Cómo Ozempic y los fármacos para adelgazar reducen discretamente las ventas de cerveza

​Heineken afirma que los fármacos GLP-1, como Ozempic, reducen las ganas de beber al generar “sensación de saciedad y menos consumiciones”. La frecuencia de consumo entre los clientes ya ha caído un 29%. Los expertos creen que, para 2027, siete millones de adultos en Gran Bretaña podrían usar Ozempic. ¿Podrán las cerveceras ajustar sus estrategias para responder eficazmente  a este cambio estructural en el volumen? 

La advertencia de Heineken al sector

Heineken posee más de 2,000 pubs en Gran Bretaña. La empresa recomendó a los operadores que promuevan las pintas pequeñas y apuesten por las opciones con bajo o ningún contenido de alcohol. Así podrán hacer frente a la creciente caída de las visitas y el gasto. 

“Observamos algunos cambios en los hábitos de consumo de los usuarios de (GLP-1) y seguiremos analizando cómo evolucionan en 2027”, afirmó Heineken. Sin embargo, se prevé que las medidas urgentes se tomen de inmediato.

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Los usuarios no abandonan por completo el alcohol, pero tienden a preferir consumiciones más pequeñas y productos más prémium. Anteriormente, las grandes compañías de bebidas alcohólicas describieron el impacto de los GLP-1 como relativamente insignificante. Sin embargo, la decisión de Heineken de informar a su red de pubs confirma que la amenaza es real y que este año los cambios operativos se han vuelto imprescindibles.

Cifras concretas de EE. UU. y el Reino Unido

La empresa de investigación de mercado Circana hizo un seguimiento de los hogares estadounidenses entre 2024 y 2026. Al cabo de dos años, los hogares con un usuario de GLP-1 gastaban alrededor de un 7% menos al mes en alcohol que los hogares promedio. El impacto fue aún mayor en la cerveza: un 13,5% menos, tanto en las compras para consumir en casa como fuera de ella. En el Reino Unido, un estudio de la consultora KAM y la organización benéfica Drinkaware reveló que las personas que toman GLP-1 redujeron su frecuencia de consumo de alcohol casi un 30%. El consumo semanal de alcohol cayó un 16%, de 4,3 a 3,6 unidades. 

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El gasto en alcohol para consumir en casa cayó un 22%. Los ingresos de pubs, bares y restaurantes disminuyeron un 30%. El 34% de los usuarios afirmó tener menos interés en el alcohol, mientras que el 18% señaló que beber le provocaba molestias físicas, como náuseas. JPMorgan calcula que el año pasado 10 millones de personas en Estados Unidos utilizaron medicamentos como Ozempic y Wegovy. 

En Gran Bretaña, el número de adultos que usan GLP-1 podría alcanzar entre tres y siete millones para 2027. Los datos de Heineken en el Reino Unido muestran que la cerveza generó 14.000 millones de libras en ventas en pubs, bares y restaurantes, y que 300 millones de libras correspondieron a productos sin alcohol o con bajo contenido alcohólico.

Por qué la cerveza está especialmente expuesta

La cerveza es la categoría de bebidas alcohólicas que registra la mayor caída de la demanda frente a otras. Los fármacos alteran sobre todo las ocasiones de consumo de varias bebidas. Diez de los 11 usuarios de GLP-1 entrevistados por Reuters afirmaron haber reducido su consumo y, en la mayoría de los casos, la encuesta de la Asociación Escocesa del Sector de Bebidas confirmó que los fármacos para adelgazar causaron una caída del 16% en las visitas. 

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Joseph Schacht, profesor de psiquiatría en la Universidad de Colorado Anschutz, ha descrito el posible efecto terapéutico como un eventual “momento Prozac” para el tratamiento de las adicciones. El mecanismo que ayuda a los pacientes con trastorno por consumo de alcohol también genera presión comercial para los productores, ya que incluso los grupos de bebedores moderados reducen su consumo.

Medidas para adaptarse

Las recomendaciones de Heineken son prácticas: los vasos más pequeños pueden proteger parte de los ingresos y, al mismo tiempo, tener en cuenta la reducción del apetito. Las opciones con bajo o ningún contenido de alcohol ofrecen a los clientes un motivo para seguir en el establecimiento. Los platos pequeños, en lugar de las comidas abundantes, pueden ayudar a los pubs a equilibrar la fidelidad de los clientes con un nivel de gasto suficiente. Sin embargo, también podrían ser necesarias otras innovaciones.

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La cervecera afirma que su cartera de productos puede facilitar el cambio hacia opciones prémium y con menos alcohol. Otros operadores aún no han dado a conocer sus planes. El reto es convertir la pérdida de volumen en algún tipo de ganancia. En particular, es fundamental mantener el tráfico general en un nivel satisfactorio. Los restaurantes que no adapten sus políticas podrían sufrir tanto una reducción del gasto medio como menos visitas.

Implicaciones más amplias para el sector

El efecto de los GLP-1 se suma a otros factores: la moderación por motivos de salud, el coste de la vida y los cambios generacionales. Todos ayudan a explicar la menor popularidad del consumo excesivo de alcohol. Europa sigue siendo la región que más ingresos aporta a Heineken; cualquier presión sobre el volumen en el Reino Unido y mercados similares puede amenazar el crecimiento general. Los inversores estarán atentos a si las empresas pueden proteger sus márgenes mediante decisiones sobre precios y surtido. 

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Las empresas pioneras que amplían su oferta de bebidas con bajo o ningún contenido alcohólico y rediseñan sus propuestas para el consumo en el establecimiento consideran que la tendencia será duradera. Podrían demostrar ser más eficientes que las que ignoran los últimos acontecimientos. Los expertos seguirán analizando la situación del sector, pero los datos de gasto de los consumidores indican que la tradicional economía de las varias pintas está dando paso rápidamente a nuevos modelos centrados en el consumidor.