Worldcoin en Wall Street: de los escaneos de iris al ETF

Worldcoin pretende resolver uno de los mayores desafíos de Internet: demostrar que los usuarios son humanos. Millones de personas han escaneado sus iris a cambio de una identidad digital y recompensas en criptomonedas. Ahora, Grayscale quiere llevar su token WLD a Wall Street a través de un ETF.

¿Por qué Worldcoin es noticia?

El gestor de criptoactivos Grayscale ha presentado una declaración de registro S-1 ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. para lo que podría convertirse en el primer fondo cotizado en bolsa vinculado a Worldcoin del país. De ser aprobado, el fondo cotizaría en el Nasdaq bajo el ticker GWLD, ofreciendo a los inversores exposición a WLD sin necesidad de que compren o almacenen la criptomoneda por sí mismos.

La presentación es la señal más reciente de que Wall Street se está expandiendo más allá de Bitcoin y Ethereum hacia activos digitales más pequeños. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las criptomonedas, Worldcoin nunca se ha centrado solo en las finanzas. Desde su lanzamiento, el proyecto ha suscitado debates sobre la privacidad, los datos biométricos y el creciente desafío de distinguir a los humanos de la inteligencia artificial.

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Pero guardamos todo 🙂.

¿Qué es Worldcoin?

Worldcoin, fundada en 2019 por el CEO de OpenAI, Sam Altman, y Alex Blania a través de Tools for Humanity, se construyó en torno a una idea ambiciosa: crear un sistema de identidad digital global que demuestre que alguien es una persona real sin revelar quién es.

En 2024, el proyecto cambió su nombre de Worldcoin a World, aunque su criptomoneda sigue cotizando bajo el ticker WLD y muchos inversores todavía se refieren al proyecto por su nombre original.

El proyecto combina tres componentes principales:

— World ID, una credencial digital diseñada para verificar la singularidad de una persona. 

— El Orb, un dispositivo esférico que escanea el iris de un usuario. — WLD, la criptomoneda que impulsa el ecosistema. 

El Orb escanea el iris de una persona y lo convierte en una representación matemática única. Según la empresa, la imagen biométrica original no se almacena tras la verificación, a menos que los usuarios den su consentimiento explícito. En su lugar, el escaneo genera un identificador cifrado que permite a alguien demostrar que es un humano único en línea.

La idea se ha vuelto cada vez más relevante a medida que la inteligencia artificial facilita la creación de bots convincentes, cuentas falsas y suplantaciones de identidad digitales.

Como dijo Alex Blania, CEO de Tools for Humanity: «¿Cómo puede alguien demostrar a los servicios de Internet que es, de hecho, un ser humano único y real?». La respuesta de Worldcoin es una identidad digital construida en torno a la prueba de humanidad en lugar de la información personal.

Hoy en día, World afirma que su red ha verificado a más de 18 millones de personas en más de 160 países, lo que la convierte en una de las iniciativas de identidad biométrica más grandes del mundo.

¿Por qué ha sido tan polémico Worldcoin?

A pesar de su visión ambiciosa, Worldcoin ha enfrentado críticas casi desde su creación.

La mayor preocupación se centra en la privacidad. A diferencia de una contraseña o una dirección de correo electrónico, la información biométrica no puede reemplazarse fácilmente si se ve comprometida. Por ello, los críticos sostienen que la recopilación de datos del iris, incluso si están encriptados o convertidos en una representación matemática, crea riesgos que podrían durar toda la vida.

Esas preocupaciones han atraído la atención de reguladores de todo el mundo. Autoridades en países como España, Portugal, Hong Kong, Kenia y Brasil han suspendido, restringido o investigado partes de las operaciones del proyecto debido a dudas sobre la recopilación de datos biométricos, el consentimiento del usuario y el cumplimiento de las leyes locales de privacidad.

El despliegue del proyecto también ha sido objeto de escrutinio. Una investigación de MIT Technology Review informó que a algunos de los primeros usuarios en países de bajos ingresos se les ofreció criptomonedas a cambio de un escaneo de iris sin que comprendieran plenamente cómo se utilizarían sus datos biométricos. El informe planteó dudas más amplias sobre el consentimiento informado cuando hay incentivos financieros de por medio.

La controversia se extiende más allá de la privacidad. La propia solicitud de ETF de Grayscale advierte a los posibles inversores sobre la incertidumbre regulatoria actual, los continuos desbloqueos de tokens y la concentración de la propiedad de WLD. Según la solicitud, las 100 carteras más grandes poseen aproximadamente el 90% del suministro circulante del token, lo que genera preocupación de que un número relativamente pequeño de tenedores pueda ejercer una influencia significativa sobre el mercado.

¿Por qué está interesado Wall Street?

La controversia no ha frenado el interés institucional.

El ETF propuesto por Grayscale refleja una tendencia más amplia en la que los gestores de activos se están expandiendo más allá de Bitcoin y Ethereum hacia criptoactivos más pequeños vinculados a temas tecnológicos emergentes.

En el caso de Worldcoin, ese tema es la inteligencia artificial. A medida que el contenido generado por IA se vuelve cada vez más difícil de distinguir de la actividad humana, los gobiernos y las empresas tecnológicas exploran formas de verificar a los usuarios reales en línea. Sus seguidores creen que si la identidad digital se convierte en una infraestructura esencial para la era de la IA, proyectos como Worldcoin podrían volverse cada vez más valiosos.

Sigue siendo incierto si esa visión se hará realidad. Las preocupaciones sobre la privacidad, el escrutinio regulatorio y la concentración de tokens continúan dividiendo opiniones. No obstante, la solicitud de Grayscale sugiere que algunos inversores institucionales creen que la oportunidad potencial vale el riesgo.

Un proyecto en la intersección de la IA y las finanzas

Worldcoin ocupa una posición inusual en la industria de las criptomonedas. Es simultáneamente un token criptográfico, una plataforma de identidad digital y una apuesta sobre cómo interactuarán las personas con la inteligencia artificial.

La solicitud de ETF de Grayscale sugiere que algunos inversores institucionales ven potencial en esa visión, incluso mientras continúan los debates sobre privacidad, regulación y gobernanza.

El éxito de Worldcoin puede depender, en última instancia, menos del precio de WLD que de una pregunta más amplia: a medida que la inteligencia artificial se vuelve más capaz, ¿será demostrar que somos humanos tan importante como demostrar quiénes somos?