De los aranceles a las guerras: Estados Unidos aumenta la presión mientras Asia se tambalea al borde de la escalada

Las tensiones mundiales volvieron a aumentar el 15 de octubre, cuando Washington intensificó la presión sobre Pekín y Nueva Delhi, Londres desplegó nuevas sanciones contra el sector energético ruso y el sur de Asia se sumió en otra ronda de enfrentamientos armados. Las disputas comerciales, los ultimátums diplomáticos y los enfrentamientos militares en las fronteras alimentan la incertidumbre, frenando el apetito de riesgo de los inversores.

Duelo comercial entre Estados Unidos y China

Según Bloomberg, el Secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, declaró que Washington podría prorrogar la suspensión de los aranceles sobre productos chinos más allá de 90 días si Pekín accede a abandonar las nuevas restricciones a la exportación de elementos de tierras raras. La declaración se produjo en medio de un aumento de la tensión después de que China anunciara planes para endurecer el control sobre las exportaciones de materiales estratégicos.

Al comentar la situación, el presidente Donald Trump subrayó que "la guerra comercial ya está en marcha", amenazando con imponer un arancel adicional del 100% a los productos chinos antes del 1 de noviembre. Los mercados reaccionaron de forma desigual: Los índices estadounidenses subieron tras las declaraciones de Bessent, pero los inversores mantienen la cautela ante la próxima cumbre de la APEC en Corea del Sur, donde se espera que se reúnan ambas partes.

India, bajo la presión de Washington

El primer ministro indio, Narendra Modi, se comprometió a poner fin a las compras de petróleo ruso, una medida que el presidente Trump saludó como "un paso importante hacia el fin de la guerra", y añadió que ahora pretende convencer a China para que haga lo mismo. Según Trump, India eliminará las importaciones gradualmente, pero "el proceso se completará pronto".

Según la CNN, poco antes de la declaración, el Tesoro estadounidense instó al G7 y a los países de la UE a imponer nuevos aranceles a los productos chinos e indios para disuadirles de importar crudo ruso. Washington pretende recortar los ingresos energéticos de Moscú, y la creciente presión diplomática sobre Nueva Delhi y Pekín forma parte de una estrategia más amplia de aislacionismo económico.

Gran Bretaña ataca la energía rusa

El gobierno británico anunció las sanciones más duras contra Rusia desde el inicio de la guerra, dirigidas a 90 personas y entidades, entre ellas Rosneft, Lukoil y la india Nayara Energy. Las medidas también afectaban a cuatro terminales petrolíferas chinas y a 44 buques de la "flota en la sombra" rusa, utilizados para eludir las restricciones occidentales.

Londres prohibió además la importación de productos petrolíferos refinados a partir de crudo ruso en terceros países, al tiempo que sancionó a ocho buques metaneros y a una terminal china de GNL en Beihai. La medida se produjo en medio de renovados llamamientos de Estados Unidos a sus aliados para que intensifiquen las sanciones y corten totalmente las importaciones rusas de energía.

Crisis política en Francia

Según la CNBC, el primer ministro francés, Sebastien Lecornu, anunció la suspensión de la reforma de las pensiones de Emmanuel Macron, que habría elevado la edad de jubilación de 62 a 64 años. La decisión pretendía evitar una moción de censura y preservar un frágil gobierno de coalición apoyado por socialistas y centristas.

Los mercados reaccionaron positivamente: el CAC 40 subió un 2,5% y el euro ganó un 0,2%. Sin embargo, Goldman Sachs advirtió de que la paralización de la reforma podría costar a Francia 400 millones de euros en 2026 y 1.800 millones de euros en 2027, lo que podría elevar la deuda pública al 130% del PIB en 2035. Los analistas advierten de que la supervivencia política puede ir en detrimento de la estabilidad fiscal.

Conflicto entre Pakistán y Afganistán

Según Reuters, Pakistán y Afganistán acordaron un alto el fuego de 48 horas después de que una serie de ataques aéreos y enfrentamientos terrestres mataran a más de una docena de civiles e hirieran a un centenar más. Los combates estallaron después de que Islamabad acusara a los talibanes de albergar a militantes responsables de atentados en Pakistán.

Los talibanes negaron las acusaciones, culpando a Pakistán de "provocar conflictos fronterizos". Ambas partes intercambiaron ataques aéreos en Spin Boldak y Chaman, mientras que el comercio entre los dos países se paralizó al cerrarse los pasos fronterizos. China, Rusia y Estados Unidos instaron a la moderación ante el temor de que la crisis pudiera derivar en una guerra abierta.

Resumen de la jornada

El 15 de octubre, el mundo volvió a encontrarse en medio de turbulencias políticas y económicas. Estados Unidos ejerció simultáneamente presión comercial sobre China, presión diplomática sobre India y presión financiera sobre Rusia mediante sanciones. Europa, representada por el Reino Unido y Francia, se balancea entre el mantenimiento de la estabilidad interna y el apoyo a la unidad occidental. Mientras tanto, los conflictos regionales, como los enfrentamientos entre Pakistán y Afganistán, aumentan los riesgos de inestabilidad en Asia.

Los analistas advierten de que el efecto combinado de las tensiones comerciales, energéticas y geopolíticas podría empujar a la economía mundial a una nueva fase de desaceleración. Mientras Washington redobla su proteccionismo, el resto del mundo lucha por encontrar un equilibrio entre el beneficio económico y el alineamiento político, lo que hace que el sistema mundial sea cada vez más fragmentado y frágil.

Reacción de los mercados

Los mercados financieros cerraron la jornada con signo mixto. Los índices asiáticos subieron gracias a los buenos resultados de EE.UU. y al fuerte repunte del sector de semiconductores: Nikkei +0,8%, KOSPI +1,8%, Taiwan Weighted +1,4%, ASX +1,1%. El optimismo de los inversores se vio impulsado por los resultados récord de los fabricantes de chips y las expectativas de relajación monetaria. Por su parte, el oro alcanzó un nuevo máximo histórico de 4.241 dólares la onza, como reflejo de la huida hacia activos refugio ante la escalada de los riesgos comerciales y las crecientes expectativas de recorte de tipos.

El petróleo rebotó desde mínimos de cinco meses, ganando alrededor de un 1%(Brent 62,4 $, WTI 58,8 $). Los precios se vieron favorecidos por el anuncio de Trump de que la India detendría las importaciones de petróleo ruso y por las nuevas sanciones británicas a Rosneft y Lukoil. En los mercados de divisas, el dólar se debilitó y el índice DXY cayó por debajo de 99; el euro subió a 1,166 $, mientras que el yen y el franco suizo se fortalecieron por la demanda de refugio seguro.

El bitcoin volvió a sufrir presiones y cayó hasta los 111.000 dólares, mientras que los ETF al contado registraron salidas por valor de 94 millones de dólares. La actividad comercial se redujo en más de una cuarta parte, lo que indica una creciente cautela entre los inversores. A pesar de las señales moderadas de la Reserva Federal y las expectativas de recortes de tipos, el apetito por el riesgo sigue siendo moderado en medio de las persistentes tensiones comerciales entre Estados Unidos y China y la volatilidad en los mercados asiáticos.

Recordemos que los acontecimientos geopolíticos y económicos del 14 de octubre crearon un difícil telón de fondo para los mercados mundiales. Las amenazas comerciales de EE.UU. contra China, la tensión política en Francia, una importante investigación en el sector de las criptomonedas y las nuevas previsiones de crecimiento mundial del FMI han aumentado la incertidumbre, incitando a los inversores a actuar con cautela.