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하지만 우리는 모든 것을 저장했습니다 🙂.
2월 14일은 꽃, 카드, 사랑 고백만 있는 날이 아닙니다. 사이버 범죄자들에게는 성수기의 시작을 알리는 날이기도 합니다. 어떤 사람들은 로맨스를 찾는 반면, 다른 사람들은 지갑을 노립니다. 현대의 로맨스 사기는 아마추어가 아닌 체계적인 시스템으로 2월이 되면 본격적으로 가동됩니다.
이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.
그 배후에는 대본 작가, 행동 심리학자, 채팅 운영자, 심지어는 전 세계의 피해자와 '관계'를 유지하기 위해 하루 12시간을 보내는 사무실 전체가 있습니다. 이 모든 것이 한 순간을 향해 쌓여갑니다.
2024년에 적발된 대규모 암호화폐 로맨스 사기의 조직자 중 한 명인 중국 국적의 다렌 리가 20년 징역형을 선고받게 된 이야기는 이렇게 시작되었습니다. 수사관들은 그의 네트워크가 소셜 미디어와 데이트 플랫폼을 이용해 피해자들에게 가짜 암호화폐 거래 플랫폼에 투자하도록 설득한 것으로 밝혀졌습니다. 총 피해액은 7,360만 달러가 넘었습니다.
이것은 한순간에 이루어진 사기가 아니었습니다. 피해자들은 몇 주, 때로는 몇 달 동안 서서히 양성되었습니다. 피해자들은 "좋은 아침"이라는 문자와 정서적 지원, 하루 일과에 대한 사려 깊은 질문을 받았습니다. 점차 암호화폐 투자라는 주제가 대화에 등장했습니다. 처음에는 시험 삼아 소액을 투자했습니다. 화면에서는 수익이 증가하는 것처럼 보였습니다. 수익을 확인한 피해자들은 더 많은 금액을 투자했습니다. 피해자들이 자금을 인출하려고 하자, 계좌 잠금을 해제하려면 세금이나 해제 수수료를 지불해야 한다는 메시지가 나왔습니다. 마지막 이체 후 통신이 중단되었습니다.
법원은 이 사기를 '돼지 도살'의 전형적인 사례로 설명했는데, 신뢰를 서서히 쌓아 금전적 이득을 극대화하는 장기적인 심리 조종 수법입니다.
동남아시아에서는 2023년과 2024년 사이에 당국이 본격적인 콜센터처럼 운영되는 사기 센터를 적발한 이후 더 큰 규모의 사기 조직이 등장했습니다. 사기범들은 틴더, 페이스북, 인스타그램에서 피해자를 만나고, 대화를 왓츠앱이나 텔레그램으로 옮겨가며 조직적으로 정서적 친밀감을 쌓았습니다.
수사관들에 따르면 약 5,000명의 호주인이 이러한 로맨스 중심 암호화폐 사기를 통해 약 1,500만 달러의 손실을 입었다고 합니다. 피해자들은 순진한 일반인이 아니라 사업주, 은퇴자, IT 전문가 등이었습니다. 피해자들은 모두 같은 이야기를 들었습니다: "나는 암호화폐를 성공적으로 거래한다", "방법을 알려주겠다", "우리는 함께 미래를 만들어갈 수 있다"라는 말이었습니다.
이 낭만적인 메시지 뒤에는 대본에 따라 송금에 성공할 때마다 수수료를 받는 조직적인 팀이 있었습니다.
특히 가슴 아픈 사례도 있습니다. 인도의 한 30세 사업가는 결혼 정보 사이트에서 공동의 미래에 대해 이야기하는 한 여성을 만나 점차 백트코인이라는 플랫폼을 통해 투자하도록 설득했습니다. 몇 달에 걸쳐 그는 약 12만 달러를 이체했습니다.
이 웹사이트는 꾸준한 수익을 보여주었습니다. 그는 자신이 부를 쌓고 결혼을 준비하고 있다고 믿었습니다. 그가 자금을 인출하려고 하자 플랫폼은 거래를 활성화하기 위해 추가 결제를 요구했습니다. 얼마 지나지 않아 그의 계좌는 동결되었고 여성은 사라졌습니다.
