Circle, el emisor de USDC, la segunda stablecoin más grande por capitalización de mercado, planea expandir su presencia a aproximadamente 40 países emergentes y en desarrollo. Los principales objetivos de la expansión son el Sudeste Asiático, América Latina, África y Oriente Medio, donde crece la demanda de dólares digitales.
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El CEO de Circle, Jeremy Allaire, habló sobre estos planes en una entrevista con Reuters al margen de las reuniones del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en Bangkok. Según explicó, la industria blockchain se encuentra en un punto de inflexión y está pasando de la adopción por parte de un grupo relativamente pequeño de usuarios a un uso generalizado.
«Estamos atravesando una especie de punto de inflexión... una transición en este momento, y esa transición consiste esencialmente en pasar de la fase de adopción temprana de la tecnología blockchain a la fase de expansión a gran escala», afirmó Allaire.
Circle amplía su presencia global
Según el CEO de la compañía, la demanda de stablecoins crece de forma orgánica en los países en desarrollo. Cada vez más personas y empresas consideran los dólares digitales una herramienta para las transferencias internacionales, los pagos y la participación en la economía digital global.
Para acelerar su expansión, Circle acordó adquirir la empresa de pagos Tazapay por 400 millones de dólares. La compañía también recibió una inversión estratégica de 100 millones de dólares del exchange de criptomonedas Binance.
Actualmente, Circle controla aproximadamente el 25 % del mercado global de stablecoins, mientras que su principal competidor, Tether, posee cerca del 60 % con su token USDT. En el segundo trimestre de 2026, la circulación de USDC aumentó un 19 % interanual, hasta los 73.300 millones de dólares.
Los bancos entran en el mercado de las stablecoins
Allaire considera que la evolución regulatoria es uno de los principales motores del crecimiento. En particular, la ley GENIUS de EE. UU., cuya entrada en vigor está prevista para enero de 2027, establecerá normas para los emisores de stablecoins de pago.
«Cuando la ley GENIUS entre en vigor, el mundo tendrá dólares digitales legales... Ese será un momento decisivo», afirmó el CEO de Circle.
En julio, Circle se convirtió en uno de los primeros emisores de stablecoins en recibir una licencia bancaria federal en Estados Unidos. Mientras tanto, los principales bancos de EE. UU. y Europa han acelerado el desarrollo de sus propias stablecoins y soluciones de activos digitales.
Allaire recibe con agrado el aumento de la competencia. En su opinión, las instituciones financieras tradicionales están perdiendo gradualmente el control que durante décadas mantuvieron sobre los servicios de pago.
«Durante muchísimo tiempo, la industria bancaria luchó con éxito para mantener fuera a los demás, y creo que ya no están al mando; ahora les ha llegado el momento a los innovadores», afirmó.
Los agentes de IA se convierten en una nueva fuente de demanda
Otra área prometedora para Circle son los pagos entre agentes de IA. Estos programas pueden pagar de forma autónoma por información, análisis de datos y acceso a servicios online. Algunas transacciones individuales pueden costar fracciones de centavo.
Para respaldar estos pagos, Circle ofrece su propia infraestructura blockchain, Arc. Reuters menciona a BlackRock, Visa y Standard Chartered entre las empresas que utilizan sus soluciones. Las principales instituciones financieras también están pasando gradualmente de las pruebas con stablecoins a aplicaciones prácticas en liquidaciones transfronterizas y transferencias de activos.
Sin embargo, el rápido desarrollo de la IA también genera riesgos adicionales. Allaire advirtió que los proveedores de infraestructura financiera afrontan amenazas crecientes de actores maliciosos que utilizan sistemas automatizados sofisticados y enjambres de agentes de IA.
«Si no le preocupa, entonces está ignorando el problema, ¿verdad?», afirmó.
Por ello, Circle pretende reforzar la posición de USDC en varias áreas, incluidos los pagos internacionales, los servicios financieros tradicionales y las transacciones entre agentes de IA. Al mismo tiempo, su expansión continua intensificará la competencia tanto de otros emisores de stablecoins como de los bancos más grandes del mundo.
Por qué Circle no teme competir con Tether
Aunque está muy por detrás de Tether en cuota de mercado, Circle espera fortalecer la posición de USDC centrándose en el cumplimiento normativo. En julio de 2024, la compañía se convirtió en el primer emisor global de stablecoins en cumplir el Reglamento de Mercados de Criptoactivos de la Unión Europea (MiCA). Esto permitió a USDC mantener el acceso al mercado regulado de la UE y lo hizo más atractivo para los bancos y las principales instituciones financieras.
Tether adoptó un enfoque diferente y se negó a adaptar USDT a los requisitos de MiCA, que su dirección considera excesivamente restrictivos. Como resultado, los principales exchanges de criptomonedas comenzaron a retirar los pares de trading de USDT para los clientes del Espacio Económico Europeo en 2025. Por ejemplo, Binance suspendió dichas operaciones a finales de marzo, aunque siguió permitiendo a los usuarios mantener y retirar los tokens. Esto creó oportunidades adicionales para que Circle ampliara su presencia en Europa, aunque USDT todavía supera ampliamente a USDC en circulación.
Como recordatorio, la UE ha reconocido a USDC como un activo de importancia sistémica en virtud de MiCA.
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