10억 달러를 향한 경쟁: 기업들이 매출을 더 빠르게 확장하는 방법

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누가 더 빨리 10억 달러의 매출에 도달하는가, 그리고 그 이유사고가 아닌 이유

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Darina Pashchenko

18.03.2026

10억 달러를 향한 경쟁: 기업들이 매출을 더 빠르게 확장하는 방법 — 기업의 성장 요인 분석

기술 발전과 자본에 대한 접근성 향상에도 불구하고 비즈니스 성장은 여전히 고르지 않습니다. 어떤 기업은 단 몇 년 만에 규모를 확장하는 반면, 어떤 기업은 같은 이정표에 도달하는 데 수십 년이 걸립니다. 인프라에 대한 접근성이 향상되고 시장이 글로벌화되었으며 자금 조달이 보다 광범위하게 이루어지는 등 창업 조건은 개선되었습니다. 하지만 그렇다고 해서 격차가 없어진 것은 아니며, 단지 그 성격이 달라졌을 뿐입니다. 같은 경제권에서 어떤 기업은 빠르게 성장하고 어떤 기업은 그렇지 않은 이유는 무엇일까요?

이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.

비슷한 시장에서도 성장 속도가 다른 이유

통계의 세계 서비스는 주요 기업이 매출 10억 달러에 도달하는 데 걸린 시간을 인플레이션을 조정하여 보여주는 데이터를 X 계정에서 공유했습니다. 이 데이터에 따르면 Amazon과 Google은 단 5년 만에 달성한 반면, Apple과 Facebook은 6년, Microsoft는 13년이 걸렸습니다. 동시에 '전통적인' 기업들은 훨씬 더 많은 시간이 필요했습니다: 스타벅스 25년, IBM 30년, 디즈니 45년 등 훨씬 더 많은 시간이 필요했습니다. 이러한 격차는 대기업들 사이에서도 비즈니스 성장이 얼마나 고르지 않은지를 명확하게 보여줍니다.

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하지만 우리는 모든 것을 저장했습니다 🙂.

동시에 기술 발전만으로는 이러한 차이를 설명할 수 없습니다. 가장 빠르게 성장하는 기업은 저비용 인프라, 자본, 비용 증가 없이 확장할 수 있는 비즈니스 모델을 동시에 갖춘 기업입니다. 이러한 요소 중 하나라도 빠지면 오늘날의 경제 상황에서도 성장 속도가 눈에 띄게 느려집니다.

비즈니스 유형과 확장성

격차가 발생하는 주요 원인 중 하나는 비즈니스 자체의 특성입니다. 실물 경제에서 운영되는 기업은 디지털 경제와 다른 방식으로 확장합니다. 디즈니는 수십 년 동안 공원, 스튜디오, 인프라를 구축하는 데 투자했으며, 새로운 자산을 구축할 때마다 자본 투자와 시간이 필요했습니다. 리서치 플랫폼 월스트리트젠의 데이터에 따르면 현재 디즈니의 연간 매출은 약 940억~950억 달러이지만, 이는 점진적인 자산 확장을 통해 달성한 규모입니다. 반면, 아마존은 처음부터 온라인 플랫폼으로 시작하여 물리적 자산 구축이 아니라 사용자와 제품을 추가해도 비용이 크게 증가하지 않는 디지털 환경의 확장에 힘입어 성장했습니다. 그렇기 때문에 디지털 기업은 물리적 제약의 제약을 받지 않고 더 빠르게 성장할 수 있습니다.

이러한 차이는 특히 한계 비용 수준에서 두드러집니다. 기존 비즈니스에서는 제품을 하나 추가할 때마다 원자재, 물류, 인건비 등 추가 지출이 필요합니다. 디지털 제품에서는 상황이 다릅니다. 플랫폼이 구축되면 다음 사용자에게 서비스를 제공하는 데 드는 비용이 0에 가까워집니다. 따라서 수익이 비용보다 훨씬 빠르게 증가할 수 있습니다. 그렇기 때문에 Amazon은 초기에 기존 기업보다 더 빠르게 확장할 수 있었고 결국 연간 매출 5,000억 달러 이상을 달성할 수 있었습니다. 물리적 경제에서는 이러한 성장이 불가능하며 선형적인 경향이 있지만 디지털 경제에서는 기하급수적으로 성장합니다.

인프라에 대한 액세스

성장 속도는 기업이 기존 솔루션을 사용하여 얼마나 빨리 비즈니스를 '조립'할 수 있는지에 따라 점점 더 결정되고 있습니다. 오늘날에는 더 이상 제품을 출시하기 위해 처음부터 IT 인프라를 구축할 필요가 없습니다. AWS나 Google Cloud와 같은 클라우드 서비스를 사용하면 몇 달이 아닌 며칠 만에 시스템을 배포할 수 있습니다. 맥킨지에 따르면 클라우드 도입은 개발, 확장, 효율성 향상을 가속화하여 2030년까지 포춘 500대 기업에 1조 달러 이상의 추가 영업 이익(EBITDA)을 창출할 수 있다고 합니다.

