗。Meta的眼镜采用micro-OLED显示屏,综合分辨率达到5K,并支持无需控制器的眼动和手部追踪。该公司将其定位为观看3D电影、沉浸式现场体育赛事、游戏、全息视频通话以及在多个虚拟屏幕上办公的设备。

这款设备还是首款获得IMAX Enhanced内容认证的VR产品。Meta表示,其电池可支持最长三小时的连续高分辨率媒体播放。 

为什么重量对VR如此重要

VR硬件的性能已大幅提升,但一个顽固问题仍然压在用户头上。Quest 3重量约500克,而Apple Vision Pro还要更重。对于游戏而言,这或许尚可接受;但如果设备要连续数小时取代电视或电脑屏幕,重量带来的负担就会更加明显。

重量还会影响人们愿意使用VR的时长。用于看完整部电影或观看现场体育赛事的设备,需要比短时间游戏保持舒适更久。因此,减轻面部和头部承受的压力,可能让VR更适合日常使用。

更轻的设计仍伴随着取舍。这副眼镜依然通过线缆连接到外部模块,因此距离普通眼镜般轻松无感仍相去甚远。Meta大幅减轻了用户面部所承受的重量,但还没有让硬件真正融入日常生活。

Meta打造的不只是VR头显

这款新设备的推出,伴随着Meta更广泛的眼镜业务布局。Meta正在扩大与Ray-Ban和Oakley的合作,并表示其产品线将在年底前涵盖超过100种眼镜款式。

AI正日益成为这一战略的一部分。Meta计划将其近期推出的AI助手Muse 引入智能眼镜,让用户无需拿起手机即可完成查找航班、预约等任务。Muse本身还能进一步代为处理邮件、旅行预订和交易。 

Meta的智能眼镜与VR Glasses分别位于可穿戴市场的两端。智能眼镜在外形上仍接近普通眼镜,同时增加摄像头、音频和AI功能;VR Glasses则牺牲部分低调性,换来足以完全取代实体屏幕的沉浸式显示效果。

元宇宙押注从未彻底消失

2021年Facebook更名为Meta时,扎克伯格将虚拟现实和增强现实描述为全新计算平台的基础。该公司向Reality Labs投入了数十亿美元,而Horizon Worlds则成为其打造VR社交空间雄心最直观的体现之一。

这一战略并未按最初设想展开。Reality Labs累计经营亏损超过$80B,Meta此后削减了该部门的岗位,关闭了VR工作室,并放弃了Horizon战略的部分方向。 

然而,底层硬件研发仍在继续。Quest不断迭代,Meta拓展智能眼镜业务,并持续探索如何让可穿戴计算设备变得更小、更舒适。其最新VR设备体现了这一重点转变:Meta不再要求消费者认同虚拟世界这一理念,而是越来越多地将VR定位为服务于娱乐、工作和沟通的实用设备。

华尔街看到的是一个不同的Meta

Meta推出最新硬件之际,投资者正日益看好其业务的另一部分。过去一个月,该公司股价上涨约35%,受益于投资者对Muse的早期热情 ,以及市场对这款AI助手最终可能成为另一收入来源的预期。仅周一当天,股价就上涨11.3%,创2025年4月以来最佳单日表现。

这份热情并不能改变Meta硬件业务成本高昂的现实。Reality Labs第二季度经营亏损达$4.6B,较上年同期略有扩大;与此同时,扎克伯格仍在大举投入AI基础设施。

更轻的眼镜能解决元宇宙难题吗?

随着AI如今占据投资者大部分注意力,元宇宙已不再是Meta故事的核心。然而,该公司仍在为其最初愿景所依赖的技术投入数十亿美元。如今的问题是,让这些设备变得更轻、更舒适,是否终于足以说服数百万人使用它们。

詹姆斯·卡梅隆的电影曾帮助3D影院走向普及,他在Meta的发布会上亮相,并对这款新设备发表了最引人注目的评价之一。

“你们创造的产品让我深受启发,”卡梅隆说。“我希望能在这副眼镜中看到我的作品。”

普通消费者是否会有同样的感受,则很难判断。更轻的设备解决了VR最明显的缺点之一,但无法解决价格问题,也不能保证人们会足够渴望沉浸式体育赛事、虚拟工作空间或数字世界,以至于愿意佩戴一副通过线缆连接到口袋中电脑的眼镜。

Meta尚未证明人们想要的是五年前它所设想的元宇宙。但新的VR Glasses表明,这项技术正逐渐接近主流设备应有的形态与体验:更轻、更舒适,并且在日常生活中更少造成干扰。如果人们发现这类设备确实能在工作、娱乐和沟通中发挥作用,那么元宇宙或许还能获得第二次机会,即使Meta不再这样称呼它。

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