몇 년 전, 발렌타인 코인이라는 프로젝트가 온라인에서 유통되기 시작했습니다. 개인적인 사랑의 메시지를 블록체인에 영구적으로 저장할 수 있는 고유한 이더리움 토큰을 만든다는 콘셉트는 감동적으로 들렸습니다. 이 프로젝트는 다리에 달린 사랑의 자물쇠의 디지털 버전으로 판매되었는데, 이번에는 도시 노동자들이 자물쇠를 제거할 수 없었습니다.
사용자들은 메시지 지갑 주소를 제출하고 0.33 이더리움을 전송해야 했습니다. 그 대가로 비문과 "사랑의 증서"가 담긴 NFT를 약속받았습니다. 표면적으로는 ERC-721 표준에 대한 언급, 메커니즘에 대한 설명, 온체인 거래 확인 방법에 대한 지침 등 모든 것이 기술적으로 합법적으로 보였습니다. 그러나 낭만적인 프레임 아래에는 그보다 훨씬 적은 비용이 드는 기술 작업에 수백 달러가 든다는 단순한 사실이 숨겨져 있었습니다. 블록체인 언어로 표현하자면 감정이 수익화되는 것이었습니다.
시간이 지나면서 이러한 아이디어는 진화했습니다. 발렌타인 코인이 '영원'이라는 약속을 판매했다면, 최근의 시즌 토큰은 수익이라는 약속을 판매합니다. 2월 14일을 앞두고, 러브, 큐피드, 하트 등의 이름을 가진 코인들이 등장하여 텔레그램 그룹과 소규모 거래소에서 공격적으로 홍보가 이루어지고 있습니다. 이러한 코인들은 디지털 발렌타인 선물 또는 "홀리데이 모멘텀을 탈 수 있는 기회"로 포장되어 있습니다.
그리고 이러한 전략은 무작위가 아닙니다. 암호화폐 거래소 OKX가 의뢰한 1월 폴피쉬 설문조사에 따르면, 젊은 응답자의 약 3분의 1이 발렌타인데이 선물로 암호화폐를 받을 의향이 있다고 답했습니다. 디지털 자산은 현대성, 금융 인식, 심지어 바람직함을 나타내는 낭만적인 어휘의 일부로 점점 더 많은 세대의 사랑을 받고 있습니다.
이러한 인식이 바로 펌프 주최자들이 이용하는 것입니다 . 출시 후 첫날에는 토큰 가격이 인위적으로 부풀려져 긴박감과 과대 광고가 만들어집니다. 그런 다음 유동성이 공급됩니다. 가격은 거의 0에 가깝게 떨어집니다. 서류상으로는 실패한 시장 실험처럼 보입니다. 실제로는 투자자의 돈을 가지고 계산된 출구를 찾는 고전적인 러그 풀입니다.
발렌타인데이는 심리적 증폭기 역할을 합니다. 더 많은 사람들이 데이팅 앱에 가입합니다. 더 많은 대화가 시작됩니다. 신뢰가 더 빨리 쌓입니다. 2월에는 외로움이 더 크게 느껴지고 연결에 대한 약속이 더 강하게 느껴집니다.
사기꾼은 토큰을 판매하는 것이 아닙니다. 그들은 관심, 안심, 공유된 미래에 대한 환상을 팔고 있습니다. 연애를 앞세운 암호화폐 사기는 수십억 달러의 손실을 초래하는 글로벌 비즈니스로 성장했습니다. 사랑이 인간의 근본적인 욕구로 남아 있는 한, 이를 악용하려는 사람들의 진입 지점으로 남아있을 것입니다.
발렌타인데이는 감정을 기념하는 날입니다. 하지만 디지털 시대에 감정은 자산이 되었으며, 이러한 사례에서 알 수 있듯이 엄청난 수익을 창출할 수 있는 자산이 되었습니다.