Circle, der Emittent von USDC, der nach Marktkapitalisierung zweitgrößten Stablecoin, plant, seine Präsenz auf rund 40 Schwellen- und Entwicklungsländer auszuweiten. Im Fokus stehen Südostasien, Lateinamerika, Afrika und der Nahe Osten, wo die Nachfrage nach digitalen Dollar zunimmt.
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Circle-CEO Jeremy Allaire sprach in einem Interview mit Reuters am Rande der Tagungen des Internationalen Währungsfonds und der Weltbank in Bangkok über die Pläne. Seiner Ansicht nach steht die Blockchain-Branche an einem Wendepunkt: Sie bewegt sich von der Nutzung durch eine relativ kleine Gruppe von Anwendern hin zur breiten Akzeptanz.
„Wir befinden uns gewissermaßen an einem Wendepunkt … in einer Übergangsphase. Im Wesentlichen geht es dabei vom Early-Adopter-Stadium der Blockchain-Technologie in die Phase der breiten Skalierung“, sagte Allaire.
Circle baut seine globale Präsenz aus
Nach Angaben des Circle-CEO wächst die Nachfrage nach Stablecoins in Entwicklungsländern organisch. Privatpersonen und Unternehmen betrachten digitale Dollar zunehmend als Instrument für internationale Überweisungen, Zahlungen und die Teilhabe an der globalen digitalen Wirtschaft.
Um seine Expansion zu beschleunigen, hat Circle die Übernahme des Zahlungsdienstleisters Tazapay für 400 Mio. $ vereinbart. Zudem erhielt das Unternehmen eine strategische Investition von 100 Mio. $ von der Kryptobörse Binance.
Circle kontrolliert derzeit rund 25 % des globalen Stablecoin-Marktes, während der Hauptkonkurrent Tether mit seinem USDT-Token fast 60 % hält. Im zweiten Quartal 2026 stieg die USDC-Umlaufmenge im Jahresvergleich um 19 % auf 73,3 Mrd. $.
Banken steigen in den Stablecoin-Markt ein
Allaire sieht regulatorische Entwicklungen als einen der wichtigsten Wachstumstreiber. Insbesondere der US-amerikanische GENIUS Act, der voraussichtlich im Januar 2027 in Kraft tritt, soll Regeln für Emittenten von Payment-Stablecoins schaffen.
„Wenn der GENIUS Act Gesetz wird, wird die Welt über gesetzlich anerkannte digitale Dollar verfügen … Das ist ein Wendepunkt“, sagte der Circle-CEO.
Im Juli wurde Circle zu einem der ersten Stablecoin-Emittenten, die in den USA eine bundesweite Banklizenz erhielten. Unterdessen haben große Banken in den USA und Europa die Entwicklung eigener Stablecoins und Lösungen für digitale Vermögenswerte beschleunigt.
Allaire begrüßt den zunehmenden Wettbewerb. Seiner Ansicht nach verlieren traditionelle Finanzinstitute allmählich ihre langjährige Kontrolle über Zahlungsdienstleistungen.
„Sehr, sehr lange hat die Bankenbranche erfolgreich darum gekämpft, andere Akteure fernzuhalten. Ich denke, sie hat nicht mehr das Sagen, und nun ist die Zeit der Innovatoren gekommen“, sagte er.
KI-Agenten werden zu einer neuen Nachfragequelle
Ein weiterer vielversprechender Bereich für Circle sind Zahlungen zwischen KI-Agenten. Diese Programme können eigenständig für Informationen, Datenanalysen und den Zugang zu Onlinediensten bezahlen. Einzelne Transaktionen können nur Bruchteile eines Cents kosten.
Um solche Zahlungen zu unterstützen, bietet Circle mit Arc eine eigene Blockchain-Infrastruktur an. Reuters nennt BlackRock, Visa und Standard Chartered als Unternehmen, die seine Lösungen nutzen. Große Finanzinstitute gehen allmählich über Tests mit Stablecoins hinaus und setzen sie praktisch bei grenzüberschreitenden Abwicklungen und der Übertragung von Vermögenswerten ein.
Die rasante Entwicklung der KI bringt jedoch auch zusätzliche Risiken mit sich. Allaire warnte, dass Anbieter von Finanzinfrastrukturen zunehmend Bedrohungen durch böswillige Akteure ausgesetzt sind, die hochentwickelte automatisierte Systeme und Schwärme von KI-Agenten einsetzen.
„Wenn Sie sich darüber keine Sorgen machen, dann stecken Sie den Kopf in den Sand, oder?“, sagte er.
Circle will daher die Position von USDC in mehreren Bereichen stärken, darunter internationale Zahlungen, traditionelle Finanzdienstleistungen und Transaktionen zwischen KI-Agenten. Gleichzeitig wird die weitere Expansion den Wettbewerb sowohl durch andere Stablecoin-Emittenten als auch durch die größten Banken der Welt verschärfen.
Warum Circle keine Angst vor dem Wettbewerb mit Tether hat
Obwohl Circle beim Marktanteil deutlich hinter Tether zurückliegt, will das Unternehmen die Position von USDC durch einen Fokus auf regulatorische Compliance stärken. Im Juli 2024 wurde Circle zum ersten globalen Stablecoin-Emittenten, der die Konformität mit der Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCA) der Europäischen Union erreichte. Dadurch behielt USDC den Zugang zum regulierten EU-Markt und wurde für Banken und große Finanzinstitute attraktiver.
Tether verfolgte einen anderen Ansatz und lehnte es ab, USDT an die MiCA-Anforderungen anzupassen, die das Management als übermäßig restriktiv betrachtet. Infolgedessen begannen große Kryptobörsen 2025 damit, USDT-Handelspaare für Kunden im Europäischen Wirtschaftsraum zu entfernen. Binance stellte den entsprechenden Handel beispielsweise Ende März ein, erlaubte Nutzern jedoch weiterhin, die Token zu halten und abzuheben. Dadurch entstanden für Circle zusätzliche Möglichkeiten, seine Präsenz in Europa auszubauen, obwohl die USDT-Umlaufmenge weiterhin deutlich größer ist als die von USDC.
Zur Erinnerung: Die EU hat USDC im Rahmen von MiCA als systemrelevant eingestuft.
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