La Cina trasforma i crediti AI nel nuovo prodotto di punta del Singles’ Day

​Il principale streamer cinese, il «Re del rossetto», ha venduto 100.000 pacchetti di token AI in soli 30 minuti dall’apertura del Singles’ Day. Le piattaforme puntano sui token digitali per stimolare la domanda con sconti e favorirne l’adozione di massa. Riusciranno le aziende tecnologiche cinesi a trasformare questo caso in flussi di ricavi sostenibili e in linea con le aspettative dei consumatori?

La svolta delle dirette streaming

La sera del 2 novembre 2026, il celebre streamer Li Jiaqi, il «Re del rossetto» cinese, ha collaborato con Chen Yusen, vicepresidente di Alibaba Group e CEO di QwenWork. In soli 30 minuti hanno venduto quasi 100.000 abbonamenti mensili al servizio di AI per l’ufficio QwenWork di Alibaba, per un totale di 2,000 miliardi di token. Il prezzo di listino di un abbonamento era di 28 yuan, ma durante la diretta è stato offerto a soli 0,01 yuan. 

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Ma abbiamo salvato tutto 🙂.

Gli spettatori hanno invaso la chat con il consueto conto alla rovescia: «3-2-1, arrivano i token!». Un prodotto immateriale ha così battuto ogni record. Per Li era la prima volta che promuoveva prodotti AI. Durante la diretta, Chen ha osservato che l’AI può occuparsi delle attività di routine, lasciando agli utenti più tempo da trascorrere con la famiglia. La combinazione di prezzi stracciati e promozione da parte di una celebrità ha quindi avvicinato migliaia di nuovi consumatori all’acquisto di token.

Da strumento di nicchia a prodotto di largo consumo

I token misurano la quantità di testo elaborata e generata da un modello AI. In precedenza erano in gran parte sconosciuti ai consumatori comuni, poco familiari con le API per sviluppatori e i contratti aziendali. Il Singles’ Day segna invece la prima volta in cui le principali piattaforme propongono i token come categoria di prodotti destinati ai consumatori. Il marketplace Tmall di Alibaba ha lanciato un AI Token Center con pacchetti di Alibaba Cloud, MiniMax, Moonshot AI, Z.AI e altri operatori. JD.com ha proposto servizi di DeepSeek, Z.AI e Volcano Engine di ByteDance.

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Gli esperti hanno descritto l’obiettivo dell’iniziativa come quello di rendere «ricaricare la capacità di calcolo semplice come ricaricare un piano telefonico». Anche la domanda interna mostra una chiara tendenza positiva: dal 2024, il volume medio giornaliero delle chiamate ai token in Cina è cresciuto di oltre 5,000 volte. Il successo recente rende più probabile che l’espansione esplosiva prosegua nei prossimi mesi.

Domanda in forte crescita e strategie delle piattaforme

Le vendite di piani di token AI sulle piattaforme Alibaba sono aumentate del 450 per cento tra il 1° e il 20 ottobre rispetto al mese precedente. Dopo l’apertura di un flagship store di Zhipu su Tmall, le ricerche del marchio sono aumentate di 50 volte in 48 ore. Le vendite di abbonamenti sono cresciute del 160 per cento su base mensile. I laptop dotati di AI hanno registrato una crescita del 300 per cento su base annua: tutti gli indicatori confermano la rapida adozione di questa nuova tecnologia.

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«I consumatori cinesi sono ormai molto abituati a usare strumenti di AI per la produttività», ha dichiarato Lian Jye Su, analista capo della società di ricerca Omdia. «Chi li usa spesso può esaurire i crediti, perciò fare scorta durante un periodo di sconti è una scelta del tutto ragionevole». 

Le piattaforme tendono a offrire periodi di validità più lunghi, così da incentivare gli acquisti anticipati. Cercano inoltre di informare il pubblico di riferimento con dimostrazioni in diretta di analisi dei dati e creazione di presentazioni.

Le sfide per una monetizzazione sostenibile

Le aziende commerciali puntano tradizionalmente a massimizzare i profitti, ma le opinioni divergono sulle implicazioni a lungo termine della nuova strategia. Gli sconti elevati favoriscono i volumi e l’acquisizione di utenti, ma alcuni consumatori potrebbero aspettarsi di accedere ai servizi quasi gratis. Su ha osservato che «i rapidi cambiamenti dei prodotti AI potrebbero rendere i consumatori prudenti nel pagare in anticipo servizi che rischiano di essere sostituiti o ritirati».

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La prova decisiva sarà convertire gli abbonamenti promozionali in offerte a prezzo pieno. La concorrenza tra i fornitori di modelli è intensa e i margini sui soli crediti di calcolo potrebbero non bastare a coprire i costi attuali. Le piattaforme dovranno bilanciare le vendite a breve termine con una monetizzazione rivolta a diversi gruppi di consumatori, compresa la fascia più sensibile ai prezzi.

Implicazioni globali: questo modello può essere esportato?

L’esperimento cinese potrebbe influenzare le strategie aziendali in tutto il mondo. Nei mercati occidentali l’accesso all’AI è già venduto tramite abbonamenti mensili (ChatGPT Plus, Claude Pro, Microsoft Copilot), ma i token non vengono presentati come prodotti al dettaglio autonomi da promuovere nelle dirette rivolte al grande pubblico. Gli operatori di telecomunicazioni, le banche e i rivenditori di altri Paesi potrebbero iniziare a sperimentare più attivamente i crediti AI, soprattutto come premi fedeltà o servizi aggiuntivi. 

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Al tempo stesso, le piattaforme cinesi di e-commerce altamente competitive, il commercio in diretta streaming e il sostegno governativo all’industrializzazione dell’AI creano un contesto unico, difficile da replicare altrove. Resta quindi da vedere se i consumatori continueranno a pagare senza sconti consistenti e se il modello si diffonderà a livello globale. In ogni caso, il Singles’ Day ha dimostrato che si sono aperte nuove opportunità di marketing e di generazione dei ricavi, sulle quali alcune aziende probabilmente costruiranno vantaggi competitivi.