또한 결제에서 물류에 이르는 API와 기성 서비스는 시장 출시 시간을 단축하고 기업이 인프라가 아닌 제품에 집중할 수 있게 해줍니다. 하지만 바로 여기서 격차가 발생합니다. 같은 업계 내에서도 기성 솔루션을 적극적으로 사용하여 더 빠르게 출시하는 기업이 있는 반면, 통제, 보안 또는 단순한 레거시 접근 방식을 이유로 내부적으로 인프라를 계속 구축하는 기업도 있습니다. 결과적으로 전자는 아이디어를 더 빨리 테스트하고, 더 일찍 시장에 진입하고, 더 빠르게 확장하는 반면, 후자는 몇 달 또는 몇 년을 준비합니다. 이러한 차이는 성장 속도에 직접적인 영향을 미치며, 오늘날의 경제에서 승자는 모든 것을 직접 구축하는 기업이 아니라 기존 역량을 더 빠르게 활용하는 기업입니다.

자본에 대한 접근성

자본에 대한 접근성은 성장 속도를 효과적으로 '구매'할 수 있게 해줍니다. 기업은 마케팅에 공격적으로 투자하고, 새로운 시장으로 더 빠르게 확장하고, 수익을 축적할 때까지 기다릴 필요 없이 제품을 확장할 수 있습니다. 예를 들어, Amazon은 수년 동안 의도적으로 최소한의 이익으로 운영하면서 성장에 집중적으로 재투자했습니다. 1997년 주주 서한에서 제프 베조스는 단기 수익성에 초점을 맞춘 기업과는 다른 희생이 필요하더라도 장기적인 주주 가치를 우선시할 것이라고 강조했습니다. 그 결과 2007년 157억 달러였던 회사의 매출은 2025년 7,160억 달러 이상으로 증가했습니다.

우버도 비슷한 모델을 따랐는데, 우버는 수년간 수익을 내지 못했지만 벤처 펀딩과 수십억 달러의 투자, 차량 서비스 보조금 덕분에 전 세계적으로 빠르게 확장할 수 있었습니다. 미국 증권거래위원회( SEC)에 제출된 자료에 따르면, Uber의 누적 손실은 지속적인 수익성을 달성하기 전까지 300억 달러가 넘었습니다. 테슬라도 수년간 외부 자본에 의존하여 생산량 확대와 기술 개발에 자금을 조달한 후 지속적으로 수익을 내기 시작했는데, 이 모든 사례에서 자본은 현재 수익만으로는 불가능했을 성장을 가능하게 했습니다. 결과적으로 확장 속도는 자금 조달과 직결되며, 자본을 더 빨리 조달하는 기업이 더 빨리 확장하고 더 일찍 시장을 선점하며 더 빨리 주요 재무 이정표에 도달할 수 있습니다.

배포, 네트워크 효과, 속도의 공식

성장 속도는 기업이 시장과 잠재고객에게 얼마나 빨리 접근할 수 있는지에 따라 결정되기도 합니다. 과거에는 유통 채널을 구축하는 데 오프라인 매장, 파트너십, 현지 입지 등이 필요했기 때문에 수년이 걸렸습니다. 하지만 오늘날에는 인터넷과 플랫폼을 통해 즉각적으로 전 세계에 도달할 수 있으며, 첫날부터 전 세계에서 제품을 사용할 수 있습니다. 예를 들어, Spotify와 Airbnb는 디지털 유통 덕분에 전 세계로 빠르게 확장한 반면, 전통적인 기업들은 훨씬 더 느리게 성장했습니다.

다음 단계의 가속화는 네트워크 효과에서 비롯됩니다. 이러한 모델에서는 사용자가 추가될 때마다 다른 사용자에게 제품의 가치가 증가하여 자기 강화적 성장이 이루어집니다. 사용자가 많을수록 네트워크의 가치가 높아지고 더 빠르게 성장하는 Facebook이 대표적인 예입니다. 그러나 네트워크 효과가 모든 비즈니스에 적용되는 것은 아니며, 플랫폼 모델이 없는 제조 및 서비스 기업은 이러한 역학 관계의 혜택을 받지 못하기 때문에 디지털 시대에도 성장 속도의 격차가 지속되고 있습니다.

실제로 격차가 발생하는 원인

기업마다 매출 10억 달러에 도달하는 속도가 다른 이유는 본질적으로 더 나은 기업이 있기 때문이 아니라 서로 다른 조건에서 운영되기 때문입니다. 가장 빠르게 성장하는 기업은 인프라의 제약을 받지 않고, 자본에 접근할 수 있으며, 비례적인 비용 증가가 필요 없는 확장 가능한 비즈니스 모델을 사용하는 기업입니다. 누가 더 빨리 10억 달러에 도달하는지를 결정하는 것은 개별적인 결정이나 아이디어가 아니라 이러한 요소들의 조합입니다.

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