Meta ukončuje snahu o metaverse: Proč byl Horizon Worlds uzavřen

Mark Zuckerberg téměř před pěti lety označil metaverzi za "další verzi internetu". Kvůli této myšlence se Facebook přejmenoval na Meta a Horizon Worlds se měl stát jeho ústřední platformou. V roce 2026 byl však projekt fakticky ukončen. Proč se jedna z největších technologických společností na světě tak zásadně přepočítala?

Konec metaversa VR

V březnu 2026 Meta oficiálně potvrdila to, co trh očekával již několik let: společnost ukončuje VR verzi Horizon Worlds. Aplikace bude koncem března odstraněna z obchodu Quest a do června přestane na zařízeních VR fungovat úplně. Uživatelům zůstane k dispozici pouze mobilní verze produktu.

Loading...

Tweet byl autorem smazán.

Ale my jsme všechno uložili 🙂.

Toto rozhodnutí se stalo součástí širší strategie - oddělit metaverzi od směru VR a zaměřit se na formáty s širším publikem. Společnost Meta tak vlastně přiznala, že se jí sázka na VR jako hlavní vstupní bod do metaverza nevyplatila a další růst je možný pouze mimo náhlavní soupravy. Abychom pochopili, proč Meta nakonec tento krok učinila, je důležité vrátit se o pět let zpět - do okamžiku, kdy byl Horizon Worlds koncipován nikoli jako experiment, ale jako ústřední prvek internetu budoucnosti.

Když strategie předbíhá trh

Spuštění Horizon Worlds v prosinci 2021 nebylo jen vydáním nové sociální platformy. Byla to ukázka strategického obratu společnosti Meta. Společnost vsadila na tzv. ztělesněný internet - internet, kde se uživatel nedívá na obrazovku, ale "existuje uvnitř" digitálního prostoru. Kolem této myšlenky byl vybudován celý ekosystém: Sluchátka Quest VR, nástroje pro vytváření uživatelských světů a interní ekonomika. Horizon Worlds se měl stát pro Web 2.0 tím, čím byl kdysi Facebook - základní sociální infrastrukturou.

Rozsah investic odpovídal ambicím. Reality Labs, divize odpovědná za metaverza, vygenerovala podle agentury Bloomberg od roku 2021 ztráty ve výši více než 70 miliard dolarů. Jen v roce 2023 dosáhla její provozní ztráta přibližně 16 miliard dolarů. Pro srovnání, to přesahuje roční zisk mnoha velkých technologických společností. Problém spočíval v tom, že Meta neinvestovala do vylepšení existujícího produktu, ale do hypotetického trhu, který se teprve měl zformovat.

Produkt, na který nikdo nečekal

Hlavní chyba společnosti Horizon Worlds byla jednoduchá - produkt neodpovídal skutečné potřebě trhu. Navzdory miliardovým investicím se platforma nikdy nestala mainstreamovou. V říjnu 2022 deník The Wall Street Journal s odvoláním na interní dokumenty společnosti Meta uvedl, že Horizon Worlds měla méně než 200 000 aktivních uživatelů měsíčně.

Loading...

Tweet byl autorem smazán.

Ale my jsme všechno uložili 🙂.

Ukázalo se, že bariéra vstupu do "nového internetu" je kriticky vysoká. K přístupu do metaverza potřebovali uživatelé VR headset za stovky dolarů a také ochotu nasadit si ho a trávit v něm čas. To se zásadně liší od привычное поведение в internetom, kde ke vstupu stačí jediné kliknutí.

I pro ty, kteří se dovnitř dostali, byl zážitek často nedostatečný. Grafika Horizon Worlds se stala častým terčem posměchu - zejména poté, co Mark Zuckerberg zveřejnil snímek obrazovky svého avatara, který vypadal jako postava z her z počátku roku 2000. Omezené možnosti využití, "prázdné" světy a slabá sociální dynamika posilovaly pocit, že se nejedná o novou realitu, ale o drsný experiment.

Záleželo také na načasování. Zatímco společnost Meta investovala velké prostředky do VR, trh se prudce posunul směrem k umělé inteligenci. Zájem uživatelů se přesunul k nástrojům, které přinášejí okamžitou hodnotu - od generování obsahu po automatizaci pracovních postupů. Na tomto pozadí se myšlenka "života v metaverzu" zdála být spíše vnucená než organická. Kontrast je zřetelný zejména u platforem, jako jsou Roblox a VRChat, které se organicky rozrostly na základě chování uživatelů. Naproti tomu Meta se snažila nejprve vybudovat infrastrukturu a pak do ní přivést uživatele. Tento přístup nefungoval.

Jak trh hlasoval s penězi

Investoři začali strategii společnosti Meta zpochybňovat téměř okamžitě po jejím oznámení. Podle Financial Express se v roce 2022 akcie společnosti propadly o více než 60 % oproti svému vrcholu, a to zejména kvůli rostoucím výdajům na metaverzi a absenci jasného monetizačního modelu. Signál trhu byl jasný: investice do Reality Labs vypadaly jako spálení kapitálu bez viditelné cesty k návratnosti.

Zlom nastal v roce 2023, kdy Meta vyhlásila "rok efektivity" a začala agresivně snižovat náklady. Společnost propustila více než 20 000 zaměstnanců, snížila výdaje a přesunula své zaměření zpět na reklamu a umělou inteligenci. Jestliže se akcie společnosti Meta na konci roku 2022 obchodovaly kolem 90 dolarů, na konci roku 2023 překročily 350 dolarů a v roce 2024 dosáhly nového maxima a překonaly úroveň zhruba 380 dolarů, která byla naposledy zaznamenána v roce 2021.

Pozoruhodné je, že následný růst ceny akcií se v metaverzi úspěšně neshodoval s její postupnou depriorizací. Škrty ve výdajích Reality Labs a obrat k umělé inteligenci byly trhem přijaty pozitivně. V podstatě investoři "hlasovali" proti metaverzi dávno předtím, než se stala zjevně na úrovni produktu.

Co se nepovedlo a co bude následovat

Příběh Horizon Worlds není důkazem, že virtuální světy jsou zbytečné. Naopak, již existují a úspěšně se rozvíjejí. Roblox, Fortnite a další platformy ukazují, že uživatelé jsou ochotni trávit čas v digitálním prostředí, pokud je toto prostředí integrováno do jejich každodenní zkušenosti.

To, co selhalo, byla myšlenka centralizovaného metaverza. Meta se snažila urychlit příchod budoucnosti, přičemž ignorovala klíčovou proměnnou - připravenost uživatelů. Zároveň se ukázalo, že sázka na VR jako primární rozhraní byla předčasná. Tato technologie zůstává výklenková: zařízení jsou objemná, případy použití omezené a nabídka hodnoty pro masové přijetí nejasná.

Mezitím se již začal formovat další technologický cyklus kolem umělé inteligence a rozšířené reality. Pokud se objeví nový "metaverse", pravděpodobně se neobjeví jako samostatný produkt, ale jako vrstva nad realitou - prostřednictvím brýlí, hlasových rozhraní a inteligentních systémů. Hlavní závěr je jednoduchý: Meta se nemýlila, když věřila, že virtuální světy mají budoucnost. Mýlila se v tom, kdy tato budoucnost nastane - a jak se do ní uživatelé dostanou.