한국은행 이창용 총재, 퇴임하며 구조개혁 싱크탱크 역할 강조

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Parshwa Turakhiya

20.04.2026

한국은행 이창용 총재, 퇴임하며 구조개혁 싱크탱크 역할 강조 — 구조개혁 싱크탱크 강조

이창용 한국은행 총재가 20일 4년 임기를 마치며 통화정책만으로는 한국 경제의 안정과 성장을 이루기 더 어려워지고 있다고 밝혔다. 그는 교육, 주택, 균형발전, 청년고용, 노인빈곤 등 구조적 문제 해결을 위해 한국은행이 정책 당국을 넘어 연구와 분석 역량을 갖춘 싱크탱크 역할을 계속해야 한다고 강조했다.

하이라이트

이창용 한국은행 총재는 퇴임식에서 통화·재정정책만으로 경제 안정과 성장 달성 한계, 구조개혁 연구의 중요성 강조.
국민연금 신외환 프레임워크 등 외환시장 제도 개선의 시장 영향 공론화를 성과로 꼽으며, 해외투자와 거주자 역할 확대 진단.
2024년 초 조기 금리 인하 지연 비판 당시 금융안정 고려를 근거로 결정 평가, 반도체 경기 호황에도 산업 편중 및 양극화 지적.

퇴임 메시지와 한국은행 역할 재정의

매일경제 보도에 따르면, 이 총재는 이날 서울 중구 한국은행에서 열린 퇴임식에서 경제 구조 변화로 통화정책과 재정정책의 영향력이 점차 약해지고 있으며, 과거의 성공 경험에 대한 기대와 실제 정책 효과 사이의 간극이 커지고 있다고 말했다. 그는 통화정책과 재정정책만으로는 경제 안정과 성장을 달성하기가 점점 더 어려워지고 있다고 진단했다.

이 총재는 외환시장이 과거처럼 해외 투자자 자금 유출입에만 좌우되지 않고 국내 기업, 개인, 국민연금 등 거주자 영향이 크게 확대됐다고 설명했다. 제도 개선 노력 없이 외환시장 개입이나 금리정책만으로 환율을 관리하려 하면 더 큰 부작용이 나타날 수 있다고도 했다.

그는 대표적인 제도 개선 사례로 국민연금 신외환 프레임워크를 거론했다. 이른바 '서학개미' 발언으로 비판을 받았지만 국민연금 해외투자가 외환시장에 미치는 영향을 공론화하고 제도 개선을 끌어낸 점은 의미가 있었다고 자평했다.

또 최근 경제와 외환시장 여건이 반도체 호황으로 비교적 안정적으로 관리되고 있다면서도, 특정 산업 의존과 그에 따른 양극화가 심화하는 구조적 문제를 드러낸다는 점에서는 마냥 긍정적으로 보기 어렵다고 말했다. 그는 한국은행이 앞으로도 중장기 과제를 연구하며 구조개혁 논의를 이어가야 한다고 밝혔다.

임기 평가와 퇴임 이후 계획

이 총재는 재임 4년간 가장 어려웠던 순간으로 2024년 초 조기 금리 인하를 하지 않았다는 비판을 받았던 시기를 꼽았다. 당시 물가뿐 아니라 금융안정까지 고려해 금리 인하를 서두르지 않았고, 결과적으로 금융통화위원회가 좋은 결정을 내렸다고 평가했다.

가장 보람 있었던 순간으로는 비상계엄 대응 과정을 들었다. 그는 당시 한국보다 해외 언론의 문의가 더 많았다며, 헌법재판소가 정상적으로 작동하면 경제와 정치를 분리해 볼 수 있다는 논리로 대응했고 관련 보고를 신속히 준비하도록 지시한 점이 효과를 냈다고 설명했다.

퇴임식 뒤 기자실을 찾은 이 총재는 몇 달간 휴식을 취한 뒤 경제 해설과 자문 활동을 할 계획이라고 밝혔다. 대학 강의 제안도 받았지만 당장은 학생 평가를 하고 싶지 않다며 국내외 제안을 비교해 보겠다고 말했다.

한국은행 내부에서는 이 총재가 조직 문화와 외부 소통을 바꾸는 데 기여했다는 평가가 나온다. 한국은행 관계자는 침묵이 미덕으로 여겨지던 분위기가 적극적으로 소통하고 주도적으로 일하는 환경으로 바뀌었고, 직원 스스로 세운 목표를 바탕으로 외부 활동을 장려하는 평가 방식이 자존감과 보상 체계 개선으로 이어졌다고 전했다.

원/달러 환율(USD/KRW) 흐름을 짚은 우리 이전 기사에서는 원화가 달러당 1,480원대까지 약세 압력을 받는 가운데, 기술적 지표상 단기·중기 약세 모멘텀이 이어진다고 분석했습니다. 다만 200일 이동평균선 부근에서 장기 지지 가능성이 거론됐고, 향후 며칠간은 1,450~1,490원 범위의 박스권 등락과 변동성 확대 가능성에 주목할 필요가 있다고 덧붙였습니다.

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